অ্যান্টার্কটিকার ভাসমান বরফের তাকগুলির নীচে অপ্রত্যাশিত 'গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন' পাওয়া গেছে

অ্যান্টার্কটিকার ভাসমান বরফের তাকগুলির নীচে একটি অপ্রত্যাশিত এবং পূর্বে অজানা টপোগ্রাফি একটি নতুন গবেষণার সৌজন্যে প্রকাশিত হয়েছে। যখন আন্তর্জাতিক বিজ্ঞানীদের একটি দল ডটসন আইস শেল্ফের নীচের অংশটি পরীক্ষা করেছিল, তখন তারা চূড়া, উপত্যকা এবং মালভূমির বৈশিষ্ট্যযুক্ত একটি উল্টো-ডাউন ল্যান্ডস্কেপ খুঁজে পেয়ে বিস্মিত হয়েছিল।

সুইডেনের গোথেনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের ভৌত সমুদ্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক আনা ওয়াহলিন, যিনি গবেষণা দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন, তিনি বিবিসিকে বলেছেন, “আমরা অবাক হয়েছিলাম – আমাদের দুবার পরীক্ষা করতে হয়েছিল যে এটি বাস্তব ছিল,” যোগ করে, “এখানে বরফের একটি প্রাকৃতিক দৃশ্য রয়েছে। এর আগে আমাদের কোন ধারণা ছিল না।”

2022 সালে, ওয়াহলিনের দল পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকায় অবস্থিত ডটসন আইস শেল্ফের নীচে অন্বেষণ করতে একটি মানবহীন ডুবোজাহাজ ব্যবহার করেছিল। ডুবোজাহাজটি 350 মিটার বরফের নীচে 1,000 কিলোমিটারেরও বেশি ভ্রমণ করেছিল, যা বরফের তাকটির নীচের প্রথমবারের মানচিত্র প্রদান করে। 27 দিনের মিশনের সময় সংগৃহীত তথ্য একটি জটিল বরফ-স্কেপ প্রকাশ করেছে।

বরফ গলে যাওয়া কীভাবে বিশ্ব সমুদ্রের স্তরকে প্রভাবিত করতে পারে তা বোঝার জন্য আবিষ্কারটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক আইস শিট (WAIS), যা দ্রুত বরফের ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে, সমুদ্রের উচ্চতা বৃদ্ধিতে একটি প্রধান অবদানকারী। ওয়াহলিন বলেছিলেন যে WAIS “একটি বিশাল পরিমাণ বরফ – এটি সমুদ্রে শেষ হলে নাটকীয় হবে।” বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে স্যাটেলাইট ইমেজিংয়ের মাধ্যমে WAIS এর গলে যাওয়া পর্যবেক্ষণ করেছেন, কিন্তু এই গলনের সঠিক হার অনিশ্চিত রয়ে গেছে।

বিশ্ব নেতারা COP29-এ সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি নিয়ে আলোচনা করার সময়, এই গবেষকরা উপকূলীয় শহরগুলিতে এর প্রভাবের আরও ভালভাবে পূর্বাভাস দেওয়ার জন্য বরফের তাক গলিয়ে নিয়েছিলেন। WAIS-এর বৃহত্তম হিমবাহগুলির মধ্যে একটি, Thwaites Glacier বিশেষ উদ্বেগের বিষয়। যদি এটি সম্পূর্ণরূপে গলে যায় তবে এটি বিশ্বব্যাপী সমুদ্রের উচ্চতা 65 সেন্টিমিটার পর্যন্ত বাড়াতে পারে। “গত 30 বছরে থোয়াইটসের (গলানোর হার) প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে – এবং আমরা জানি যে এটি ত্বরান্বিত হচ্ছে। আমরা মনে করি এটি ত্বরান্বিত হতে চলেছে এবং এক পর্যায়ে এটি আরও দ্রুত হতে পারে,” বলেছেন অ্যালেক্স ব্রিসবোর্ন, একজন হিমবাহ ভূ-পদার্থবিদ। ব্রিটিশ অ্যান্টার্কটিক সার্ভে (বিএএস) এ।

যদিও বরফের তাক গলানো সরাসরি সমুদ্রের স্তর বাড়ায় না, এটি হিমবাহগুলিকে মহাসাগরে প্রবাহিত করার অনুমতি দিয়ে বরফের ক্ষতিকে ত্বরান্বিত করে। সমুদ্রের জলের সাথে দ্রুত পাতলা হওয়া ডটসন আইস শেল্ফের মিথস্ক্রিয়া ভবিষ্যতের গলে যাওয়ার ধরণগুলির পূর্বাভাস দেওয়ার মূল চাবিকাঠি। বিশেষজ্ঞরা সমুদ্রের তাপমাত্রার পরিবর্তন কীভাবে বরফ গলে যায় তা বোঝার জন্য শেলফের কাছাকাছি সমুদ্রের জল সঞ্চালন বোঝার গুরুত্বের উপর জোর দেন।

দলটির মনুষ্যবিহীন সাবমার্সিবল 'রান' বরফের তাকটি অন্বেষণ করার জন্য শত শত আদেশের সাথে প্রোগ্রাম করা হয়েছিল, এবং যদিও গবেষকরা নার্ভাস হয়ে পড়েছিলেন কারণ এটি দৃষ্টির বাইরে চলে গিয়েছিল, তারা চূড়া, উপত্যকা, মালভূমি এবং টিয়ারড্রপ-এর বিস্তারিত চিত্র নিয়ে ফিরে আসার সময় তারা অবাক হয়েছিলেন- বরফের নিচে আকৃতির গঠন।

“এটি গ্র্যান্ড ক্যানিয়নের মতো দেখতে ছিল। সেখানে মালভূমি এবং ঘূর্ণায়মান নিদর্শনগুলি বরফের মধ্যে গলে গেছে,” ওয়াহলিন বলেছিলেন। সবচেয়ে আশ্চর্যজনক আবিষ্কারগুলির মধ্যে একটি ছিল বরফের “স্কুপস”। “এটি মনে হয়েছিল যেন একটি দৈত্য একটি আইসক্রিম স্কুপ নিয়েছে এবং এটি বের করে দিয়েছে,” ওয়াহলিন যোগ করেছেন। দলটি এই গঠনগুলির মধ্যে 75টি গণনা করেছে, কিছু 300 মিটারের বেশি প্রসারিত এবং 20 মিটার পর্যন্ত গভীরতায় পৌঁছেছে।

বরফের তাক গলানোর অধ্যয়ন বিশ্ব বাস্তুতন্ত্রের জন্য বিস্তৃত প্রভাব ফেলে, কারণ ডটসন আইস শেল্ফের আশেপাশের অঞ্চলটি একটি জৈবিক হটস্পট। প্যাট্রিসিয়া ইয়াগার, একজন সমুদ্রবিজ্ঞানী, যিনি অ্যান্টার্কটিকার সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবগুলি অধ্যয়ন করেছিলেন, বলেছেন, “এটি অনেক দূরে। সেখানে (অ্যান্টার্কটিকায়) যেতে চিরকাল লাগে। কিন্তু এটি অত্যন্ত স্পর্শকাতর।” তিনি উল্লেখ করেছেন যে সমুদ্রে প্রবেশ করা গলিত জলের ক্রমবর্ধমান পরিমাণ জলের লবণাক্ততাকে পরিবর্তন করছে এবং মৌসুমী সমুদ্রের বরফের গঠনকে ব্যাহত করছে, যা এই অঞ্চলের খাদ্য জালের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিণতি হতে পারে।

2024 সালে, ওয়াহলিনের দল তাদের গবেষণা চালিয়ে যাওয়ার জন্য অ্যান্টার্কটিকায় ফিরে আসে, কিন্তু দুটি ডাইভ করার পরে, 'রান' কোনও চিহ্ন ছাড়াই অদৃশ্য হয়ে যায়। “আমরা এই এলাকায় অনেক ওয়েডেল সীল লক্ষ্য করেছি,” ওয়াহলিন বলেছেন, সিলগুলি সাবমার্সিবলের গতিবিধিতে হস্তক্ষেপ করতে পারে, যার ফলে শক্তি সংরক্ষণের জন্য এটি আটকে যায় এবং বন্ধ হয়ে যায়। তবুও, ওয়াহলিন কাজ চালিয়ে যাওয়ার আশা করছেন, বলেছেন, “আমরা আশা করি রণকে প্রতিস্থাপন করতে পারব এবং এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি চালিয়ে যেতে পারব। আমি ফিরে যেতে চাই এবং নিদর্শনগুলি আবার দেখতে চাই – বছরের পর বছর কীভাবে তারা পরিবর্তিত হয় তা দেখতে।”