সোনালি কি তার তিক্ত বিবাহ ভুলে গিয়ে নতুন করে শুরু করবে, নাকি সে নিজে থেকে আরও সুখী হবে?

“আমি আপনাকে দুজন ছাড়া কী করব? সর্বোপরি, জয়ের সন্তুষ্টি অনুভব করার জন্য একজনকে যোগ্য প্রতিপক্ষের প্রয়োজন,” মালিনী দুষ্টুভাবে হেসেছিলেন। আকাশ এবং তার খেলায় আরও একটি রাউন্ড জিতেছিল।

তিনি যখন মেনু এবং এসপির দিকে স্নেহপূর্ণভাবে এক নজরে তাকালেন, তিনি এই শব্দগুলি উচ্চারণ করেছিলেন বা গত কয়েক দশকে তাঁর মনে তাদের তৈরি করেছিলেন এমন কয়েকশো এবং হাজার হাজারবার তিনি ভেবেছিলেন। প্রতিবার, এসপি একটি মজাদার প্রতিক্রিয়া নিয়ে আসত এবং তারা মুহুর্তের গুরুত্বকে হাসবে। মেনু, প্রাণবন্ত এবং প্রাণবন্ত, এখন বয়সের সাথে শান্ত বা বিবাহ হতে পারে; এবং সত্য প্রকাশ, তার প্রাণবন্ত ব্যক্তিত্বের নিখুঁত পরিপূরক, যে কোনও চ্যালেঞ্জকে এগিয়ে নিতে প্রস্তুত। তার জীবনের দুটি স্তম্ভ যা তাকে নতুন পৃথিবী গড়ে তোলার অনুমতি দিয়েছিল যখন সেখানে খুব কম দেখার মতো ছিল না। এবং আজ, তারা এগুলি ছিল – প্রেম, হাসি, জীবন, সোনালি, করণ এবং লিটল পিহু।

মালিনী তার মেয়ে সোনালির দিকে টেবিলের ওপারে তাকাল। জ্ঞানী লোকেরা বলে যে সময় উড়ে যায়। কেউ এই ক্লিচ শুনেন তবে সময় পিছলে না যাওয়া পর্যন্ত এটি বিশ্বাস করে না, বদ্ধ মুষ্টির মাধ্যমে বালির শস্যের মতো। খেজুর খালি কখন আপনি বুঝতে পারেন না। কখনও কখনও, আপনি হাসি এবং উদযাপনগুলি শেষ করার জন্য ধরে রাখার চেষ্টা করেন।

এটি সরে যায়। ভাল এবং খারাপ সময়, উভয়ই সমানভাবে মসৃণভাবে ফাঁকগুলির মধ্যে পড়ে। তিনি গত দুই দশক ধরে তাঁর কন্যার মধ্যে দেখতে পেলেন, তাঁর কপালে হোম-কাট ব্যাঙ্কযুক্ত ছোট্ট মেয়ে থেকে শুরু করে এই যুবতী, সুরকার এবং পরিপক্কতার চিত্র, দ্বিতীয় চিন্তা ছাড়াই প্রচুর দায়িত্ব কাঁধে কাঁধে।

সোনালির কন্যা পিহুর দিকে তার দৃষ্টিশক্তি পিছলে গেল, তার মায়ের বিরুদ্ধে স্বাচ্ছন্দ্যে ঝুঁকছে। ঝলমলে, দুষ্টু, বুদ্ধিমান পিহু – জীবন পূর্ণ। মাঝে মাঝে তিনি মীনুর ম্যালিনিকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন। উভয়ই একই সীমাহীন শক্তি এবং একটি ঘরে পা রাখার সাথে সাথে সমস্ত চোখকে আকর্ষণ করার ক্ষমতা ভাগ করে নিয়েছে। পিহু তার দিকে তাকিয়ে তার ঠাকুরমা খুঁজতে দেখল। তিনি একটি দুষ্টু হাসি দিয়েছেন যা ম্যালিনির হৃদয়কে উষ্ণ করেছিল। তিনি যখন হাসলেন তখন তিনি তার বাবার একটি ক্ষুদ্র সংস্করণের মতো দেখতে লাগলেন।

যেদিন তার মেয়ে তাকে প্রথম করণ সম্পর্কে বলেছিল সেদিন ম্যালিনির মন ফিরে এল। তিনি এই খবরে উদ্বেগজনকভাবে প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন তা বলা একটি সংক্ষিপ্ত বিবরণ হবে। তাদের মধ্যে কিছু মিল ছিল না – বিভিন্ন সম্প্রদায়, বিভিন্ন ভাষা এবং বিভিন্ন লালনপালন। তবুও, তারা বিভিন্ন উপায়ে একই রকম ছিল – উত্সাহী, চালিত, তাদের বছর ছাড়িয়ে পরিপক্ক এবং একক পিতামাতার দ্বারা উত্থিত।

একে অপরের সাথে দেখা করার এক মাসের মধ্যে সোনু এবং করণ বিয়ে করেছিলেন। ম্যালিনী একজন নার্ভাস ধ্বংসস্তূপ ছিল, তাড়াহুড়ো সম্পর্কটি স্থায়ী হবে কিনা তা নিশ্চিত নয়। তবে দুজনেই তারা কী করছে তা জানতে দেখা গেছে। এই বছর তারা বিবাহের আট বছর উদযাপন করবে।

ম্যালিনী একটি নীরব প্রার্থনা বলেছিল যে জিনিসগুলি তাদের মতো কাজ করে।

যারা উচ্চ দাগ নিয়ে জুয়া খেলেন তাদের প্রতি জীবন সর্বদা সদয় নয়।

“কার্ডে ভাগ্যবান; প্রেমে দুর্ভাগ্য,” আকাশ হাসি দিয়ে জড়িয়ে গেল। ম্যালিনী এবং তিনি আবার তাদের কার্ডের খেলাটি জিতেছিলেন। তবে তাঁর হাসি ক্রিপ্টিক ছিল, এটি প্রকাশের চেয়ে বেশি লুকিয়ে ছিল।

“নানা এর অর্থ কী?” পিহু যে অস্বস্তিকর নীরবতায় ঘটেছিল তা কৌতূহলী ছিল। সোনালি আলতো করে তাকে খাবারের কাউন্টারে টগল করে যেখানে ব্রাঞ্চের জন্য বিভিন্ন ধরণের খাবার রাখা হয়েছিল। মুহূর্তটি কেটে গেল।

এসপি তাদের ফোনগুলি পরীক্ষা করে নিজেকে ব্যস্ত করে দেওয়ার সাথে সাথে তাদের জন্য কিছু নতুন কফি অর্ডার করেছিল। আকাশ তার হোয়াটসঅ্যাপ চ্যাটবক্সে নিজেকে নিমজ্জিত করার ভান করেছিলেন তবে অস্থির ছিলেন। তিনি সেই আলগা মন্তব্যটির জন্য নিজেকে লাথি মারতে চেয়েছিলেন। তিনি যখন তার মেয়েকে দূরে সরিয়ে নিয়ে গেলেন, সোনুর সতর্কতার নজরে তাকে লজ্জা বোধ করল। এবং রাগ।

এটি রিসর্টে তাদের th০ তম দিন ছিল এবং তারা ধীর যুদ্ধের মধ্য দিয়ে মাঝখানে ছিল। কোনও কথোপকথন নেই, কোনও সাহচর্য সময় নেই, তবে প্রতি বিকেলে এবং সন্ধ্যায় তারা কার্ডের খেলার জন্য মিলিত হয়েছিল। মাসে একবার, সোনালি তাদের পরীক্ষা করার জন্য গাড়ি চালাতেন, তাদের ওষুধ বা অন্যান্য প্রয়োজনীয় জিনিসগুলি রিসর্টে অনুপলব্ধ ছিল। কখনও কখনও, পিহু এবং করণ তার সাথে ছিলেন।

এটি সমস্ত খুব দক্ষ, ভাল তেলযুক্ত এবং ক্লিনিকাল ছিল। তিনি এই প্রহসন শেষ করতে এবং তার সাথে থাকার এই সুযোগটি পাওয়ার জন্য কৃতজ্ঞ হওয়ার মধ্যে দুলিয়েছিলেন।

তিনি মালিনির দিকে এক নজরে চুরি করলেন। তিনি পেপারব্যাকের পৃষ্ঠাগুলি ঝাঁকুনি দিচ্ছিলেন, যেখানে তিনি বিরতি দিয়েছিলেন সেখানে বাছাই করার চেষ্টা করছিলেন।

আকাশ তাকে চুপ করে বললেন, “আপনি যখন কোনও বুকমার্ক ব্যবহার করবেন না তখন সঠিক পৃষ্ঠাটি সন্ধান করা সহজ নয়।” সাবধান। তার ক্রোধ তাকে ভয় দেখাবে। সে দাঁত কাতর করে।

ম্যালিনী তাকিয়ে রইল, চমকে উঠল। তারপরে, তিনি তার বইতে ফিরে গেলেন। বা ভান করা।

এটি একটি পুরানো প্যাটার্ন ছিল যার সাথে তিনি পরিচিত ছিলেন। চোখের যোগাযোগ এড়িয়ে চলুন এবং কোনও বই বা কার্ডের ডেক পিছনে লুকিয়ে বিশ্বকে বন্ধ করে দিন। তারা এখানে গত দুই মাস ধরে তার কাছে পৌঁছানোর সর্বাত্মক প্রচেষ্টা অবরুদ্ধ করেছিল। প্রতিবার যখন সে তাকে ধরে ফেলল, সে পিছলে গেল। স্টারডাস্ট চকচকে এবং ইশারা করার মতো, তবে সর্বদা, সর্বদা নাগালের বাইরে।

আকাশ তাকে নিজের জন্য বোনা কোকুন থেকে টেনে আনতে চেয়েছিল, যেখানে প্রতিবার সে প্রতিরক্ষার একটি স্তর ভেঙে তাদের মধ্যে অন্য প্রাচীর স্থাপন করতে সক্ষম হয়েছিল। তিনি সেই শান্ত, পরিমাপকৃত চোখের পিছনে আগুনে জ্বলতে থাকা আগুনের সাথে সাড়া না দেওয়া পর্যন্ত তিনি তাকে কাঁপতে চেয়েছিলেন। আবেগের ক্ষুদ্রতম চিহ্নটি স্বাগত ছিল। কমপক্ষে, এটি দেখানো হবে যে সে যত্নশীল!

তাদের একসাথে সময়টি বন্ধ হয়ে যাচ্ছিল। তিনি ধৈর্য হারাতে শুরু করেছিলেন।

সোনু যখন এই 90 দিনের সুস্থতা প্যাকেজে তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, তখন তিনি মালিনির সাথে সময় কাটানোর সুযোগটি অর্জন করেছিলেন।

সোনু তাকে সতর্ক করে দিয়েছিল, “পাপা, আপনার আশা আপ করবেন না”। “মমি অনেক অসুবিধা নিয়ে এই ট্রিপে সম্মত হয়েছেন। সত্যি কথা বলতে তিনি আপনাকে আশেপাশে পেয়ে বিশেষভাবে উচ্ছ্বসিত বলে মনে করেননি।”

“আপনি কী ভাবেন যে আমি তার সাথে থাকার অপেক্ষায় রয়েছি?”

“আমরা কি বুলশিট কাটতে পারি, পাপা?”

আকাশ হাসিতে ফেটে পড়েছিল, শুনে তাঁর মহিলার মতো কন্যাকে কুসু শব্দ ব্যবহার করে। “আপনার মা কি জানেন যে আপনি এই ভাষাটি ব্যবহার করেন, সোনু?” সে টিজ করেছিল।

সোনুও হেসেছিল, মোটেও বিব্রত নয়। “আপনি জানেন, পাপা। কিছু জিনিস মমির কাছে সবচেয়ে ভাল জানা যায় না।”

তারা নীরবে এক মুহুর্তের জন্য বন্ধন করেছিল, সোনু তার বাবা তাকে যে সমস্ত বুনো জিনিস শিখিয়েছিল তা স্মরণ করে, আকাশ তাকে তার চেয়ে সেরা উপহার দেওয়ার জন্য ভাগ্যকে ধন্যবাদ জানায় – তার মেয়ে।

“ঠিক আছে, তাই আমি আপনাকে is ষিকেশে দেখতে পাব। আপনার যদি কোনও পিক-আপ, টিকিট বা অন্য কিছুতে সহায়তা প্রয়োজন হয় তবে আমাকে জানান। এবং পাপা, যেতে দিন She তিনি আপনার কাছে ফিরে আসছেন না।”

“আমরা পাঞ্জাবিরা 'লেট গো' এর অর্থ জানি না, সোনালি দিবাকর বাগচি। আপনি আপনার মাকে বলতে পারেন যে!”

অনুমতি নিয়ে উদ্ধৃত মিসেস সুখে একা, Shubha Sarma, Niyogi Books.