ক্ষুদ্র বাহুর হাড়ের আবিষ্কার রহস্যময় ”হবিট” মানুষের উপর আলো ফেলে

প্যারিস, ফ্রান্স:

একটি ক্ষুদ্র বাহুর হাড়ের আবিষ্কার পরামর্শ দেয় যে একটি প্রাচীন মানুষের “হবিটস” নামে ডাকা হয়, এক মিলিয়ন বছর আগে ইন্দোনেশিয়ার একটি দ্বীপে আসার পরে তারা কেবলমাত্র তাদের ছোট আকারে সঙ্কুচিত হয়েছিল, মঙ্গলবার বিজ্ঞানীরা বলেছেন।

2003 সালে ফ্লোরেস দ্বীপে তাদের অস্তিত্বের ইঙ্গিত দেওয়ার প্রথম জীবাশ্মের পর থেকে পিন্ট-আকারের হোমো ফ্লোরেসিয়েনসিস সম্পর্কে অনেক কিছুই রহস্যের মধ্যে আবদ্ধ।

এই টুল-ব্যবহারকারী হোমিনিনগুলি 50,000 বছর আগে দ্বীপে বাস করত বলে মনে করা হয়, যখন আমাদের নিজস্ব প্রজাতি হোমো সেপিয়েন্স ইতিমধ্যেই কাছাকাছি অস্ট্রেলিয়া সহ পৃথিবীতে হাঁটছিল।

একটি দ্বীপের গুহায় পাওয়া প্রায় 60,000 বছরের পুরনো দাঁত এবং একটি চোয়ালের হাড় থেকে বিজ্ঞানীরা পূর্বে অনুমান করেছিলেন যে হবিটগুলি প্রায় 1.06 মিটার (3.5 ফুট) লম্বা।

কিন্তু নেচার কমিউনিকেশনস জার্নালে একটি সমীক্ষা অনুসারে, দ্বীপের একটি খোলা-বাতাস দ্বীপের সাইটে উপরের বাহুর হাড়ের অংশের পাশাপাশি কিছু দাঁতের আবিস্কার থেকে বোঝা যায় যে কিছু হবিট প্রায় 700,000 বছর আগে মাত্র এক মিটার লম্বা ছিল।

হাড়টি এতই ছোট ছিল যে প্রথমে গবেষকদের আন্তর্জাতিক দল মনে করেছিল যে এটি একটি শিশুর হতে পারে।

অধ্যয়নের সহ-লেখক অ্যাডাম ব্রুম, অস্ট্রেলিয়ার গ্রিফিথ ইউনিভার্সিটির একজন প্রত্নতাত্ত্বিক, এএফপিকে বলেছেন যে এটি এখন পর্যন্ত পাওয়া প্রাপ্তবয়স্ক হোমিনিনের সবচেয়ে ছোট হিউমারাস জীবাশ্ম।

‘সত্যিই মহাকাব্য’

H.floresiensis কীভাবে এত ছোট হয়ে গেল তা নিয়ে বিজ্ঞানীদের মধ্যে একটি উত্তপ্ত বিতর্কের মধ্যে এই আবিষ্কারটি দাঁড়িপাল্লাকে টিপ দিতে পারে।

এক পক্ষ যুক্তি দেয় যে হবিটগুলি — JRR টলকিয়েনের ফ্যান্টাসি উপন্যাসের ছোট নায়কদের নামে ডাকনাম — একটি ইতিমধ্যেই ছোট পূর্বের হোমিনিন থেকে এসেছে যা প্রায় এক মিলিয়ন বছর আগে ফ্লোরেসে এসেছিল।

অন্যরা বিশ্বাস করে যে এটি আমাদের পূর্বপুরুষ হোমো ইরেক্টাস ছিল, যা মোটামুটি আমাদের আকারের ছিল এবং সমগ্র এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়েছিল, যেটি দ্বীপে আটকা পড়েছিল, পরবর্তী 300,00 বছরে ছোট H.floresiensis তে বিবর্তিত হয়েছিল।

সাম্প্রতিক আবিষ্কারের পিছনে গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে এটি পরবর্তী তত্ত্বকে দৃঢ়ভাবে সমর্থন করে।

এই প্রাচীন মানুষ “দ্বীপ বামন হিসাবে পরিচিত একটি সুপরিচিত বিবর্তনীয় ঘটনা অনুসারে শরীরের আকারে ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে,” ব্রুম বলেছিলেন।

এই প্রক্রিয়ার অধীনে, বড় প্রাণীরা তাদের সীমিত পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার জন্য সময়ের সাথে সঙ্কুচিত হতে থাকে।

গ্রীষ্মমন্ডলীয় দ্বীপে অন্যান্য ছোট-স্বাভাবিক স্তন্যপায়ী প্রাণীর বাসস্থান ছিল, যার মধ্যে একটি গরুর আকারের হাতির আত্মীয় ছিল।

নতুন আবিষ্কৃত দাঁতগুলিও হোমো ইরেক্টাসের ছোট সংস্করণের মতো দেখায়, গবেষকরা বলেছেন।

“যদি আমরা সঠিক হই, তাহলে মনে হয় হোমো ইরেক্টাস কোনোভাবে ফ্লোরেসের মতো বিচ্ছিন্ন দ্বীপগুলিতে পৌঁছানোর জন্য গভীর সমুদ্রের বাধা অতিক্রম করতে সক্ষম হয়েছিল,” ব্রুম বলেছিলেন।

“আমরা জানি না তারা কিভাবে এটা করছিল,” তিনি বলেন, “সুনামির ধ্বংসাবশেষে দুর্ঘটনাজনিত ‘রাফটিং'” একটি সম্ভাবনা ছিল।

একবার এই প্রাচীন মানুষরা দ্বীপে আটকা পড়েছিল, তারা কয়েক হাজার বছর ধরে বেঁচে থাকতে সক্ষম হয়েছিল, “অদ্ভুত নতুন ফর্মে” বিকশিত হয়েছিল, ব্রুম বলেছিলেন।

অস্ট্রেলিয়ার ইউনিভার্সিটি অফ নিউ ইংল্যান্ডের একজন প্রত্নতাত্ত্বিক মার্ক মুর, যিনি গবেষণায় জড়িত নন, বলেছেন যে এই আবিষ্কারের অর্থ “আমরা এখন আত্মবিশ্বাসের সাথে বলতে পারি” যে হোমো ইরেক্টাস তত্ত্বটি সম্ভাব্য দৃশ্যকল্প।

মুর, যিনি হবিটদের দ্বারা ব্যবহৃত পাথরের সরঞ্জামগুলি অধ্যয়ন করেছেন, এএফপিকে বলেছেন যে এই “প্রযুক্তি আমাদের কাজিন প্রজাতিকে জৈবিক বিবর্তনের শক্তি থেকে রক্ষা করেনি”।

তিনি যোগ করেছেন যে হবিটগুলি মাত্র 300,000 বছরে এত পরিবর্তিত হয়েছে “প্রাকৃতিক নির্বাচনের শক্তির একটি অনুস্মারক,” তিনি যোগ করেছেন।

“হোমিনিনদের এই গোষ্ঠীর বিবর্তনীয় গল্পটি সত্যিই মহাকাব্য।”

(শিরোনাম ব্যতীত, এই গল্পটি NDTV কর্মীদের দ্বারা সম্পাদনা করা হয়নি এবং একটি সিন্ডিকেটেড ফিড থেকে প্রকাশিত হয়েছে।)