জীবাশ্ম পায়ের ছাপ দুটি প্রাচীন মানব পূর্বপুরুষকে “ক্রসড পাথ” দেখায়

প্রায় 1.5 মিলিয়ন বছর আগে, মানব বিবর্তনীয় বংশের দুটি ভিন্ন প্রজাতির ব্যক্তিরা উত্তর কেনিয়ার একটি কর্দমাক্ত হ্রদের তীরে হেঁটেছিল, হরিণ, ঘোড়া, ওয়ারথগ, দৈত্যাকার সারস এবং অন্যান্য প্রাণীদের পায়ের ছাপের পাশাপাশি ছেদকারী ট্র্যাকওয়ে রেখেছিল।

এই ট্র্যাকগুলি জীবাশ্মে পরিণত হয়েছে যা বিজ্ঞানীরা এখন কুবি ফোরা নামক একটি স্থানে আবিষ্কার করেছেন, প্রথম প্রমাণ প্রদান করে যে এই দুটি প্রজাতি – প্যারানথ্রপাস বোয়েসি এবং হোমো ইরেক্টাস – একই ল্যান্ডস্কেপ ভাগ করেছে, আক্ষরিক অর্থে পাথ অতিক্রম করেছে। আবিষ্কারটি দুটি প্রজাতির মধ্যে সম্পর্ক এবং সম্পদের জন্য যে কোনও প্রতিযোগিতা সম্পর্কে কৌতূহলী প্রশ্ন উত্থাপন করে।

প্যারানথ্রপাস বোয়েসি, দুজনের আধুনিক মানুষের সাথে আরও দূরত্বের সম্পর্কযুক্ত, প্রায় 2.3 থেকে 1.2 মিলিয়ন বছর আগে বেঁচে ছিল, প্রায় 4 ফুট 6 ইঞ্চি (137 সেমি) লম্বা। তাদের একটি মাথার খুলি বড় চিবানো পেশীগুলির জন্য অভিযোজিত ছিল, যার মধ্যে পুরুষ গরিলার মতো একটি ক্র্যানিয়াল ক্রেস্ট এবং সেইসাথে বিশাল গুড় রয়েছে। তাদের পায়ের বুড়ো আঙুল সহ বানরের মতো বৈশিষ্ট্য রয়েছে।

হোমো ইরেক্টাস, হোমো স্যাপিয়েন্সের মতো শরীরের অনুপাত সহ আমাদের বিবর্তনীয় ধারার একটি প্রাথমিক সদস্য, প্রায় 1.89 মিলিয়ন থেকে 110,000 বছর আগে বেঁচে ছিল, প্রায় 4 ফুট 9 ইঞ্চি থেকে 6 ফুট 1 ইঞ্চি (145-185 সেমি) লম্বা। আমাদের প্রজাতির চেয়ে ছোট হলেও তাদের প্যারানথ্রপাস বোইসির চেয়ে বড় ভ্রুকুটি এবং বড় মস্তিষ্ক ছিল।

গবেষকরা 2021 সালে তুরকানা হ্রদের আশেপাশে পায়ের ছাপ খুঁজে পেয়েছিলেন। তারা 12টি পায়ের ছাপের একটি দীর্ঘ ট্র্যাকওয়ে চিহ্নিত করেছে, প্রতিটি প্রায় 10.25 ইঞ্চি (26 সেমি) লম্বা, একটি প্রাপ্তবয়স্ক প্যারানথ্রপাস বোয়েসি ব্যক্তিকে তাদের আকৃতি এবং গতিবিধির উপর ভিত্তি করে দায়ী করা হয়েছে।

তিনটি বিচ্ছিন্ন পায়ের ছাপ, 8-9.25 ইঞ্চি (20.5-23.5 সেমি) লম্বা এবং আধুনিক মানুষের মতো, প্রধান ট্র্যাকওয়েতে প্রায় লম্ব ছিল। দুটি হোমো ইরেক্টাসকে দায়ী করার জন্য যথেষ্ট ছিল, সম্ভবত একজন কিশোর। তৃতীয়টি আত্মবিশ্বাসের সাথে বরাদ্দ করা কঠিন ছিল।

গবেষকরা বলেছেন যে ট্র্যাকওয়েগুলি কয়েক ঘন্টা বা সম্ভবত কয়েক দিনের মধ্যে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে বলে মনে হচ্ছে – কাদা কখনই শুকিয়ে যায়নি এবং ফাটল ধরেনি – এবং এমনকি ব্যক্তিরা একে অপরকে দেখে থাকতে পারে। মিথস্ক্রিয়া কোন প্রমাণ ছিল.

জীবাশ্ম পায়ের ছাপ আমাদেরকে 1.5 মিলিয়ন বছর আগের সময়ের সেই মুহূর্তের একটি পরিষ্কার ছবি দেয়। বিভিন্ন মানব পূর্বপুরুষ হয়তো একে অপরের পাশ দিয়ে চলে গেছে, অগভীর পানিতে ঘুরে বেড়াচ্ছিল, সম্ভবত শিকার এবং জড়ো হয়েছিল,” বলেছেন জীবাশ্মবিদ লুইস লিকি, পরিচালক। বৃহস্পতিবার সায়েন্স জার্নালে প্রকাশিত কুবি ফোরা গবেষণা প্রকল্পের সহ-লেখক।

গবেষকরা ট্র্যাকওয়েগুলিকে পুনঃবিশ্লেষণ করেছেন যা আগে আবিষ্কৃত হয়েছিল, এটি নির্ধারণ করে যে উভয় প্রজাতিই প্রায় 200,000 বছর ধরে জীবাশ্মযুক্ত কর্দমাক্ত পৃষ্ঠে একসাথে উপস্থিত ছিল।

“এটা সম্ভব যে তারা সরাসরি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল, তবে এটাও সম্ভব যে তারা সরাসরি প্রতিযোগিতায় ছিল না এবং উভয়েরই এই ভাগ করা ল্যান্ডস্কেপে প্রয়োজনীয় সংস্থানগুলিতে অ্যাক্সেস ছিল,” বলেছেন পিটসবার্গের চ্যাথাম বিশ্ববিদ্যালয়ের জীবাশ্মবিদ এবং গবেষণার প্রধান লেখক কেভিন হাতালা।

খাদ্যতালিকাগত পার্থক্য প্রতিযোগিতা প্রশমিত করতে পারে।

“প্যারানথ্রপাস বোইসই নিম্নমানের চারণ খেয়েছিল যার জন্য সম্ভবত বারবার চিবানোর প্রয়োজন ছিল। হোমো ইরেক্টাস সম্ভবত সর্বভুক হতে পারে, কসাইয়ের জন্য হাতিয়ার ব্যবহার করে, এবং এর খাদ্যে মাংসও ছিল,” লেকি বলেন।

মানব এবং শিম্পাঞ্জির বিবর্তনীয় বংশগুলি প্রায় 7 মিলিয়ন বছর আগে আফ্রিকাতে বিভক্ত হয়েছিল। মানব বংশের প্রজাতিকে বলা হয় হোমিনিনস।

পায়ের ছাপ শারীরস্থান, গতিবিধি, আচরণ এবং পরিবেশ সম্পর্কে তথ্য প্রদান করে যা কঙ্কালের জীবাশ্ম বা পাথরের সরঞ্জামগুলি পারে না। এই দুটি প্রজাতির পা শারীরবৃত্তীয়ভাবে স্বতন্ত্র ছিল এবং তাদের বিভিন্ন গতিপথ ছিল।

হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটির বিবর্তনবাদী বলেন, “আমরা হোমো ইরেক্টাসের জন্য যে ট্র্যাকগুলিকে দায়ী করি সেগুলির ট্র্যাকের মাঝখানে পলির একটি লম্বা খিলান সহ একটি খুব আধুনিক মানুষের মতো আকৃতি রয়েছে যা একটি শক্ত পা এবং হাঁটার গতি নির্দেশ করে যার মধ্যে পায়ের আঙ্গুলগুলি ঠেলে দেওয়া অন্তর্ভুক্ত” জীববিজ্ঞানী এবং অধ্যয়নের সহ-লেখক নীল রোচ।

“প্যারানথ্রপাস ট্র্যাকগুলিতে এই লম্বা খিলানের অভাব রয়েছে এবং এটি আরও সমতল পায়ের হাঁটার ইঙ্গিত দেয়৷ উপরন্তু, প্যারানথ্রপাস ট্র্যাকগুলি একটি বড় পায়ের আঙুল দেখায় যা অন্য পায়ের আঙ্গুল থেকে একটু বেশি বিচ্যুত এবং আরও মোবাইল৷ এই দুটি দিকই পথের সাথে আরও বেশি মিল রয়েছে৷ একটি শিম্পাঞ্জি হাঁটে, যদিও শিম্পাঞ্জি এবং মানুষের পায়ের ছাপের মধ্যে স্পষ্টভাবে স্বতন্ত্র এবং মধ্যবর্তী,” রোচ বলেন।

প্যারানথ্রপাস বোয়েসি এই পদচিহ্নগুলির কয়েক লক্ষ বছর পরে অদৃশ্য হয়ে যায়, যখন হোমো ইরেক্টাস বিকাশ লাভ করে। সম্ভবত হোমো সেপিয়েন্সের প্রত্যক্ষ পূর্বপুরুষ, হোমো ইরেক্টাস আফ্রিকার বাইরে ছড়িয়ে পড়া প্রথম মানব প্রজাতি।

জীবাশ্ম সাইটটি একটি নদীর মুখের কাছে একটি সম্পদ-সমৃদ্ধ লেকশোর ছিল।

রোচ বলেন, “পাহাড় এবং কুমিরের মতো বিপজ্জনক প্রাণীর উপস্থিতি সত্ত্বেও আমরা এই ল্যান্ডস্কেপগুলিতে ক্রমাগতভাবে দুই প্রজাতির হোমিনিন দেখতে পাই, এটি পরামর্শ দেয় যে এই পরিবেশগুলি আমাদের পূর্বপুরুষদের কাছে দেখার জন্য যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ ছিল,” রোচ বলেছিলেন। .

(শিরোনাম ব্যতীত, এই গল্পটি NDTV কর্মীদের দ্বারা সম্পাদনা করা হয়নি এবং একটি সিন্ডিকেটেড ফিড থেকে প্রকাশিত হয়েছে।)