জো বিডেনের শৈশব হোমটাউন বিতর্ক মেটডাউন দ্বারা বিব্রত

স্ক্র্যান্টন:

জো বিডেনের নিজ শহরের বাসিন্দা হিসাবে, স্ক্র্যান্টন বেশিরভাগ আমেরিকান ছুটির দিনগুলি চিহ্নিত করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন — 4 জুলাই — অনেকেই মার্কিন প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিরুদ্ধে গত সপ্তাহে তার বিপর্যয়কর বিতর্কের পরেও শঙ্কা প্রকাশ করছিল।

বুধবার পেনসিলভানিয়া কয়লা খনির শহরের গুঞ্জন হুইস্কি ডিকের বারের বাইরে সিগারেট খাওয়ার সময় ডেনিস ফ্রিসন, 70, একজন অবসরপ্রাপ্ত খাদ্য পরিষেবা কর্মী বলেছেন, “আমি মনে করি তার কখনই এটি (বিতর্ক) করা উচিত ছিল না।”

স্ক্র্যান্টন দীর্ঘকাল ধরে বিডেনের চারপাশের রাজনৈতিক পৌরাণিক কাহিনীর কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে, তার কঠোর পরিশ্রমের লালন-পালনের কথা স্মরণ করে, তার জন্য নামকরণ করা একটি এক্সপ্রেসওয়ে এবং হ্যাঙ্কের হোগিস স্যান্ডউইচ স্টোরে একটি লাইফ-সাইজ কার্ডবোর্ড কাটআউট দিয়ে তার স্নেহ শোধ করে।

তবে পেনসিলভানিয়া 2024 সালের নির্বাচনে একটি মূল যুদ্ধক্ষেত্র হিসাবে রয়ে গেছে এবং হোয়াইট হাউসের প্রতিদ্বন্দ্বী ট্রাম্পের বিরুদ্ধে বিডেনের দুর্বল পারফরম্যান্স দ্বিতীয় মেয়াদ শেষ করার ক্ষমতা নিয়ে ব্যাপক আতঙ্ক ছড়িয়ে দেওয়ার পরে জাতীয় জরিপগুলি সতর্কতার লক্ষণ দেখাচ্ছে।

“আমি মনে করি তিনি এখনও রাষ্ট্রপতি হিসাবে যা করতে হবে তা করতে পারেন, তিনি আগের মতো সচেতন নন,” ফ্রিসন 81 বছর বয়সী সম্পর্কে বলেছিলেন।

বিকল্পগুলির জন্য, ফ্রিসন বলেছিলেন যে তিনি বিডেনকে তার ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস দ্বারা প্রতিস্থাপিত হওয়ার বিষয়ে সতর্ক ছিলেন, কারণ তিনি আগে কালো লোকদের সাহায্য করার জন্য আইন পাস না করার বিষয়ে মন্তব্য করেছিলেন।

শহরের অন্যদের মতো, তবে, তিনি ডেমোক্র্যাটিক টিকিটের শীর্ষে “স্ক্র্যান্টন জো” কে প্রতিস্থাপন করার জন্য হ্যারিস ছাড়া অন্য কারও নাম বলতে পারেননি।

‘স্থানধারী প্রার্থী’?

এবং ভাইস প্রেসিডেন্ট অন্য কোথাও আরও সমর্থন পেয়েছেন – যেমন শহরের মার্কেটপ্লেস মলের বাইরে, যেখানে সিলভেরা কোসারেভ, 21, নভেম্বরের নির্বাচনের জন্য ভোটারদের সাইন আপ করছিলেন।

“অবশ্যই, আমি বিডেনের দ্বারা মুগ্ধ নই… তিনি এমন একজন প্লেসহোল্ডার প্রার্থীর মতন যাতে তিনি (নির্বাচন) জয়লাভ করেন এবং তারপর অন্য কাউকে অফিসে নিয়ে যেতে চাইলে তিনি সরে যেতে চান,” তারা বলেছিল।

“আমি কমলার (হ্যারিস) জন্য ভালো থাকতাম যদি সে শুধু পা দেয়। আমি একেবারেই ট্রাম্পবিরোধী।”

শহরের অন্যরা ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিল – এবং বিডেন সম্পর্কে তাদের কথাকে ছোট করেনি।

নিউইয়র্কের কুইন্স থেকে স্ক্রানটনে স্থানান্তরিত 33 বছর বয়সী শেরিল ক্রাউটার বলেন, “আমার কাছে মনে হয়েছিল যে তার ডিমেনশিয়া (বা) আলঝেইমার আছে, সে যেভাবে কথা বলে। এটা মোটেও ভালো নয়।”

বৃহস্পতিবার স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের জন্য কোর্টহাউস স্কোয়ারে তার চারপাশে স্টলহোল্ডারদের বসানো অবস্থায় তিনি বলেন, “যখন ট্রাম্প রাষ্ট্রপতি ছিলেন, তখন সবকিছু কিছুটা মিটমাট হয়ে গিয়েছিল এবং কেউ আমাদের সাথে গোলমাল করেনি। (এখন) সবকিছু ঠিকঠাক আছে।”

বিডেনের উচ্চ-প্রত্যাশিত বিতর্কের পারফরম্যান্সের পরিপ্রেক্ষিতে, যার সময় তিনি উত্তরগুলি বিভ্রান্ত করেছিলেন এবং তার চিন্তার ট্রেনটি হারিয়েছিলেন, ট্রাম্পকে অসত্য এবং ভুল তথ্যকে চ্যালেঞ্জহীনভাবে সরবরাহ করার অনুমতি দিয়েছিলেন, তিনি বিডেনের রাষ্ট্রকে জনসাধারণের যাচাই-বাছাই থেকে দূরে নিয়ে প্রশ্ন করেছিলেন।

ফাজ এবং রাইস পুডিং স্ট্যান্ড থেকে অল্প দূরেই রয়েছে কাঠের তিনতলা বাড়ি যেখানে বিডেন বড় হয়েছেন।

একটি ছোট পোস্টার দর্শকদের রাস্তা থেকে বাড়ির ছবি তোলার জন্য আমন্ত্রণ জানায় — যদিও পাশের বাড়ির একটিও বিডেন-হ্যারিস প্রচারাভিযানের চিহ্ন প্রদর্শন করেনি।

বিডেনের প্রাক্তন বাড়ি থেকে কয়েক দরজা নীচে, জেমি হেইস বলেছিলেন যে তিনি বিডেনের বিতর্কের পারফরম্যান্সের পরে “বিব্রত” ছিলেন।

“আমি অনুভব করেছি যে তার ভাল লাগছে না, এবং তার সম্ভবত মঞ্চে যাওয়া উচিত ছিল না। তিনি সম্ভবত দুটির মধ্যে সবচেয়ে খারাপ (পছন্দ) করেছেন — যদি তিনি না যেতেন, আমি নিশ্চিত যে তারা তাকে অনুভব করত। পিছিয়ে যাচ্ছিল,” 73 বছর বয়সী দাদী বলেছিলেন।

“(কিন্তু) আমি বিশ্বাস করি যে তিনি নিজেকে যথেষ্ট লোকেদের সাথে ঘিরে রেখেছেন যারা সমমনা যারা পা রাখতে পারে,” তিনি বলেছিলেন।

“আমি কমলা হ্যারিস সম্পর্কে আরও শুনেছি, এবং তাই আমি তাকে সমর্থন করব।”

(এই গল্পটি এনডিটিভি কর্মীদের দ্বারা সম্পাদনা করা হয়নি এবং একটি সিন্ডিকেটেড ফিড থেকে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তৈরি করা হয়েছে।)