লিঙ্গ সারিতে বক্সার এবং এখন অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন

আলজিয়ার্স:

একটি দরিদ্র গ্রামে জন্মগ্রহণকারী, আলজেরিয়ান বক্সার ইমানে খিলিফ শুক্রবার একটি বিতর্কিত প্যারিস অলিম্পিকে স্বর্ণ জিততে তার সারাজীবনে অসংখ্য বাধা অতিক্রম করেছেন।

বিনুনি করা চুল এবং 1.79 মিটার (5 ফুট 9 ইঞ্চি) এ দৃঢ় দাঁড়ানো, 25 বছর বয়সী এই যুবক অজান্তেই গেমসের অন্যতম কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব হয়ে উঠেছেন।

তাইওয়ানের লিন ইউ-টিং-এর সাথে, তিনি লিঙ্গ যোগ্যতা পরীক্ষায় ব্যর্থ হওয়ার পরে গত বছরের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে অযোগ্য হয়েছিলেন, শুধুমাত্র ফরাসি রাজধানীতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য সাফ হওয়ার জন্য।

মিসেস খেলিফ আলজেরিয়ার রাজধানী আলজিয়ার্স থেকে 300 কিলোমিটার (180 মাইল) দূরে একটি গ্রামে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।

সীমিত উপায়ের একটি পরিবার থেকে, তিনি আধা-মরুভূমির পরিবেশে “রক্ষণশীল মানুষের একটি গ্রামে” তার জীবনের অসুবিধার গেমসের আগে কথা বলেছিলেন।

“আমি একটি রক্ষণশীল পরিবার থেকে এসেছি। বক্সিং মহিলাদের দ্বারা ব্যাপকভাবে অনুশীলন করা খেলা নয়, বিশেষ করে আলজেরিয়ায়,” তিনি গেমসের এক মাস আগে ক্যানেল আলজেরিকে বলেছিলেন, সহজেই হাসিমুখে এবং তার কণ্ঠ নরম।

“এটা কঠিন ছিল।”

একজন শক্তিশালী ক্রীড়াবিদ, তিনি তার গ্রামের বিবান মেসবাহে ছেলেদের সাথে ফুটবল খেলতেন, কিন্তু ঝগড়া-বিবাদে তাদের মারধর করেন যেখানে তিনি ঘুষির সাথে লড়াই করেন।

এই লড়াইগুলি শেষ পর্যন্ত তাকে বক্সিংয়ে নিয়ে যায় এবং শুক্রবার সাম্প্রতিক স্মৃতিতে সবচেয়ে বিতর্কিত স্বর্ণপদকগুলির মধ্যে একটি।

ইউনিসেফের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, তিনি বলেছিলেন যে তিনি স্ক্র্যাপ ধাতু বিক্রি করতেন এবং তার মা নিকটবর্তী শহরে বাসের টিকিটের জন্য অর্থ প্রদানের জন্য বাড়িতে তৈরি কুসকুস বিক্রি করেছিলেন।

মিসেস ইমনের বাবা ওমর প্রথমে তার বক্সিং করার সিদ্ধান্তকে অনুমোদন করেননি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি তার সবচেয়ে বড় ভক্তদের একজন হয়ে ওঠেন।

বেকার ওয়েল্ডার আগে এএফপিকে বলেছিলেন যে তার মেয়ে “আলজেরিয়ান মহিলার উদাহরণ”, প্রশিক্ষণের প্রতি তার উত্সর্গের প্রশংসা করে।

‘সাহসী মেয়ে’

2022 সালে, খেলিফ আলজেরিয়ান সংবাদ সংস্থা এপিএসকে বলেছিলেন যে তিনি বক্সিং ছেড়ে দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন “কারণ আমার পরিবার এই ধারণাটি গ্রহণ করেনি এবং সমাজ আমাকে কীভাবে দেখেছিল, বিবেচনা করে যে আমি কিছু ভুল করছি”।

“কিন্তু এই সমস্ত বাধা আমাকে আরও শক্তিশালী করেছে এবং আমার স্বপ্নগুলি অর্জনের জন্য একটি অতিরিক্ত প্রেরণা ছিল।”

তিনি ইউনিসেফ ওয়েবসাইটে একটি সাক্ষাত্কারে তার দৃঢ় সংকল্পও ব্যক্ত করেছেন, যেখানে তিনি বলেছিলেন যে তার “স্বর্ণপদক জয়ের স্বপ্ন”।

“আমি জিতলে, মা এবং বাবারা দেখতে পাবে তাদের সন্তানরা কতদূর যেতে পারে,” তিনি বলেছিলেন। “আমি আলজেরিয়ার মেয়ে ও শিশুদের অনুপ্রাণিত করতে চাই।”

2021 সালে কোভিড-বিলম্বিত টোকিও অলিম্পিকে অংশগ্রহণের মাধ্যমে মিসেস খিলিফের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল, যেখানে তিনি তার ওজন শ্রেণিতে পঞ্চম স্থানে ছিলেন।

2023 সালে তিনি নয়াদিল্লিতে বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন।

কিন্তু তারপরে আন্তর্জাতিক বক্সিং অ্যাসোসিয়েশনের লিঙ্গ যোগ্যতা পরীক্ষার পরে তাকে অযোগ্য ঘোষণা করা হয়েছিল, যা আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (IOC) দ্বারা স্বীকৃত নয় এবং প্যারিসে খেলাটি পরিচালনা করছে না।

তিনি প্রথমে আপিল করলেও পরে তার অভিযোগ প্রত্যাহার করে নেন, আইবিএ অনুসারে।

এমন কোন পরামর্শ নেই যে মিসেস খেলিফ একজন মহিলা ছাড়া অন্য কিছু হিসাবে চিহ্নিত করেন।

তার বাবা পরিচয়ের নথি এবং তার জন্মের শংসাপত্র AFP কে দেখিয়েছিলেন এবং, যখন সে অল্প বয়সে তার বক্সিং ক্যারিয়ার নিয়ে সন্দিহান ছিল, তাকে “একজন নায়িকা” বলে প্রশংসা করেছিল।

ওমর খলিফ বলেন, আমার সন্তান একটি মেয়ে। “সে একটি মেয়ে হিসাবে বড় হয়েছে। সে একটি শক্তিশালী মেয়ে — আমি তাকে কাজ করতে এবং সাহসী হতে বড় করেছি।”

(শিরোনাম ব্যতীত, এই গল্পটি এনডিটিভি কর্মীদের দ্বারা সম্পাদনা করা হয়নি এবং একটি সিন্ডিকেটেড ফিড থেকে প্রকাশিত হয়েছে।)