অধরা এবং হুমকী ফিশিং বিড়ালের সন্ধানে

দ্য ওয়াইল্ডে, ভারতে বিড়াল পরিবারের 15 টি প্রজাতি রয়েছে। আমাদের বড় বিড়াল, সিংহ এবং বাঘের দিকে অনেক মনোযোগ দেওয়া হয়েছে। ছোট বুনো বিড়ালদের সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানা যায় না – কারাকাল, মরিচা দাগযুক্ত বিড়াল, ফিশিং বিড়াল ইত্যাদি এই ছোট, আরও গোপনীয় বিড়ালরা যথাযথ স্বীকৃতির প্রাপ্য, কারণ তারা নিজের চেয়ে অনেক বড় হুমকিতে ভরা বিশ্বকে নেভিগেট করে।

ভারতে জলাভূমি রয়েছে ফিশিং বিড়ালযা ঘরোয়া বিড়ালের দ্বিগুণ আকারে বেড়ে যায়, সাত থেকে 12 কেজি ওজনের এবং কালো দাগগুলির সাথে রেখাযুক্ত একটি ধূসর বাদামী পশম রয়েছে। এর অঞ্চলে, এই বিড়ালটি প্রায়শই শীর্ষস্থানীয় শিকারী হয়, যার অর্থ এটিতে অন্য কোনও প্রাণী প্রাক দেয় না। জলাভূমিগুলি প্লাবনভূমি, ম্যানগ্রোভ এবং জলাভূমিতে নদীর তীরে পাওয়া জলছবিযুক্ত মাটি দ্বারা চিহ্নিত প্রাণবন্ত বাস্তুসংস্থান।

কিছু অস্বাভাবিক অভিযোজন ফিশিং বিড়ালটিকে ভেজা পরিবেশে পেতে সক্ষম করে। আংশিকভাবে ওয়েবড পাঞ্জা, একটি ঘন জল-প্রতিরোধী কোট এবং জলে পুরোপুরি নিমজ্জিত অবস্থায় সাঁতার কাটানোর ক্ষমতা জলজ ঝোঁককে নির্দেশ করে। প্রসারণকারী নখর, যা পুরোপুরি প্রত্যাহার করা যায় না, পিচ্ছিল কাদা এবং মাছের সাথে বিড়ালটিকে সহায়তা করে। বিড়ালদের ডায়েট মূলত মাছ, যদিও ইঁদুর, মুরগি এবং অন্যান্য ছোট প্রাণী সর্বদা স্বাগত।

ফিশিং বিড়াল তার শিকারের সময় 50% দাঁড়িয়ে, বসে বা জলের কিনারায় ক্রাউচ করতে ব্যয় করে। শিকারের সময় সবেমাত্র 5% পানিতে নিমজ্জিত হয়। অগভীর জলে, বিড়ালটি আস্তে আস্তে চলতে থাকে, মুখের সাথে এটি ধরার আগে তার পাঞ্জা দিয়ে একটি মাছ বের করে ফেলতে বিরতি দেয়।

ফিশিং বিড়ালের জনসংখ্যা ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা পকেটে পাওয়া যায়: হিমালয়ের তেরাই অঞ্চল, পশ্চিম ভারতের কিছু জলাভূমি, সুন্দরব্যানস, পূর্ব উপকূল বরাবর এবং শ্রীলঙ্কায়।

এই অধরা নিশাচর বিড়ালের প্যাচী জনসংখ্যার উপর নজর রাখার জন্য বন্যজীবন জরিপগুলি পানির প্রান্তের নিকটে সেট করা ক্যামেরা ফাঁদগুলি ব্যবহার করে। চিলকা হ্রদে ফিশিং ক্যাট প্রকল্পের টিসা আধিয়া এবং সহযোগীদের একটি নেটওয়ার্ক (ফিশিংক্যাট.অর্গ দেখুন) দ্বারা একটি বিস্তৃত গণনা পরিচালিত হয়েছে, যেখানে সেখানে প্রচুর পরিমাণে মাছ এবং মানুষের সাথে সীমিত বিরোধ রয়েছে। তাদের ফলাফলগুলি এক্সট্রাপোলেটিং আমাদের লেগুনের 1,100 বর্গ কিলোমিটার বিস্তারে প্রায় 750 ফিশিং বিড়ালের একটি অনুমান দেয় (দেখুন: বিপন্ন প্রজাতির গবেষণা54, 1, 2024)।

এই স্বাস্থ্যকর সংখ্যাটি বিড়ালদের সুন্দার্বানসে দ্রুত হ্রাসকারী সংখ্যার সাথে বিপরীত। এই বছরের শুরুর দিকে কেওলাডিয়ো জাতীয় উদ্যানের দর্শন না হওয়া পর্যন্ত ফিশিং বিড়ালরা রাজস্থানে মারা গিয়েছিল বলে মনে করা হয়েছিল।

হ্রাস মূলত আবাসস্থল হ্রাসের কারণে। এটি অনুমান করা হয়েছে যে গত চার দশকে ভারতের জলাভূমিগুলির 30-40% হারিয়ে গেছে বা মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছে। জলাভূমির বাস্তুতন্ত্র রক্ষা করা তাই ফিশিং বিড়ালের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। মানব দখলও তাদের মারাত্মকভাবে প্রভাবিত করেছে। অনেকে এগুলিকে মাছের পুকুর এবং মুরগির কোপগুলির শিকারী হিসাবে দেখেন এবং মানুষের দ্বারা প্রতিশোধ নেওয়ার এক উদ্বেগজনক সংখ্যক নথিভুক্ত করা হয়েছে। সম্প্রদায়ভিত্তিক সংরক্ষণ প্রোগ্রামগুলি এই শত্রুতা হ্রাস করার মূল চাবিকাঠি বলে মনে হয়।

এই বছর, দেরাদুনের বন্যজীবন ইনস্টিটিউট আনহরা প্রদেশের কাকিনাদের নিকটবর্তী কোরিঙ্গা বন্যজীবন অভয়ারণ্যের মধ্যে গোদাবরী নদীর মোহনায় ফিশিং বিড়ালদের ট্র্যাক করার জন্য একটি প্রকল্প শুরু করেছে। জিআইএস ইন্টিগ্রেশন সহ জিপিএস কলার ব্যবহার করে, কোলাড বিড়ালগুলির সুনির্দিষ্ট অবস্থানের ডেটা সংগ্রহ করা হবে। কলারগুলির অবিচ্ছিন্ন ডেটা পছন্দসই আবাসস্থল, চলাচল এবং যেখানে তারা মানব বসতিগুলির মুখোমুখি হয় সে সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি সরবরাহ করবে। এই সমস্ত মাছ ধরার বিড়াল জনসংখ্যা বাড়ানোর কৌশলগুলি ডিজাইনের জন্য কার্যকর হবে।

এই নিবন্ধটি সুশিল চন্দানির সাথে সহ-রচনা করেছিলেন।