এপস্টাইন প্রসিকিউটররা 2007 সালে যৌন পাচারের অভিযোগ প্রস্তুত করেছিলেন

এপস্টাইন, তার তিনজন কর্মচারী এবং তার দুটি কোম্পানির বিরুদ্ধে একটি খসড়া অভিযোগে অভিযুক্ত করা হবে যেটি তাকে 14 বছর বয়সে মেয়েদের অপব্যবহার করার অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছিল। রেকর্ড অনুসারে, এপস্টাইন কীভাবে যৌন ম্যাসেজের জন্য মেয়েদের তৈরি করেছিলেন সে সম্পর্কে একটি ফেডারেল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন এজেন্টও মে 2007 সালে একটি গ্র্যান্ড জুরির কাছে সাক্ষ্য দেয়। নথিগুলি ইঙ্গিত করে না যে গ্র্যান্ড জুরিকে কখনও খসড়া অভিযোগে ভোট দিতে বলা হয়েছিল কিনা।

60-গণনার অভিযোগ এবং সাক্ষ্য সম্পর্কে বিশদ আগে প্রকাশ করা হয়নি। রেকর্ডগুলি দেখায় যে কাউন্ট 51 জেন ডো নম্বর 3 হিসাবে উল্লেখ করা একটি নাবালকের যৌন পাচারের সাথে জড়িত, এবং প্রসিকিউটররা এপস্টাইন সংস্থাগুলিকে অভিযুক্ত করবেন যেগুলি তার গালফস্ট্রিম জেট এবং বোয়িং 727 এর মালিক।

অভিযুক্ত নিজেই মুক্তি পায়নি। তবুও ফ্লোরিডার সাউদার্ন ডিস্ট্রিক্টের জন্য ইউএস অ্যাটর্নি অফিস যে অভিযোগের খসড়া তৈরি করেছিল কিন্তু একটি নন-প্রসিকিউশন চুক্তির জন্য আলোচনার জন্য আলাদা করে রেখেছিল সেই অভিযোগ থেকে এপস্টাইন যে বিপদের সম্মুখীন হয়েছিল তার বর্ণনার ট্রান্সক্রিপ্টগুলি। সেই চুক্তির অংশ হিসাবে, এপস্টাইন 2008 সালে রাষ্ট্রীয় আদালতে দুটি কম গুরুতর পতিতাবৃত্তির অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত করেছিলেন। তিনি 18 মাসের কারাদণ্ডের 13 মাস কাটিয়েছেন।

এপস্টাইন সেলিব্রিটি এবং ব্যবসায়িক নেতাদের সাথে মিশতে তার জীবনধারা পুনরায় শুরু করেছিলেন যখন যুবতী মহিলারা পাম বিচে, নিউইয়র্কে, ইউএস ভার্জিন দ্বীপপুঞ্জে এবং নিউ মেক্সিকোতে তার বাড়িতে গিয়েছিলেন। নিউইয়র্কে মার্কিন প্রসিকিউটররা 2019 সালে এপস্টাইনকে যৌন পাচারের অভিযোগে অভিযুক্ত করেছিলেন, তাকে মেয়েদের অপব্যবহারের অভিযোগে অভিযুক্ত করেছিলেন। সে আগস্টে কারাগারে মারা যায় যা কর্তৃপক্ষ বলেছিল আত্মহত্যা।

এপস্টাইনের ভুক্তভোগীরা 2007 সালে ফ্লোরিডার ফেডারেল প্রসিকিউটরদের তাকে দোষী সাব্যস্ত করতে ব্যর্থতার নিন্দা করে বলেছে, তাদের নিষ্ক্রিয়তা শত শত নারীকে নির্যাতন করতে সক্ষম করেছে।

“আমি গত 15 বছর ধরে যা বলেছি তা সত্য ধারণ করে – যে অভিযোগটি প্রস্তুত করা হয়েছিল সেটিই তার বিরুদ্ধে আসা উচিত ছিল,” বলেছেন অ্যাটর্নি ব্র্যাড এডওয়ার্ডস, যিনি প্রায় 200 এপস্টাইন শিকারের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন৷ “যদি ফ্লোরিডার দক্ষিণ জেলা সেই উপযুক্ত অভিযোগ নিয়ে এগিয়ে যেত, তবে এটি অনেক লোককে বাঁচাতে পারত।”

আলেকজান্ডার অ্যাকোস্টা, প্রাক্তন মার্কিন অ্যাটর্নি যিনি প্রথম তদন্তের পরে ফেডারেল চার্জ না আনার সিদ্ধান্তের তত্ত্বাবধান করেছিলেন, তিনি বলেছেন যে তিনি উদ্বিগ্ন ছিলেন যে রাষ্ট্রীয় আইন আরও ভালভাবে প্রয়োগ হতে পারে, এবং মামলাটি বিচারে গেলে কিছু ভুক্তভোগী তাদের বিশ্বাসযোগ্যতার উপর আক্রমণ সহ্য করতে পারেনি।

বিচার বিভাগ দ্বারা সপ্তাহান্তে প্রকাশিত হাজার হাজার নথি এবং ফটোগ্রাফের মধ্যে খসড়া অভিযোগের বর্ণনা দেয়। কংগ্রেস অপ্রতিরোধ্যভাবে আইন পাস করে নভেম্বরে ফাইলগুলি প্রকাশ করতে বিভাগকে বাধ্য করে। রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প এই আইনটি প্রতিহত করেছিলেন কিন্তু রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের চাপের মুখে নতি স্বীকার করেছিলেন এবং স্বাক্ষর করেছিলেন।

এই রেকর্ডগুলির মধ্যে একটি গ্র্যান্ড জুরির কাছে সাক্ষ্যের প্রতিলিপি অন্তর্ভুক্ত ছিল যা সহকারী মার্কিন অ্যাটর্নি মেরি ভিলাফানা এপস্টাইনের বিরুদ্ধে প্রমাণ সংগ্রহ করতে ব্যবহার করেছিল। তিনি একটি 53-পৃষ্ঠার অভিযোগপত্র এবং একটি 82-পৃষ্ঠার প্রসিকিউশন মেমো তৈরি করেছিলেন, 2020 সালের বিচার বিভাগের রিপোর্ট যা ফেডারেল তদন্তের অখণ্ডতা পরীক্ষা করে।

ব্লুমবার্গ জানিয়েছে যে ভিলাফানা এপস্টাইনের একটি মানি লন্ডারিং তদন্তও খোলেন এবং গ্র্যান্ড জুরিকে 2003 সাল থেকে “এপস্টাইন এবং তার ছয়টি ব্যবসার দ্বারা পরিচালিত প্রতিটি আর্থিক লেনদেনের” জন্য সাবপোনা জারি করতে বলেছিলেন। প্রসিকিউটররা যে অভিযোগটি তৈরি করেছিলেন তাতে অর্থ পাচারের অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল কিনা তা স্পষ্ট নয়।

প্রতিলিপিতে, বিচার বিভাগ নাম সংশোধন করেছে, যার মধ্যে প্রসিকিউটর এবং একজন এফবিআই এজেন্ট 8 মে, 2007-এ, একজন এফবিআই এজেন্ট একটি মেয়ের বিষয়ে সাক্ষ্য দিয়েছিলেন যে 15 বছর বয়সে এপস্টাইন টপলেস ম্যাসাজ দেওয়া শুরু করেছিল এবং যে বলেছিল যে সে অন্য মেয়েদের নিয়োগ করেছে। এজেন্ট বলেন, ওই মেয়েটি শুধুমাত্র প্রসিকিউশনের বিরুদ্ধে অনাক্রম্যতা পাওয়ার পর এফবিআই-এর সাথে অকপটে কথা বলেছিল।

তিনি বলেছিলেন যে তিনি এপস্টাইনকে ভালোবাসেন এবং তাকে “অসাধারণ লোক” হিসাবে উল্লেখ করেছেন, এজেন্ট বলেছেন। তিনি একজন বিশেষজ্ঞ সাক্ষীর দৃষ্টিভঙ্গি নিয়েও আলোচনা করেছিলেন যিনি বলেছিলেন যে অপরাধীরা প্রায়শই “অনুশীলিত শিকার” তৈরি করে যারা কিশোর এবং বিশেষত অপব্যবহারের জন্য দুর্বল।

এরপর প্রসিকিউটর এবং এজেন্ট চারটি প্রস্তাবিত আসামীর অভিযোগ ও ছবি নিয়ে আলোচনা করেন: এপস্টাইন এবং তিনজন কর্মচারী। নথিতে দুটি কোম্পানির বিরুদ্ধে অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল; একজনের মালিক এপস্টাইনের বোয়িং 727, অন্যটির মালিকানা তার গালফস্ট্রিম G1159B, সাক্ষ্য অনুসারে।

এজেন্ট মেয়েদের এবং তাদের নিয়োগকারীদের সাক্ষাৎকার, ফ্লাইট ম্যানিফেস্টো, কল রেকর্ড এবং পাম বিচ পুলিশ কর্তৃক জব্দ করা নথি সহ প্রমাণ উল্লেখ করেছে। এজেন্ট জেন ডোজ 1 থেকে 5 হিসাবে চিহ্নিত শিকারদের ছবি শনাক্ত করেছে এবং দেখিয়েছে।

গ্র্যান্ড জুরিরা, যারা গোপনে মিলিত হয়েছিল এবং কয়েক মাস ধরে মামলার প্রমাণ শুনেছিল, সাক্ষীদের সম্পর্কে প্রসিকিউটরদের জিজ্ঞাসাবাদ করেছিল। তারা সাক্ষ্যের শক্তি, অভিযোগের ধরণ এবং সেগুলিকে সমর্থন করা যেতে পারে কিনা সে সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিল।

“আমাদের ফেব্রুয়ারিতে আবার বলা হয়েছিল যে ইন্টারভিউ নেওয়ার সময় একটি মেয়ে ধর্ষণের অভিযোগ করেছে, এবং আমি সম্প্রতি সেই অভিযোগের বিষয়ে শুনিনি,” একজন গ্র্যান্ড জুরির জিজ্ঞাসা করেছিলেন৷

এজেন্ট প্রতিক্রিয়া জানায় যে এপস্টাইন “জোরপূর্বক তাকে টেবিলে রেখেছিলেন” কিন্তু তার বাকি প্রতিক্রিয়া সংশোধন করা হয়েছে। তিনি বলেন, জেন ডো নম্বর 6 হিসাবে উল্লেখ করা মহিলাটিকে পরবর্তী গ্র্যান্ড জুরি অধিবেশনে আলোচনা করা হবে।

সেই অধিবেশনে, 15 মে, 2007-এ, একজন গ্র্যান্ড জুরির জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “তারা কি তাকে পিছু নেওয়ার বিষয়ে এই অভিযোগে কিছু রাখতে পারেনি, বাচ্চাদের পেছন মারার বিরুদ্ধে কোন নিয়ম আছে?”

একজন গ্র্যান্ড জুরিও জিজ্ঞাসা করেছিলেন: “এপস্টাইন কাজের জন্য কী করেন, তিনি কীভাবে তার অর্থ উপার্জন করেন?”

এজেন্ট বলেছিলেন যে তিনি একজন বিনিয়োগকারী যিনি $1 বিলিয়ন বা তার বেশি মূল্যের পোর্টফোলিও পরিচালনা করেন এবং তার সবচেয়ে পরিচিত ক্লায়েন্ট ছিলেন ভিক্টোরিয়াস সিক্রেটের মালিক, ব্যবসায়ী লেস ওয়েক্সনারের উল্লেখ, যিনি সেই সময়ে ব্র্যান্ডটির মালিকানাধীন কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন।

গ্র্যান্ড জুরি ট্রান্সক্রিপ্টগুলি ছাড়াও, বিচার বিভাগ একটি সাক্ষাত্কারও প্রকাশ করেছে যা বিভাগের কর্মকর্তারা 2019 সালে অ্যাকোস্টা, সাবেক ইউএস অ্যাটর্নি যিনি 2007 সালে অভিযোগের সাথে অগ্রসর না হওয়া বেছে নিয়েছিলেন।

“জনসাধারণ 2006 সালে এই মামলাগুলিকে ভিন্নভাবে দেখেছিল,” অ্যাকোস্টা ডিওজে'র পেশাদার দায়বদ্ধতার অফিস, বা ওপিআর-এর আইনজীবীদের বলেছেন৷ “ভিকটিম লজ্জায় অনেক পরিবর্তন হয়েছে, এবং এই সমস্ত কিছুর অনুমতি দেওয়া হয়েছে।”

অ্যাকোস্টা, যিনি 2017 সালে শ্রম সচিব নিযুক্ত হয়েছিলেন, ফেডারেল প্রসিকিউটরদের পরে 2019 সালে সেই পদ থেকে পদত্যাগ করেছিলেন নিউইয়র্ক যৌন পাচারের অভিযোগে এপস্টাইনকে অভিযুক্ত করা হয়েছে। এপস্টাইনের ভুক্তভোগীরা মামলার অ্যাকোস্টার রেজোলিউশনকে নিন্দা করেছেন, যুক্তি দিয়েছিলেন যে তিনি তার কর্মের জন্য প্রাক্তন অর্থদাতাকে দায়বদ্ধ রাখতে যথেষ্ট করেননি।

2020 সালে, OPR সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে অ্যাকোস্টা এবং অন্য চারজন মামলা পরিচালনার ক্ষেত্রে পেশাদার অসদাচরণ করেননি তবে বলেছিলেন যে তিনি “দরিদ্র রায়” দেখিয়েছেন।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নন-প্রসিকিউশন চুক্তি, “প্রশাসন করা খুব কঠিন ছিল, এপস্টাইনকে তার শাস্তির শর্তগুলিকে তার নিজের সুবিধার জন্য ব্যবহার করার জন্য মুক্ত রেখেছিল। চুক্তিটি তার মূল শর্তগুলি বাস্তবায়নের জন্য রাজ্য কর্তৃপক্ষের উপর নির্ভর করেছিল, যার ফলে প্রক্রিয়াটির উপর ফেডারেল কর্তৃপক্ষের নিয়ন্ত্রণের অনুপস্থিতি ছিল।”

একটি বিবৃতিতে, অ্যাকোস্টা অ্যাটর্নি জেফরি নেইম্যান বলেছেন যে ফেডারেল প্রসিকিউটর এবং পাম বিচ স্টেট অ্যাটর্নি অফিস সেই সময়ে “প্রমাণীয় চ্যালেঞ্জ” স্বীকার করেছে।

“মিস্টার অ্যাকোস্টা চূড়ান্ত রেজোলিউশন অনুমোদনের দায়িত্ব নিয়েছেন, স্বীকার করেছেন যে রাষ্ট্র ব্যবস্থার উপর নির্ভর করা একটি ভুল ছিল,” নেইম্যান বলেছিলেন। কিন্তু তিনি বলেছিলেন, “এপস্টাইন জেলে ছিলেন, একজন যৌন অপরাধী হিসাবে নিবন্ধিত ছিলেন এবং তাকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ার আদেশ দেওয়া হয়েছিল, সম্প্রদায়ের কাছে একটি বার্তা পাঠানো হয়েছিল যে এপস্টাইনের আচরণ অগ্রহণযোগ্য।”

ডিওজে রিপোর্টে আরও বলা হয়েছে যে অ্যাকোস্টা সম্পূর্ণরূপে তদন্তমূলক পদক্ষেপগুলি অনুসরণ করতে ব্যর্থ হয়েছে, যেমন পাম বিচ পুলিশ কর্তৃক এপস্টাইনের বাড়ি থেকে জব্দ করা কম্পিউটারগুলি সুরক্ষিত করা। এটি অন্যান্য ভুক্তভোগীদের সনাক্ত করতে পারে এবং প্রতিরক্ষা আইনজীবীদের সাথে আলোচনায় মার্কিন প্রসিকিউটরদের লিভারেজ বাড়িয়ে তুলতে পারে, প্রতিবেদনে বলা হয়েছে।

11 ঘন্টা ব্যাপ্ত একটি সাক্ষাত্কারে, অ্যাকোস্টা DOJ কর্মকর্তাদের বলেন, যৌন পাচারের বিষয়ে “আইনটি অনেক বেশি আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছে”।

“আমি মনে করি না যে অফিসে কেউ ভুক্তভোগীদের ব্যথা বা কষ্ট নিয়ে প্রশ্ন করছে,” তিনি সে সময় বলেছিলেন। “বিষয়গুলি ছিল তারা কীভাবে আদালতে দাঁড়াবে।”

অ্যাটর্নি স্পেন্সার কুভিন, যিনি নয়জন শিকারের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন, বলেছেন শিকারের বিশ্বাসযোগ্যতা সম্পর্কে অ্যাকোস্তার উদ্বেগ “স্পষ্টভাবে অযৌক্তিক”।

তিনি বলেন, প্রসিকিউটররা সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন “যা সেই সময়ে ভুক্তভোগীদের পক্ষে ওকালতিকারী আইনজীবীদের কাছে একেবারেই কোনো অর্থবহ ছিল না, এবং বিশেষ করে এই শিকারদের বিশ্বাসযোগ্যতার ক্ষেত্রে। আপনার একাধিক ভিকটিম ছিল যাদের এফবিআই এজেন্টরা ইন্টারভিউ নিয়েছিল, এবং সত্যি বলতে, সেই সময়ে আমি যে এজেন্টদের সাথে কথা বলছিলাম তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ দায়ের করা হয়নি।”