বিংশ শতাব্দীর একজন নারীর প্রতিকৃতি আমাদের অস্থির সময়ের জন্য একটি কল্পকাহিনী

একটি পাতলা পারিবারিক স্মৃতিকথা আমাদের পিছনে ফেলে আসা একটি বয়সের জন্য অনেক বড় নস্টালজিয়া জাগিয়ে তোলা অস্বাভাবিক। রাজবতী এবং হার টাইমস সফল হয় তার দাদীর একটি স্নেহময় প্রতিকৃতির মাধ্যমে, লেখক মধু ভাদুড়ী – একজন দর্শনের শিক্ষক, একজন বিশিষ্ট কূটনীতিক এবং একজন সুপরিচিত হিন্দি ঔপন্যাসিক – সামাজিক রক্ষণশীলতা এবং বিপর্যয়মূলক ধর্মীয় সহিংসতার একটি যুগের কথা স্মরণ করেন যা স্থির সংস্কার, ভাগাভাগি জীবনযাপন এবং আন্তঃ-সম্প্রদায়িক বিশ্বাসেরও একটি ছিল। তিনি স্বাধীনতা সংগ্রামের আদর্শবাদ, গৃহস্থালীর সীমাবদ্ধতা থেকে উঠে আসা মহিলাদের এবং জনসম্পৃক্ততায় সভ্যতা ও সামাজিক দায়বদ্ধতার কথা লিখেছেন।

1947 সালের বিভাজন যখন দেশকে বিচ্ছিন্ন করে তখন মধু ছিলেন লাহোরে তার বর্ধিত পরিবারের সাথে বসবাসকারী একটি শিশু। মুলকরাজ, একজন স্বনামধন্য ব্যাঙ্কার ছিলেন তার প্রপিতামহ যিনি লাহোর ছেড়ে যেতে অস্বীকার করেছিলেন যদিও শহরটি তার হিন্দু এবং শিখ বাসিন্দাদের কাছ থেকে প্রচণ্ডভাবে খালি হয়ে গিয়েছিল। 14 এবং 15 আগস্টের রাতে, যখন দিল্লিতে জওহরলাল নেহেরু তার যুগান্তর করেছিলেন ডেসটিনির সাথে চেষ্টা করুন ভারতীয় জাতির উদ্দেশ্যে ভাষণ, মুলকরাজ লাহোরে মারা যান, সম্ভবত একটি ভগ্ন হৃদয়।

রাতের অন্ধকারে তার ছেলে শিবরাজ এবং পুত্রবধূ রাজবতী বাড়ির একটি দরজা ভেঙে চুপচাপ তার দাহের জন্য একটি চিতা তৈরি করেন। লাহোর থেকে পালিয়ে যায়নি এমন শেষ পরিবারগুলির মধ্যে একটি ছিল তাদের। লিয়াকত আলী, পাকিস্তানের প্রথম প্রধানমন্ত্রী এবং ঘনিষ্ঠ পারিবারিক বন্ধু হওয়ার নিয়তি, তাদের ব্যক্তিগত বিমানে দিল্লির নিরাপত্তায় পাচার করেছিলেন।

তার প্রপিতামহ আর্য সমাজ দ্বারা গভীরভাবে প্রভাবিত ছিলেন: মূর্তি পূজার বিরোধিতা, নারী শিক্ষার প্রতি সমর্থন কিন্তু মুসলমানদের প্রতি বিদ্বেষের নেতিবাচক দিকও। তবে তিনি ধর্মের ভিত্তিতে দেশ ভাগের কঠোর বিরোধী ছিলেন। 1947 সালের জুন মাসে লাহোরে আগুন লাগানো হয়। উভয় দিকে সহিংসতা থেকে পালিয়ে আসা শরণার্থীদের ট্রেনগুলিকে হত্যা করা হয়েছিল। তার ছেলে শিবরাজ এখনও নেহেরুর পরামর্শ প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, যিনি পাঞ্জাব চেম্বার অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিকে বলেছিলেন যে লাহোর সম্ভবত পাকিস্তানের অংশ হতে পারে তাই তাদের কারখানা এবং ব্যবসা পূর্ব পাঞ্জাবে স্থানান্তর করা উচিত। মুলকরাজ লাহোরে থাকার জন্য জোর দিয়েছিলেন, এমনকি বাকি পরিবারের অধিকাংশই তাকে তাদের সাথে দেশের সেই অংশের নিরাপত্তায় স্থানান্তরিত করার জন্য অনুরোধ করেছিলেন যা ভারতে থাকবে। মধুর দাদী রাজবতী এবং দাদা শিবরাজ, একজন ধর্মনিরপেক্ষ যুক্তিবাদী, তাদের বাবার সাথে লাহোরে চলে যান, এমনকি বেশিরভাগ বন্ধু এবং পরিবার পালিয়ে গেলেও। ভারতে নতুন জীবন গড়ার জন্য পাকিস্তানের প্রথম প্রধানমন্ত্রীর ব্যক্তিগত বিমানে তাদের জন্মের শহর ছেড়ে যাওয়া শেষ ব্যক্তিদের মধ্যে তারা ছিলেন।

একটি স্বচ্ছল পরিবার, স্বাধীনতা সংগ্রাম তাদের জীবনকে নানাভাবে ঘনিষ্ঠভাবে স্পর্শ করেছিল। মহান বিপ্লবী ভগত সিং মধুর প্রপিতামহের পাশের বাড়িতে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং তিনি তার কোলে খেলেছিলেন। মুলকরাজের বন্ধু লালা লাজপত রায় আমেরিকায় তার পিতামহ শিবরাজের শিক্ষায় সহায়তা করেছিলেন। রঘু, মধুর বাবা, লন্ডন স্কুল অফ ইকোনমিক্সে পড়াশুনা থেকে ভারতে ফিরে আসার পর, কংগ্রেস পার্টিতে যোগ দেন এবং মোহনদাস গান্ধীর দ্বারা প্রভাবিত হয়ে ট্রাউজার এবং শার্ট পরা ছেড়ে দেন এবং এগুলিকে খাদি কুর্তা পায়জামা দিয়ে প্রতিস্থাপন করেন। পরিবারের আরেক সদস্য বলরাজের ভাগ্য অনেক কঠিন ছিল, যিনি একটি বিপ্লবী দলে যোগ দিয়েছিলেন। রাজবতী বিবাহিত এবং তার নতুন বাড়িতে প্রবেশ করার কিছুক্ষণ পরে, বলরাজ লর্ড হার্ডিঞ্জ বোমা মামলা হিসাবে পরিচিত হওয়ার জন্য গ্রেফতার হন। বোমার লক্ষ্যবস্তুতে ভাইসরয় অক্ষত অবস্থায় রক্ষা পেলেও আরও কয়েকজন আহত হন। লাহোর হাইকোর্ট আন্দামান দ্বীপপুঞ্জের পোর্ট ব্লেয়ারের ভয়ঙ্কর পেনাল কলোনিতে বলরাজকে সাত বছরের কারাদণ্ড দেয়। সেখানে তিনি নির্যাতন ও বিচ্ছিন্নতার শিকার হন এবং পাঁচ বছর পর মুক্তি পান।

মুলকরাজ তার সন্তানদের আর্য সমাজের শিক্ষা দিয়ে বড় করেছেন, কিন্তু তারপরও তিনি অন্যান্য বিশ্বাস ও সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধার জন্য জায়গা খুঁজে পেতে সক্ষম হয়েছেন। তাঁর ছেলেদের মধ্যে শিবরাজ ধার্মিক ছিলেন না। তিনি লখনউ থেকে রাজবতী শেঠকে বিয়ে করেছিলেন। তিনি পাঞ্জাবি বলতেন না এবং আর্য সমাজী ছিলেন না। আর্য সমাজ মূর্তি পূজার দৃঢ় বিরোধিতা করে জেনে, তিনি তার কাপড়ের নিচে কৃষ্ণের ছবি সহ একটি লকেট লুকিয়ে রেখেছিলেন। কিন্তু তার স্বামীর বাবা-মা নববধূর ধর্মীয় বিশ্বাসের সাথে সাথে তার ভাষা এবং পোশাকের পছন্দের সাথে নম্র ছিলেন। মুলকারাজ তাকে আশ্বস্ত করেছিলেন যে তিনি যেভাবে বেছে নিয়েছেন সেভাবে তাদের বাড়িতে পূজা করতে তিনি স্বাধীন। একইভাবে, তিনি পাঞ্জাবি সালোয়ার স্যুটের সাথে তার পছন্দের শাড়ি পরতেন, এবং যারা পারতেন তারা পাঞ্জাবির পরিবর্তে হিন্দিতে তার সাথে কথা বলতেন।

ধনী ব্যবসায়ী পরিবারগুলিতেও তাদের প্রতি শ্রদ্ধা ছিল যারা বাণিজ্যের চেয়ে জনসেবা বেছে নিয়েছিল। যখন মুলকারাজের ছোট ভাই হংসরাজ তার সাথে পরিবারের ব্যবসার পরিবর্তে জনশিক্ষায় অবদান রাখার স্বপ্নের কথা বলেন, তখন তিনি বলেছিলেন যে তিনি তাকে জীবিকা নির্বাহের দায়িত্ব থেকে মুক্ত করবেন এবং পরিবর্তে তাকে চল্লিশ টাকা মাসিক ভাতা দেবেন (যা সেই সময়ে যথেষ্ট ছিল) যাতে তিনি তার মিশনটি অবাধে চালিয়ে যেতে পারেন। এটি হংসরাজকে পাঞ্জাবে এবং তারপরে ইউনাইটেড প্রদেশে, অন্যান্য উত্তরের রাজ্যগুলিতে এবং পরে এমনকি মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সিতে DAV (দয়ানন্দ অ্যাংলো বৈদিক) স্কুল ও কলেজগুলির একটি বড় স্ট্রিং স্থাপন করার অনুমতি দেয়। বহু বছর পর, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাকে মহাত্মা হংসরাজ বলে ডাকতেন।

মধু ভাদুড়ির পারিবারিক স্মৃতিকথার আত্মা হল কীভাবে, এমনকি এমন সময়েও যখন বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত পরিবারের মহিলারা রান্নাঘর এবং ঘরোয়া দায়িত্বের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকার আশা করা হয়েছিল, রাজবতী শেঠ এখনও জোর দিয়েছিলেন – সর্বদা শান্ত মর্যাদা এবং অনুগ্রহের সাথে – তার এজেন্সি এবং পছন্দ। 1896 সালে লখনউতে জন্মগ্রহণ করেন, তার বাবা, একজন বিচারক, তার মেয়েকে একটি মর্যাদাপূর্ণ মিশনারি স্কুলে পাঠানোর জন্য সময়ের সামাজিক রক্ষণশীলতাকে প্রতিরোধ করেছিলেন। খ্রিস্টান কনভেন্ট স্কুলে ইংরেজিতে পাঠদান হতো।

তার বড় বোন 16 বছর বয়সে বিধবা হয়েছিলেন। রাজবতী শোকের সাথে দেখেছিলেন যে তার বিধবা হওয়ার কারণে তার উপর যে সামাজিক বর্বরতা ছিল, যেটি তাকে দীপাবলির মতো বিবাহ এবং উত্সবগুলিতে যোগদান করতে বাধা দেয়। একজন বিধবার সাথে তার মেয়ের পুনর্বিবাহের ব্যবস্থা করার জন্য তার বাবার সামাজিক রীতিনীতি ভঙ্গ করার সাহস জোগাতে অনেক বছর লেগেছিল।

আমরা দেখেছি কিভাবে রাজবতী, একটি পাঞ্জাবি আর্য সমাজী পরিবারে বিবাহিত, একটি কৃষ্ণ মূর্তি পূজা সহ তার ধর্মীয় বিশ্বাসের সাথে অটল ছিল। তিনি কৃষ্ণের প্রতি ভক্তি সহ খ্রিস্টান বিশ্বাসের প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার কথা বলবেন। আর্য সমাজ রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘের সাথে মুসলমানদের বিরুদ্ধে গভীর শত্রুতা প্রকাশ করেছিল, কিন্তু রাজবতী এবং শিবরাজ অনেক মুসলিম বন্ধুকে তাদের বাড়িতে স্বাগত জানায়। মধু ভাদুড়ী স্মরণ করেন যে বহু দশক পরে, যখন তিনি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার জন্য যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তার মা তার জন্য এই সীমানা নির্ধারণ করার চেষ্টা করেছিলেন: “মুসলিম ছাড়া অন্য কাউকে বিয়ে করুন”। কিন্তু তার দাদী রাজবতী তাকে আস্তে করে একপাশে নিয়ে গিয়ে বললেন, “যদি তুমি তোমার পছন্দের কাউকে পেয়ে যাও, তাকে বিয়ে করতে দ্বিধা করো না। তোমার প্রবৃত্তি অনুসরণ করো”। তিনি মুসলিম হলে কিছু যায় আসে না, তিনি বলেন। আপনার বাবা-মা শেষ পর্যন্ত তাকে গ্রহণ করবে।

তার স্বামী শিবরাজ রাজবতীকে গাড়ি চালানো শিখতে উৎসাহিত করেন। একজন ব্যাঙ্কার হিসাবে সফল, তিনি অনেক কারখানা স্থাপন করেন এবং লাহোরের উচ্চতর রেসকোর্স রোডে তার স্বপ্নের বাড়ি তৈরি করতে শুরু করেন। তিনি দেশে বৈদ্যুতিক পাখার জন্য প্রথম উৎপাদন ইউনিট স্থাপন করেন এবং গর্ব করে তার স্ত্রীকে বলেছিলেন যে প্রতিটি ঘরে একটি সিলিং ফ্যান থাকবে। ততক্ষণ পর্যন্ত, ফ্যানগুলি ছিল কাপড়ের বড় অনুভূমিক প্রসারিত বা ক্যানভাস যা ম্যানুয়ালি চালিত হত ঘরের বাইরে বসে থাকা চাকররা দড়ি দিয়ে। “কেন আমাদের প্রতিটি ঘরে ফ্যান দরকার?” তিনি তার স্বামীর সাথে প্রতিবাদ করেছেন। কেন পুরো পরিবার এক ফ্যানের নিচে বসতে পারে না? দেখানোর কী দরকার?

1947 সালে লাহোর থেকে পালিয়ে যাওয়ার পর, পরিবারটি দিল্লির রাজপুর রোডে সিভিল লাইনের একটি বড় বাড়িতে চলে আসে। সেই সময়ে, সেই বাড়ি ভাগ করে পাকিস্তান থেকে উৎখাত 16টি পরিবার ছিল। পরিবারটি উন্নতি লাভ করেছিল, কিন্তু সে বড় হওয়ার সাথে সাথে সে তার বিলাসবহুল জীবন ছেড়ে দিতে চেয়েছিল। তিনি গঙ্গার তীরে ঋষিকেশের একটি আশ্রমে সান্ত্বনা এবং অর্থ খুঁজে পান। তিনি সেখানে একটি ছোট কক্ষে থাকতেন। তার স্বামী সময়ে সময়ে তার সাথে দেখা করতেন, কিন্তু আমিষ খাবার এবং তার শহরের জীবনের সুবিধাগুলি মিস করেন। মধু এবং তার বন্ধুরাও তাকে দেখতে যেতেন। তাদের একজন মন্তব্য করেছিলেন যে রাজবতী যখন কথা বলেছিল, তখন এটি ফুলের ঝরনার মতো শব্দ হয়েছিল।

মধুর কূটনীতিক হিসাবে দূরবর্তী দেশ – ভিয়েতনাম এবং মেক্সিকোতে পোস্টিংয়ের সময় তার দাদি নিয়মিত তাকে এবং মধুর দুই তরুণী কন্যাকে লিখতেন।

মধুর সাথে শেষবার দেখা হয়েছিল যখন তিনি 1984 সালে প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর হত্যার অবিচ্ছিন্ন প্রতিশোধের জন্য জাতীয় রাজধানীতে শিখদের গণহত্যার পরপরই একটি সংক্ষিপ্ত ছুটিতে দিল্লিতে ফিরে এসেছিলেন। রজবতী খুব দুঃখিত হল। “ধর্ম আমাদের সহিংসতা শেখায় না”, সে মাথা নেড়ে বলল। তিনি বহু বছর আগে লাহোরে এই সহিংসতার সাক্ষী হয়েছিলেন। এবং এখন, আবার.

অতিরিক্ত এবং ছেঁকে দেওয়া গদ্যে, মধু ভাদুড়ি, এই অসাধারণ মহিলার প্রতিকৃতির মাধ্যমে, ভারতে এক শতাব্দীর স্মারক সামাজিক রূপান্তর বিস্তৃত করেছেন। তিনি তার লেখার মধ্য দিয়ে সামাজিক রক্ষণশীলতার ধীরগতি দূর করার কথা তুলে ধরেন যা নারীদের শিক্ষা, পুনর্বিবাহ এবং এজেন্সির অধিকারকে অস্বীকার করেছিল। তিনি ভারতের স্বাধীনতার সংগ্রামে আদর্শবাদ ও জনসেবার সময়কে আহ্বান করেন। তিনি জীবনযাপনের এমন একটি উপায় বের করেন যেখানে গভীর ধর্মীয় বিশ্বাস অন্যান্য বিশ্বাস ও বিশ্বাসের প্রতি শ্রদ্ধাকে বাদ দেয়নি।

এই অনেক উপায়ে, রাজবতীর গল্প আমাদের অস্থির সময়ের জন্য একটি উপকথা হয়ে ওঠে।

হর্ষ মান্ডার একজন শান্তি ও ন্যায় কর্মী, লেখক, শিক্ষক যিনি কারওয়ান ই মহব্বত, উগ্র প্রেম এবং সংহতির সাথে ঘৃণার বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য জনগণের প্রচারণার নেতৃত্ব দেন। তিনি সাউথ এশিয়া ইনস্টিটিউট, হাইডেলবার্গ ইউনিভার্সিটিতে খণ্ডকালীন শিক্ষকতা করেন এবং অনেক বই লিখেছেন হার্টের পার্টিশন, জন্মের মারাত্মক দুর্ঘটনা এবং দূরে খুঁজছেন.