কেন শত শত H-1B ভিসাধারী শীতের বিরতির পরে ভারতে আটকে আছে?

যখন রাজেশ কুমারের* ভিসা স্ট্যাম্পিং অ্যাপয়েন্টমেন্ট 8 ডিসেম্বর বাতিল করা হয়েছিল, তখন তিনি ইতিমধ্যেই দিল্লিতে পৌঁছেছিলেন যার জন্য দুই সপ্তাহের বাড়ি ভ্রমণের কথা ছিল। সফ্টওয়্যার প্রকৌশলী, যিনি 2016 সাল থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছেন, ক্রিসমাসের ছুটিতে তার সফরের সময় নির্ধারণ করেছিলেন – একটি উইন্ডো যা H-1B অস্থায়ী কাজের ভিসায় থাকা অনেকেই তাদের অবস্থা পুনর্নবীকরণ করতে ব্যবহার করে।

কিন্তু ক্যালিফোর্নিয়ায় তার চাকরিতে ফিরে যাওয়ার পরিবর্তে, কুমার এখন সাত মাস দূরে, জুলাই 2026-এ একটি পুনর্নির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্টের মুখোমুখি হয়েছেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের নতুন সোশ্যাল মিডিয়া যাচাই পদ্ধতির বাস্তবায়নের পরে ভারতে মার্কিন কনস্যুলেটগুলি হঠাৎ করে তাদের অ্যাপয়েন্টমেন্ট স্থগিত করার পরে আটকে পড়া শত শত ভারতীয় H-1B ভিসাধারীদের মধ্যে তিনি একজন।

ছিল ট্রাম্প প্রশাসন ঘোষণা 3 ডিসেম্বরের নতুন যাচাই পদ্ধতিতে বলা হয়েছে যে সমস্ত H-1B আবেদনকারী এবং H-4B ভিসা চাওয়া তাদের নির্ভরশীলরা এখন মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্ট যাকে “সম্প্রসারিত স্ক্রীনিং এবং ভেটিং” বলেছে তার অংশ হিসাবে সোশ্যাল মিডিয়া স্ক্রীনিং সাপেক্ষে হবে৷

নীতি ছিল প্রবর্তিত জুন মাসে স্টুডেন্ট ভিসার জন্য এবং এখন দক্ষ কর্মী এবং তাদের নির্ভরশীলদের কভার করার জন্য বাড়ানো হয়েছে।

ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীদের মতে, 15 ডিসেম্বর থেকে নির্ধারিত ভিসা স্ট্যাম্পিং অ্যাপয়েন্টমেন্টগুলি মার্চ 2026 এবং জানুয়ারী 2027-এর মধ্যে তারিখে পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছিল।

প্রভাবিত আবেদনকারীদের পাঠানো ইমেলে, স্টেট ডিপার্টমেন্ট বলেছে যে অ্যাপয়েন্টমেন্ট বিলম্বিত করা হচ্ছে “নিশ্চিত করার জন্য যে কোনো আবেদনকারী … মার্কিন জাতীয় নিরাপত্তা বা জননিরাপত্তার জন্য হুমকিস্বরূপ”। একজন মুখপাত্র বলেছেন যে কনস্যুলেটগুলি এখন “প্রত্যেকটি ভিসা কেসকে সব কিছুর উপরে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে”।

ইউএস সিটিজেনশিপ অ্যান্ড ইমিগ্রেশন সার্ভিসেসের এপ্রিল 2025 সালের প্রতিবেদন অনুসারে ভারত দীর্ঘকাল ধরে H-1B প্রোগ্রামের সবচেয়ে বেশি সুবিধাভোগী, ভিসাধারীদের 71% এর জন্য দায়ী। সেপ্টেম্বর পর্যন্ত, অ্যামাজন, মেটা, মাইক্রোসফ্ট, টাটা কনসালটেন্সি সার্ভিসেস এবং গুগল এইচ-1বি কর্মীদের পাঁচটি বৃহত্তম স্পনসর ছিল, ইউএসসিআইএস ডেটা দেখায়।

স্ক্রল করুন স্থগিতকরণের দ্বারা প্রভাবিত পাঁচটি H-1B কর্মীদের সাথে কথা বলেছিল, যাদের সকলেই তাদের অভিবাসন অবস্থা বিপন্ন হওয়ার ভয়ে নাম প্রকাশ না করার অনুরোধ করেছিল। তারা এখন দ্রুত ভিসা স্ট্যাম্পিং অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য আবেদন করছে এমনকি তারা তাদের নিয়োগকর্তাদের সাথে আলোচনা করে ভারত থেকে দূর থেকে কাজ চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয়।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিম উপকূলে একটি প্রযুক্তি সংস্থায় নিযুক্ত একজন কর্মী বলেছেন, তার নিয়োগকর্তা তাকে মার্চ পর্যন্ত ভারত থেকে কাজ করতে দিতে রাজি হয়েছেন। “তারা বলেছে আমরা তখন পরিস্থিতি মূল্যায়ন করব,” তিনি স্ক্রোলকে বলেন।

আরেক কর্মী জানান, তিনি তার স্বামীর সঙ্গে ভিসা নবায়নের জন্য ভারতে গিয়েছিলেন। উভয়েরই একই দিন এবং সময়ের জন্য নির্ধারিত অ্যাপয়েন্টমেন্ট ছিল, কিন্তু তার স্বামীর পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যাওয়ার সময় শুধুমাত্র তারই জুনে পুনর্নির্ধারণ করা হয়েছিল।

তৃতীয় একজন শ্রমিক বলেছেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তার অ্যাপার্টমেন্টের ইজারা এপ্রিলে শেষ হবে। “আমি নিশ্চিত নই যে আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে না থাকলে সম্পত্তি ব্যবস্থাপক আমাকে পুনর্নবীকরণ করার অনুমতি দেবেন কিনা,” তিনি বলেছিলেন। “এই মুহুর্তে সবকিছুই একটি অতিরিক্ত ব্যয়।”

হিউস্টন-ভিত্তিক অভিবাসন সংস্থা রেড্ডি নিউম্যান ব্রাউনের অ্যাটর্নি এমিলি নিউম্যানের অন্তত 100 জন ক্লায়েন্ট ভারতে আটকে আছে। “আমরা যে সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ করছি তারা তাদের কর্মীদের সাথে কাজ করার চেষ্টা করছে যাতে তারা দূর থেকে কাজ করতে পারে,” তিনি বলেছিলেন। “কিন্তু এমন কিছু লোক আছে যাদের কাছে সেই বিকল্প নেই এবং এই ক্ষেত্রে, নিয়োগকর্তারা যতদিন সম্ভব ধরে রাখার চেষ্টা করছেন।”

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন আইন সংস্থা ম্যানিফেস্ট ল-এর অ্যাটর্নি আনা গ্যাব্রিয়েলা উরিজার বলেছেন, ভারতে আটকে থাকা শ্রমিকরা তাদের পূর্ববর্তী H-1B অনুমোদনের অধীনে ফিরে যেতে পারবেন না এবং নতুন পিটিশন দায়ের করার জন্য নতুন নিয়োগকর্তার প্রয়োজন হবে।

যখন ক নতুন অ্যাপ্লিকেশনের জন্য $100,000 চার্জ সেপ্টেম্বরে ঘোষিত কিছু ক্ষেত্রে আবেদন করতে পারে, উরিজার বলেছেন যে এটি অনুমান করা তাড়াতাড়ি হতে পারে। তিনি যোগ করেছেন, “অনেক ক্ষেত্রে, ফি প্রযোজ্য হয় না।”

শ্রমিকরা দ্রুত অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য আবেদন করতে পারে যদি তারা জরুরী ব্যবসায়িক চাহিদা প্রদর্শন করতে পারে তবে তাদের শুধুমাত্র দুটি প্রচেষ্টার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। একজন কর্মী বলেছেন যে দ্রুত অ্যাপয়েন্টমেন্টের জন্য তার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে, তাকে জুন মাসে একটি অ্যাপয়েন্টমেন্টের তারিখ রেখে দেওয়া হয়েছে।

কিছু বড় নিয়োগকর্তা আটকা পড়া শ্রমিকদের মিটমাট করার চেষ্টা করেছেন। অ্যামাজন, H-1B কর্মীদের সবচেয়ে বড় পৃষ্ঠপোষকদের মধ্যে একটি, বিবৃত 17 ডিসেম্বর তার কর্মীদের কাছে পাঠানো একটি অভ্যন্তরীণ মেমোতে যে ভারতে আটকে থাকা ব্যক্তিরা 2 মার্চ পর্যন্ত দূরবর্তীভাবে কাজ করতে পারে। নোটটিতে বিধিনিষেধের একটি তালিকাও উল্লেখ করা হয়েছে: কর্মীরা কোড লিখতে, কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিতে, চুক্তির আলোচনা বা গ্রাহকদের সাথে যোগাযোগ করতে পারবেন না।

H-1B ভিসার উপর বিধিনিষেধের একটি সিরিজের মধ্যে অ্যাপয়েন্টমেন্ট বাতিল করা সাম্প্রতিকতম। জুলাই মাসে, স্টেট ডিপার্টমেন্ট ঘোষণা করেছে যে H-1B ধারীরা আর তাদের ভিসা রিনিউ করতে পারবে না দূর থেকে বা তৃতীয় দেশে প্রসেসিংয়ের জন্য তাদের নিজ দেশে ফিরে যেতে হবে। 2025 সালের সেপ্টেম্বরে, ট্রাম্প নতুন H-1B অ্যাপ্লিকেশনের উপর $100,000 ফি আরোপ করে একটি ঘোষণাপত্রে স্বাক্ষর করেন।

ট্রাম্প প্রশাসনও কাছাকাছি অনুমোদন H-1B ভিসার জন্য একটি মজুরি-ভিত্তিক ওজনযুক্ত লটারি সিস্টেম, যা বর্তমান র্যান্ডম নির্বাচন প্রক্রিয়ার তুলনায় উচ্চ বেতনের সাথে আবেদনকারীদের অগ্রাধিকার দেবে।

*সাক্ষাত্কার নেওয়া ব্যক্তিদের অনুরোধে নাম গোপন রাখা হয়েছে.