44 বছর পেরিয়ে গেলেও, কোচিতে বন্ধ রঞ্জক কারখানার দূষিত রং এখনও মাটির নিচে রয়ে গেছে

এখানকার এডাপ্পল্লী রেলওয়ে স্টেশনের পিছনে পুন্নাকাট্ট লেন বরাবর একটি ড্রেনেজ প্রশস্ত করার কাজে নিয়োজিত শ্রমিকরা সম্প্রতি একটি আশ্চর্যের মুখোমুখি হয়েছিল কারণ তারা মাটি খনন করার সময় মাটিটি কিছুটা ম্যাজেন্টা রঙের বলে প্রকাশ করেছিল। যদিও এলাকার বাসিন্দারা খুব একটা অবাক হননি। তারা অনেক আগে মাটিতে এমনকি তাদের জলেও রঙ দেখেছিল। 44 বছর আগে বন্ধ হয়ে যাওয়া ডাই তৈরির ইউনিটের অবশিষ্টাংশ থেকে রঙটি এসেছে।

মঙ্গলম ডাইস অ্যান্ড কেমিক্যালস এবং এর সহযোগী ইউনিট সাউদার্ন অর্গানিক কেমিক্যালস যেখানে কাজ করে সেই সম্পত্তির চারপাশের মাটিতে অবশিষ্ট অবশিষ্টাংশগুলি এলাকার বাসিন্দাদের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে জনস্বাস্থ্য এবং পরিবেশগত ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। 1970 এর দশকের গোড়ার দিকে কোট্টায়াম থেকে প্রয়াত এমআই ইট্টির দ্বারা শুরু করা কোম্পানিগুলি, 1970 এর দশকের গোড়ার দিকে কেরালা হাইকোর্ট দেউলিয়া হয়ে যাওয়ার পরে 1982 সালে বাতিল করে দেয়। ইউনিটটি রোডামাইন-বি তৈরি করেছিল, একটি ফ্লুরোসেন্ট রঞ্জক যা বেশিরভাগ টেক্সটাইল, চামড়া এবং প্রসাধনী শিল্পে ব্যবহৃত হয়।

“আমাদের এলাকায় যখন ইউনিটটি চালু করা হয়েছিল তখন আমরা সবাই উত্তেজিত হয়েছিলাম কারণ এটি আমাদের চাকরি নিয়ে এসেছিল। আমাদের নিরাপত্তার সরঞ্জাম দেওয়া হলেও আমরা বিপজ্জনক রাসায়নিকের সাথে কাজ করছি বুঝতে আমাদের কয়েক বছর লেগেছিল। যখন আশেপাশের দুটি পরিবার তাদের কম্পাউন্ডে কূপ খনন করেছিল, তখন পানি লাল হয়ে গিয়েছিল। কোম্পানিটি তখন তাদের জল সরবরাহের সংযোগ প্রদান করেছিল।” অন্তত চারটি পরিবার কূপ ভরাট করার পরে তাদের জল সরবরাহ করেছিল। সুরেন্দ্রন, যিনি 12 বছর ধরে কোম্পানিতে কাজ করেছেন এবং সম্পত্তির কাছাকাছি থাকেন, বলেন। এই এলাকার বেশিরভাগ পরিবার দীর্ঘদিন ধরে কেরালা জল কর্তৃপক্ষের সরবরাহ করা জলের উপর নির্ভরশীল। মিঃ সুরেন্দ্রন কয়েক বছর আগে একটি গুরুতর ত্বকের অবস্থা তৈরি করেছিলেন যা তার চর্মরোগ বিশেষজ্ঞরা সন্দেহ করেন যে তিনি কারখানায় যে রাসায়নিকগুলি পরিচালনা করেছিলেন তার এক্সপোজারের কারণে হতে পারে।

এডাপ্পল্লী রেলওয়ে স্টেশনের কাছে পুন্নাকাট্ট লেনের একটি ড্রেনেজ দিয়ে প্রবাহিত জল কারখানাটি বন্ধ হওয়ার 44 বছর পরেও এলাকার মাটিতে রেখে যাওয়া একটি ডাই-মেকিং ইউনিটের অবশিষ্টাংশের সাথে মিশ্রিত হয়। | ছবির ক্রেডিট: থুলসি কাক্কাত

তিনি বলেন, কোম্পানি থেকে উৎপন্ন মোটা তরল বর্জ্য সিমেন্টের প্ল্যাটফর্মে শুকিয়ে শক্ত করার জন্য সংরক্ষণ করা হতো। “আমি অনুমান করি এটি অবশ্যই মাটিতে শোষিত হয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সহ বেশ কয়েকটি দেশ রোডামাইন বি এর সম্ভাব্য বিপদগুলি স্বীকার করে এর ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফডিএ) দীর্ঘদিন ধরে খাদ্য পণ্যে এর ব্যবহার নিষিদ্ধ করেছে, এটিকে মানুষের ব্যবহারের জন্য অনিরাপদ হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করে।

এর্নাকুলামের দূষণ নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের প্রধান প্রকৌশলী পি কে বাবুরাজান বলেছেন, সরকারি সংস্থা এখনও ওই এলাকার মাটিতে বিপজ্জনক রাসায়নিকের উপস্থিতির অভিযোগে কোনও অভিযোগ পায়নি।

কেরালা রাজ্য দূষণ নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের প্রাক্তন চেয়ারম্যান অজিত হরিদাস, মাটিতে দ্রবণীয় পদার্থের উপস্থিতি, কথিত বিষাক্ত, “ভাল লক্ষণ নয়” বলে অভিহিত করেছেন। “যদি জায়গাটি দূষিত পাওয়া যায়, তাহলে প্রতিকার প্রোটোকল অনুযায়ী মাটি খনন করে নিষ্পত্তি করতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।