জাতপাতের পাশাপাশি উত্তর-দক্ষিণ বিভাজনও ভূমিকা রাখে

শিশুর অপুষ্টি ভারতে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে একটি। পাঁচ বছরের কম বয়সী প্রায় এক-তৃতীয়াংশ শিশু স্টন্টড: একটি অবস্থা যা দীর্ঘস্থায়ী অপুষ্টিকে প্রতিফলিত করে যা শারীরিক বৃদ্ধি, জ্ঞানীয় বিকাশ এবং পরবর্তী জীবনের ফলাফলের জন্য দীর্ঘস্থায়ী পরিণতি করে।

কিন্তু এই ফলাফল সমানভাবে বিতরণ করা হয় না. একটি ঘনিষ্ঠ দৃষ্টিভঙ্গি সামাজিক গোষ্ঠী জুড়ে সম্পূর্ণ অসমতা প্রকাশ করে। ইন আগের কাজ আমরা দেখাই যে ঐতিহাসিকভাবে প্রান্তিক জাতিগোষ্ঠীর শিশুরা তাদের অধিক সুবিধাপ্রাপ্ত সমকক্ষদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে স্টান্টড হওয়ার সম্ভাবনা বেশি। এই ফাঁকগুলি বড়, স্থায়ী এবং সারা দেশে দৃশ্যমান।

কি এই ফাঁক ব্যাখ্যা? গবেষণার একটি উল্লেখযোগ্য সংস্থা দারিদ্র্য, স্যানিটেশন, জন্ম ক্রম এবং লিঙ্গ পক্ষপাতের মতো কারণগুলির দিকে নির্দেশ করেছে৷ এগুলো নিঃসন্দেহে গুরুত্বপূর্ণ। তবুও, একসাথে নেওয়া হলে, আমরা বর্ণ গোষ্ঠীর মধ্যে যে বৈষম্য লক্ষ্য করি তার মাত্রার জন্য তারা সম্পূর্ণরূপে হিসাব করে না।

সাম্প্রতিক কাজ প্রকাশিত জার্নাল অফ ইকোনমিক বিহেভিয়ার অ্যান্ড অর্গানাইজেশনআমরা আরও এক ধাপ এগিয়ে যাই এবং জিজ্ঞাসা করি যে বর্ণ-ভিত্তিক বৈষম্য গল্পের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হতে পারে কিনা।

একটি ঐতিহাসিক সীমানা জুড়ে একটি সহজ তুলনা

এটি পরীক্ষা করার জন্য, আমরা ভারতের মধ্যে একটি ঐতিহাসিক এবং সামাজিক বিভাজন ব্যবহার করি: বিন্ধ্য পর্বতমালা। বিন্ধ্যরা দীর্ঘকাল ধরে সেই অঞ্চলগুলির মধ্যে একটি সীমানা চিহ্নিত করেছে যেখানে বিন্ধ্য রেঞ্জের উত্তরের অঞ্চলগুলি উত্তর মধ্য ও মধ্য সমভূমি নিয়ে গঠিত, যা ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমি নামেও পরিচিত, একসময় সিন্ধু সভ্যতার আবাসস্থল ছিল খ্রিস্টপূর্ব 3000, এবং পরে বৈদিক যুগে “আর্যাবর্ত” নামে পরিচিত ছিল (c0501)।

এটিই ঐতিহাসিকভাবে হিন্দুধর্মের ঐতিহাসিক ভৌগোলিক বিস্তৃতি, যা দক্ষিণে বিন্ধ্য পর্বতশ্রেণী দ্বারা আবদ্ধ।

এই ইতিহাসের উপর অঙ্কন করে, আমরা পরামর্শ দিই যে বর্ণপ্রথা এবং অস্পৃশ্যতার মতো অভ্যাসগুলি বিন্ধ্য রেঞ্জের দক্ষিণের তুলনায় বিন্ধ্য রেঞ্জের উত্তরে বর্ণপ্রথার সামাজিক কোডকে আরও দৃঢ়ভাবে সংজ্ঞায়িত করে।

এই বৈচিত্রটি একটি দরকারী লেন্স প্রদান করে। যদি বৈষম্য শিশু স্বাস্থ্য গঠনে একটি ভূমিকা পালন করে, তাহলে আমরা আশা করতে পারি যে প্রান্তিক গোষ্ঠীর জন্য ফলাফলগুলি এই সীমানা জুড়ে এমনভাবে ভিন্ন হবে যা আরও সুবিধাপ্রাপ্ত গোষ্ঠীর জন্য পরিলক্ষিত হয় না।

আমরা কি তথ্য দেখতে

আমরা একটি সহজ তুলনা দিয়ে শুরু করি। বিন্ধ্যের উত্তর এবং দক্ষিণে 100 কিলোমিটারের মধ্যে বসবাসকারী শিশুদের জন্য প্লট স্টান্টিং হার এবং বয়সের জন্য উচ্চতার স্কোর নীচের চিত্র 2। বৈপরীত্য প্রকাশ করছে।

হিন্দু উচ্চবর্ণের গোষ্ঠীর বাচ্চাদের জন্য, সীমানা পেরিয়ে স্টান্টিং হার বা উচ্চতার ফলাফলের মধ্যে সামান্যতম কোন পার্থক্য নেই। অন্য কথায়, বিন্ধ্যদের উত্তর বা দক্ষিণে বসবাস এই গোষ্ঠীর জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয় না।

তফশিলি জাতি থেকে আসা শিশুদের ক্ষেত্রে অবশ্য চিত্রটা একেবারেই আলাদা৷ বিন্ধ্য অঞ্চলের দক্ষিণে বসবাসকারীরা উত্তরে বসবাসকারীদের তুলনায় যথেষ্ট ভালো ফলাফল – কম স্টান্টিং হার এবং বয়সের জন্য উচ্চতার স্কোর – বেশি।

যখন আমরা একটি পরিসংখ্যানগত (পার্থক্য-এ-পার্থক্য) কাঠামো ব্যবহার করে এই তুলনাটিকে আনুষ্ঠানিক করি, তখন পার্থক্যগুলি বড় থাকে। বিন্ধ্যের দক্ষিণে বসবাসকারী SC শিশুরা, গড়ে প্রায় 0.24 মান বিচ্যুতি লম্বা এবং মোটামুটি 7 থেকে 8 শতাংশ পয়েন্ট উত্তরে তাদের সমকক্ষদের তুলনায় স্টান্টড হওয়ার সম্ভাবনা কম। প্রায় 29% বেসলাইন স্টান্টিং হার দেওয়া, এটি একটি বড় উন্নতির প্রতিনিধিত্ব করে।

এটা অন্য কিছু হতে পারে?

অবশ্যই, অঞ্চল জুড়ে পার্থক্য অনেক কারণকে প্রতিফলিত করতে পারে। আমরা তাই বিকল্প ব্যাখ্যা বাতিল করার জন্য একাধিক চেক পরিচালনা করি। প্রথমত, আমরা দেখাই যে ফলাফলগুলি তুলনা ক্ষেত্র সংজ্ঞায়িত করার বিভিন্ন উপায়ে শক্তিশালী – ভৌগলিক উইন্ডো প্রসারিত করা বা সীমানার খুব কাছাকাছি অঞ্চলগুলি বাদ দেওয়া। নিদর্শনগুলি স্থিতিশীল থাকে।

এর পরে, আমরা পরীক্ষা করি যে ফলাফলগুলি অর্থনৈতিক বা আর্থ-সামাজিক পার্থক্য দ্বারা চালিত হতে পারে কিনা। পরিবারের সম্পদ, যেমনটি প্রত্যাশিত, সামগ্রিকভাবে শিশু স্বাস্থ্যের ফলাফলের সাথে দৃঢ়ভাবে জড়িত – ধনী পরিবারের শিশুদের স্টন্ট হওয়ার সম্ভাবনা কম। যাইহোক, আমাদের বিশ্লেষণের জন্য যা গুরুত্বপূর্ণ তা হল ফলাফলের স্তর নয়, তবে বিন্ধ্যের উত্তর ও দক্ষিণে তারা কীভাবে আলাদা।

এখানে, আমরা কোন প্রমাণ খুঁজে পাই না যে সম্পদ আমরা যে প্যাটার্ন পর্যবেক্ষণ করি তা ব্যাখ্যা করে। বিশেষ করে, দরিদ্র পরিবারগুলি বিন্ধ্যের দক্ষিণে বসবাস থেকে কোনও অতিরিক্ত উন্নতি অনুভব করে না। অন্য কথায়, যদিও সম্পদ সাধারণভাবে গুরুত্বপূর্ণ, এটি ফলাফলের উত্তর-দক্ষিণ পার্থক্যের জন্য দায়ী নয়।

আমরা তখন অন্যান্য সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠীর দিকে ফিরে যাই। যদি পর্যবেক্ষিত প্যাটার্নটি কেবল বৃহত্তর আর্থ-সামাজিক অসুবিধাকে প্রতিফলিত করে, তবে আমাদের এই জাতীয় সমস্ত গোষ্ঠীর জন্য একই রকম উন্নতির আশা করা উচিত।

যাইহোক, এই আমরা কি খুঁজে না. যে গোষ্ঠীগুলি অর্থনৈতিকভাবে সুবিধাবঞ্চিত কিন্তু ঐতিহাসিকভাবে বর্ণ-ভিত্তিক বৈষম্যের শিকার নয় – যেমন তফসিলি উপজাতি বা উচ্চতর স্থানের মুসলমান – আমরা সীমানা জুড়ে তুলনামূলক পার্থক্য লক্ষ্য করি না।

বিপরীতে, বর্ণ-ভিত্তিক বর্জনের ইতিহাস সহ গোষ্ঠীগুলির জন্য প্যাটার্নটি বর্তমান, যেমন মুসলিমদের সর্বনিম্ন স্তরের, যাদের দলিত মুসলমান হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। এটি পরামর্শ দেয় যে পর্যবেক্ষণ করা পার্থক্যগুলি কেবল অসুবিধার দ্বারা চালিত হয় না, তবে জাতি-ভিত্তিক বৈষম্যের উত্তরাধিকারের সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত।

এছাড়াও আমরা প্লাসিবো ব্যায়াম পরিচালনা করি, সীমানা নির্বিচারে উত্তর বা দক্ষিণ দিকে স্থানান্তর করি। এই তুলনাগুলি কোন অর্থপূর্ণ পার্থক্য দেয় না, এটি প্রস্তাব করে যে আমরা যে নিদর্শনগুলি পর্যবেক্ষণ করি তা বিন্ধ্যদের দ্বারা চিহ্নিত ঐতিহাসিক বিভাজনের জন্য নির্দিষ্ট।

একসাথে নেওয়া হলে, এই ফলাফলগুলি সাধারণ আঞ্চলিক বা অর্থনৈতিক কারণগুলির দ্বারা চালিত হওয়ার সম্ভাবনা কম করে তোলে।

অন্তর্নিহিত প্রক্রিয়া সম্পর্কে কি?

এছাড়াও আমরা বিস্তৃত কারণগুলি অন্বেষণ করি যা শিশু স্বাস্থ্যকে প্রভাবিত করতে পরিচিত – মাতৃ শিক্ষা এবং স্বাস্থ্য, পরিবারের অবস্থা, স্যানিটেশন, জলের অ্যাক্সেস এবং বৃহত্তর সম্প্রদায়ের বৈশিষ্ট্যগুলি।

এই ভেরিয়েবল ব্যাপার. তাদের জন্য অ্যাকাউন্টিং বর্ণ গোষ্ঠীর মধ্যে ফলাফলের সামগ্রিক ব্যবধান হ্রাস করে, বস্তুগত অবস্থা এবং জনস্বাস্থ্য অবকাঠামোর গুরুত্ব তুলে ধরে।

যাইহোক, একটি মূল অনুসন্ধান রয়ে গেছে: এই কারণগুলি SC শিশুদের জন্য বিন্ধ্য জুড়ে আমরা যে পার্থক্য লক্ষ্য করি তা ব্যাখ্যা করতে খুব কমই করে। এই ভেরিয়েবলগুলির জন্য অ্যাকাউন্টিং করার পরেও দক্ষিণে বসবাসকারীদের জন্য ফলাফলের উন্নতি অব্যাহত থাকে।

একটি পরামর্শমূলক উপসংহার

একত্রে নেওয়া, প্রমাণগুলি একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ প্যাটার্নের দিকে নির্দেশ করে: এই ঐতিহাসিক সীমানা জুড়ে শিশু স্বাস্থ্যের ফলাফলের পার্থক্যগুলি ঐতিহাসিকভাবে জাতি-ভিত্তিক বৈষম্যের সম্মুখীন হওয়া গোষ্ঠীগুলির মধ্যে কেন্দ্রীভূত এবং পর্যবেক্ষণযোগ্য অর্থনৈতিক বা পরিবেশগত কারণগুলির দ্বারা সহজে ব্যাখ্যা করা যায় না।

এটি আমাদের একটি নির্দিষ্ট কার্যকারণ দাবি করার অনুমতি দেয় না। তবে এটি এই ধারণার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ যে বর্ণ-ভিত্তিক বৈষম্য প্রাথমিক শৈশব ফলাফল গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।

যদি তাই হয়, এটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব আছে. শিশুর অপুষ্টি কমানোর প্রচেষ্টা প্রায়শই আয়, পুষ্টি এবং জনস্বাস্থ্য পরিকাঠামোর উন্নতিতে – ঠিকই – ফোকাস করে৷ কিন্তু আমাদের অনুসন্ধানগুলি পরামর্শ দেয় যে গভীরভাবে এম্বেড করা সামাজিক নিয়ম এবং বর্জনীয় অনুশীলনগুলিকে সম্বোধন করাও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

এই অন্তর্নিহিত সামাজিক বাধাগুলি বোঝা এবং মোকাবেলা করা ভারতে শিশু স্বাস্থ্যে অবিরাম অসমতা হ্রাস করার দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হতে পারে।

অশ্বিনী দেশপান্ডে অধ্যাপক এবং প্রধান, অর্থনীতি বিভাগ এবং একাডেমিক ডিরেক্টর, CEDA, অশোকা বিশ্ববিদ্যালয়ের। তার ইমেইল আইডি হল: ashwini.deshpande@ashoka.edu.in.

রাজেশ রামচন্দ্রন মোনাশ বিশ্ববিদ্যালয়, মালয়েশিয়া। তার ইমেইল আইডি rajesh.ramachandran@monash.edu.

এই নিবন্ধটি প্রথম দ্বারা প্রকাশিত হয় সেন্টার ফর ইকোনমিক অ্যান্ড ডেটা অ্যানালাইসিসঅশোক বিশ্ববিদ্যালয়।