ভারতের পুরুষ চিতাগুলি কুনো ছাড়িয়ে অনেক দূরে ঘুরে বেড়াচ্ছে, রিওয়াইল্ডিং প্রকল্প নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন করছে

প্রজেক্ট চিতা অনাকাক্সিক্ষত অঞ্চলে প্রবেশ করছে। এবং বেশ আক্ষরিক তাই. এই এপ্রিলের শুরুতে, একটি যুবক পুরুষ চিতা, KP-2, কুনো ন্যাশনাল পার্ক থেকে প্রতিবেশী রাজস্থানের রণথম্ভোর টাইগার রিজার্ভে 150 কিলোমিটারেরও বেশি ভ্রমণ করেছিল, এর জেগে একটি সাসপেন্সের পথ রেখেছিল।

যদিও এটি প্রথমবার নয় যে KP-2 দূরপাল্লার ভ্রমণ করেছে, সর্বশেষ বিচ্ছুরণ তরুণ চিতাকে রণথম্ভোর টাইগার রিজার্ভের পর্যটন অঞ্চলের গভীরে নিয়ে এসেছে। এটি ল্যান্ডস্কেপে পর্যটকদের জন্য একটি বিরল “ট্রিপল দর্শন” এর দিকে পরিচালিত করেছিল যেখানে একই এলাকায় তিনটি বড় বিড়াল – একটি বাঘ, একটি চিতা এবং একটি চিতা – দেখা গিয়েছিল৷

KP-2 এক মাসেরও বেশি সময় ধরে রণথম্ভোরের চারপাশে ঘুরেছিল, তার অঞ্চল প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করেছিল। সর্বশেষ প্রতিবেদন অনুসারে, এই মাসের শুরুতে মধ্যপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী মোহন যাদবের জাতীয় উদ্যানে যাওয়ার কয়েকদিন আগে এটিকে ধরা পড়ে এবং কুনোতে ফিরিয়ে আনা হয়।

KP-2 এবং এর তিন ভাইবোন, সমস্ত পুরুষ, তাদের অনুসন্ধানের পর্যায়ে উপ-প্রাপ্তবয়স্ক। এর ভাইবোন, কেপি-৩,ও সম্প্রতি কুনো ছেড়ে রাজস্থানের ধোলপুর এলাকায় চলে গেছে, প্রেস রিপোর্ট অনুযায়ী.

ভারতের উচ্চাভিলাষী বন্যপ্রাণী কর্মসূচি, প্রজেক্ট চিতা, ভারতে এশিয়াটিক চিতা বিলুপ্ত হওয়ার কয়েক দশক পরে দেশে আফ্রিকান চিতাদের প্রবর্তন করে। 2022 সালের সেপ্টেম্বরে আনুষ্ঠানিকভাবে চালু করা হয়েছে, প্রকল্পের লক্ষ্য হল ভারতে একটি মুক্ত-বিস্তৃত চিতার জনসংখ্যা প্রতিষ্ঠা করা এবং সেইসঙ্গে তৃণভূমি, স্ক্রাবল্যান্ড এবং সাভানার মতো আবাসস্থলের মতো উন্মুক্ত প্রাকৃতিক বাস্তুতন্ত্র পুনরুদ্ধার ও সংরক্ষণের জন্য প্রজাতিটিকে একটি ফ্ল্যাগশিপ হিসাবে ব্যবহার করা।

বন্য মধ্যে সাহসী হাঁটা

কেপি-২ সতর্কতার সাথে সরে গেছে, যা আশ্চর্যজনক নয় কারণ রণথম্ভোর টাইগার রিজার্ভ বাঘ এবং চিতাবাঘের উচ্চ ঘনত্বের কারণে চিতার জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ল্যান্ডস্কেপ। 2022 সালে প্রকাশিত সর্বশেষ আদমশুমারি অনুসারে, রণথম্ভোরে প্রায় 70 টি বাঘ রয়েছে এবং কুনো জাতীয় উদ্যান, যা রণথম্বোর-মুকুন্দরা-কুনো ল্যান্ডস্কেপের অংশ, কোনও বাঘের খবর দেয়নি।

বাঘ এবং চিতাবাঘের মতো শীর্ষ শিকারিদের দ্বারা আধিপত্যপূর্ণ ল্যান্ডস্কেপে একটি চিতা খুব বেশি সুযোগ পায় না, যা KP-2 এর চলাচলকে অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ করে তুলেছে। তাছাড়া, রণথম্বোরের টাইগার ওয়াচের সংরক্ষণ জীববিজ্ঞানী ধর্মেন্দ্র খণ্ডালের মতে, ল্যান্ডস্কেপ নিজেই আলাদা।

“রণথম্বোরে কুনোর তুলনায় অনেক বিক্ষিপ্ত গাছপালা রয়েছে এবং ভূখণ্ডটি পাহাড়ি এবং জলাবদ্ধ,” তিনি বলেছেন৷ শীর্ষ শিকারীদের একটি উল্লেখযোগ্য জনসংখ্যার সাথে, খন্ডাল বলেছেন যে তিনি বিশ্বাস করেন যে KP-2 অবশেষে (রণথম্বোর থেকে) দূরে সরে যাবে।

KP-2 হল কুনোতে 18টি চিতাগুলির মধ্যে একটি যেগুলিকে ধীরে ধীরে মুক্ত-পরিসরের অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়ার প্রকল্পের প্রচেষ্টার অংশ হিসাবে বনে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে৷ কুনোতে চিতা প্রকল্পের ফিল্ড ডিরেক্টর কর্তৃক জারি করা একটি প্রেস নোট অনুসারে সম্প্রতি, একটি স্ত্রী চিতার চারটি এক মাস বয়সী শাবক, KGP-12 – পাঁচটিই বনে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে – পূর্ববর্তী ছিল৷ এটি বর্তমানে বন্য অঞ্চলে চিতার সংখ্যা 14 এ হ্রাস করেছে।

কলারযুক্ত KP-2 এবং এর ভাইবোনগুলির অনুসন্ধানমূলক প্রকৃতি, যা অন্যান্য মুক্ত-রেঞ্জিং চিতার মতো অবিচ্ছিন্নভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে, সামনের জিনিসগুলির আশ্রয়দাতা হিসাবে কাজ করে, পরিকল্পনা এবং সম্পাদনে একাধিক ত্রুটি, স্থানের অভাব, বাসস্থানের সমস্যা এবং কার্যকর ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনার অভাবকে প্রকাশ করে।

কেন মুক্ত চিতা উদ্ধার করা হবে?

অন্তত তিনটি সাম্প্রতিক উদাহরণে, চিতাগুলি যেগুলি কাছাকাছি জঙ্গলে ঘুরে বেড়াত তাদের শান্ত করা হয়েছিল এবং কুনো জাতীয় উদ্যানে ফিরিয়ে আনা হয়েছিল। KP-2 নিজেই এলাকা প্রতিষ্ঠার প্রয়াসে পার্কের সীমানা ছাড়ার পরে দুবার ফিরিয়ে আনা হয়েছিল।

চিতাগুলো সার্বক্ষণিক নজরদারিতে রয়েছে। এগুলি রেডিও-কলারযুক্ত, এবং প্রতিটি প্রাণীকে ক্রমাগত তার গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করার জন্য একটি তিন সদস্যের বন বিভাগের দল, একজন বনরক্ষী, একজন ট্র্যাকার এবং একজন ড্রাইভার নিয়োগ করা হয়েছে। কুনো ছেড়ে গেলে প্রায়ই ধরা পড়ে ফেরত। এখতিয়ার সংক্রান্ত সমস্যার কারণে পশুরা যখন প্রতিবেশী রাজ্যে প্রবেশ করে তখন ব্যবস্থাপনা আরও জটিল হয়ে ওঠে।

প্রশান্তির এই ধরনের উদাহরণে ফিল্ড ডিরেক্টর দ্বারা জারি করা প্রেস নোটগুলি প্রাণীদের “উদ্ধার” হিসাবে বর্ণনা করে, দীর্ঘমেয়াদী চিতা ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে আরও বড় প্রশ্ন উত্থাপন করে – কর্মকর্তারা যখন বলে যে এই প্রাণীগুলিকে “বন্যে ছেড়ে দেওয়া হচ্ছে” তখন আসলে কী বোঝায়? এবং যদি লক্ষ্য শেষ পর্যন্ত একটি মুক্ত-পরিসরের জনসংখ্যা প্রতিষ্ঠা করা হয়, তবে চিতাগুলিকে ঠিক কী থেকে উদ্ধার করা হচ্ছে?

চিতার মতো বৃহৎ আবাসিক পরিসরের সাথে পুনরুত্থিত প্রাণী, তাদের সংলগ্ন বনাঞ্চলে চলে যাওয়ার বা এমনকি বনের ধারে মানুষের বাসস্থানে ঘুরে বেড়ানোর অন্তর্নিহিত ঝুঁকি নিয়ে আসে, এই প্রশ্ন উত্থাপন করে যে কর্তৃপক্ষ এই বিড়ালদের প্রাকৃতিক বিচ্ছুরণ আচরণ কী তা পূর্বাভাস দেয়নি কিনা।

বড় আকারের প্রাণীদের জন্য অপর্যাপ্ত বাসস্থান

বিশ্বের দ্রুততম স্থল প্রাণী, একটি চিতা একটি অনেক বড় হোম পরিসীমা আছে অন্যান্য বড় বিড়াল যেমন বাঘ এবং সিংহের তুলনায়। একটি প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ চিতার বাড়ির পরিসর 13-26 বর্গ কিলোমিটার, যা 130 বর্গ কিলোমিটার পর্যন্ত যেতে পারে, একটি মহিলা চিতা, যা নির্জন, 833 থেকে 958 বর্গ কিলোমিটার জুড়ে হতে পারে।

বন্যপ্রাণী জীববিজ্ঞানী এবং সংরক্ষণ বিজ্ঞানী রবি চেল্লাম বলেন, “চিতা যখন স্থানান্তরিত হয়, তখন তারা 1,000 বর্গ কিলোমিটারের মতো বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে চলে যায়”।

এর মানে হল কুনো জাতীয় উদ্যান, যার আয়তন প্রায় 748 বর্গ কিলোমিটারপ্রায় একটি মহিলা চিতা বা পাঁচ থেকে ছয়টি পুরুষ চিতা ধরে রাখতে পারে। সমগ্র কুনো বন্যপ্রাণী বিভাগের আয়তন 1,235 বর্গ কিলোমিটার।

“চিতাগুলি খুব কম ঘনত্বে দেখা দেয়; চমৎকার আবাসস্থলে, প্রতি 100 বর্গ কিলোমিটারে একটি বা দুটি চিতা থাকতে পারে। যদি আবাসস্থল খারাপ হয় তবে এটি প্রতি 100 বর্গ কিলোমিটারে 0.025 প্রাণীর মতো কম হতে পারে,” চেলাম ব্যাখ্যা করেছেন। সিংহ এবং চিতাবাঘের ঘনত্ব 12 বা 15 পর্যন্ত যেতে পারে, তার মতে। বাঘঅন্য দিকে, এ ঘটবে ঘনত্ব আবাসস্থলের উপর নির্ভর করে প্রতি 100 বর্গ কিলোমিটারে আট থেকে 18টি প্রাণী পরিবর্তিত হয়।

কুনো ন্যাশনাল পার্কের অবস্থান বিবেচনা করলে নিকটবর্তী বনে চিতার চলাচল আরও বেশি বোধগম্য হয়। মধ্যপ্রদেশের শেওপুর জেলায় অবস্থিত, কুনো কার্যকরী বন্যপ্রাণী করিডোর দ্বারা আশেপাশের পাঁচটি বাঘ সংরক্ষণের সাথে সংযুক্ত রয়েছে – রণথম্ভোর টাইগার রিজার্ভ, রামগড় বিষধরী টাইগার রিজার্ভ, মুকুন্দ্রা হিলস টাইগার রিজার্ভ, ধোলপুর-কারৌলি টাইগার রিজার্ভ এবং সেইসাথে শিবপুরীতে রিজার্ভ। “তাই KP-2 যেখানেই সরে যেতে পছন্দ করে, সেখানে একই ধরনের হুমকি রয়েছে,” ধর্মেন্দ্র খণ্ডাল উল্লেখ করেছেন।

“চিতারা সাধারণত চাটুকার, খোলা বাসস্থান পছন্দ করে কারণ তারা যেভাবে শিকার করে,” চেলাম বলেছেন। “পূর্ব আফ্রিকায়, তারা সেরেঙ্গেটি ন্যাশনাল পার্ক এবং মাসাই মারা ন্যাশনাল রিজার্ভের মতো সাভানা ইকোসিস্টেম দখল করে। নামিবিয়াতে, অনেক জনসংখ্যা মরুভূমির প্রাকৃতিক দৃশ্যে বেঁচে থাকে।”

আফ্রিকান চিতারা প্রায় 20-30 কিলোগ্রাম ওজনের হরিণের আকারের শিকার পছন্দ করে। “ভারতে সমস্যাটি কেবল স্থানের অভাব নয় বরং মানসম্পন্ন আবাসস্থল এবং শিকারের অভাবও,” চেলাম হাইলাইট করে৷

ভারতীয় অবস্থার সাথে খাপ খাওয়ানো

বর্তমানে ভারতে 53টি চিতা রয়েছে, যার অধিকাংশই কুনো জাতীয় উদ্যানে রয়েছে। তাদের মধ্যে প্রায় 39টি এখনও ঘেরে রয়েছে। সংখ্যাগুলি মৃত্যুহার এবং নতুন জন্মের সাথে ওঠানামা করে।

প্রজেক্ট চিতাহের অধীনে নামিবিয়া থেকে আসার এক বছরেরও কম সময়ের মধ্যে 2023 সালের মার্চ মাসে প্রথম আমদানি করা চিতা মারা যায়। এরপর থেকে বেশ কিছু প্রাণী ও শাবক মারা গেছে।

শুধুমাত্র একটি চিতা, KGP-12 কুনোতে মুক্ত পরিসরে প্রজনন করেছে এবং লিটার করেছে, অনুসারে এক্স-এ একটি পোস্ট 11 এপ্রিল পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রী ভূপেন্দর যাদব দ্বারা। যাইহোক, KGP-12 সম্প্রতি শিকারের জন্য তার সমস্ত শাবক হারিয়েছে। অন্যান্য চিতাগুলি ঘেরে প্রজনন করেছে।

বন বিভাগের প্রকাশিত তথ্য অনুসারে, চিতারা নিজেরাই শিকার করে এবং কখনও কখনও গবাদি পশুও শিকার করে। এটি উদ্বেগ বাড়ায় যে কুনো গ্রামের বাসিন্দারা শেষ পর্যন্ত পশুদের প্রতি শত্রুতা করতে পারে যদি পশু শিকার অব্যাহত থাকে।

এখনও অবধি, কুনো জাতীয় উদ্যানের প্রকল্পটি যে অপ্রত্যাশিত মোড় নিচ্ছে তা মোকাবেলা করার জন্য দীর্ঘমেয়াদী ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা আছে বলে মনে হয় না। প্রকল্পের অগ্রগতির রূপরেখার তৃতীয় বার্ষিক প্রতিবেদন, সেপ্টেম্বর 2025-এ প্রকাশের জন্য নির্ধারিত, এখনও প্রকাশ করা হয়নি।

প্রকল্পের অন্যতম লক্ষ্য ছিল উন্মুক্ত প্রাকৃতিক বাস্তুতন্ত্র পুনরুদ্ধার করা যা প্রাণীর আদর্শ আবাসস্থল। “ভারতকে উন্মুক্ত প্রাকৃতিক বাস্তুতন্ত্রকে 'বর্জ্যভূমি' হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা বন্ধ করতে হবে৷ কর্ম পরিকল্পনা নিজেই বলে যে প্রকল্প চিতার আসল উদ্দেশ্য হল এই বাস্তুতন্ত্রগুলি সংরক্ষণ করা, যেমন প্রকল্প টাইগার বন সংরক্ষণে সহায়তা করেছিল,” চেলাম পরামর্শ দেন৷

KP-2 এর সাহসী পদক্ষেপের চারপাশে আলোচনা ভারতের প্রধান বন্যপ্রাণী প্রকল্পের চারপাশে একটি গভীর এবং উদ্বেগজনক প্রশ্ন উন্মোচন করে: পর্যাপ্ত আবাসস্থল বা শিকারের ঘাঁটি ছাড়াই, এবং আফ্রিকা থেকে আরও বেশি চিতা আসার প্রত্যাশিত, আগামী বছরগুলিতে প্রকল্পটি কোন দিকে নিয়ে যাবে?

এই নিবন্ধটি প্রথম প্রকাশিত হয় মংগাবে.