আমি জানি আমি শীর্ষ থেকে দূরে নই: বীর ছোটরানি

দুই বছর আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কর্নেল ইউনিভার্সিটি থেকে স্নাতক হওয়ার পর স্কোয়াশ পূর্ণ-সময় নেওয়ার পর, বীর ছোটরানি PSA ট্যুরের জন্য নজরদারি করা খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।

মুম্বাইয়ের 24 বছর বয়সী এই ব্যক্তি নিঃশব্দে পিএসএ র‌্যাঙ্কিংয়ের সিঁড়ি বেয়ে ক্যারিয়ার-উচ্চতম বিশ্ব নং 40-এ উঠে এসেছেন, শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের উপর উল্লেখযোগ্য জয় নিবন্ধন করেছেন। ছোটরানি এখন এশিয়ান গেমসের একক বিভাগে স্বর্ণপদক জয়ের দিকে লক্ষ্য রেখেছেন, যা 2028 সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য সরাসরি যোগ্যতা অফার করে।

“আমি যদি এশিয়ান গেমসে একক সোনা জিততে পারি, আমি অলিম্পিকে বার্থ জিতব। কেউ জানে না যে ব্যক্তিগত ইভেন্টে (এশিয়ান গেমসে) কে খেলবে কারণ আপনার সাথে মিশ্র দ্বৈত ইভেন্টও আছে। তবে আমি যদি একক খেলার সুযোগ পাই তবে এটি একটি খুব ভাল সুযোগ হবে,” ছোটরানি বলেছিলেন। হিন্দু.

তিনি পিএসএ ট্যুরে ফুল-টাইম প্রতিদ্বন্দ্বিতা, একজন পেশাদার খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হওয়া চ্যালেঞ্জ এবং নতুন সিজনে প্ল্যাটিনাম ইভেন্টগুলিতে আরও ভাল পারফর্ম করার ইচ্ছা সম্পর্কেও কথা বলেছেন।

আপনি বিশ্বে 40 তম স্থানে রয়েছেন। আপনি আপনার ঋতু সঙ্গে সন্তুষ্ট?

হ্যাঁ, এটা ভাল ছিল. আমি আমার খেলার প্রতিটি বিভাগে অগ্রগতি দেখেছি। আমি কিছু ভাল জয় ছিল. এমনও কয়েকটি ম্যাচ ছিল যেখানে আমি ফলাফল পাইনি, কিন্তু আমি অনুভব করি যে শীর্ষস্থানীয় কিছু খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে আমার পারফরম্যান্স সত্যিই ভাল ছিল। সামগ্রিকভাবে, এটি একটি ইতিবাচক মৌসুম ছিল।

আপনি এই মরসুমে অভয় সিং এবং অন্যান্য উচ্চ-র্যাঙ্কের খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে কিছু চিত্তাকর্ষক জয় নথিভুক্ত করেছেন। কোন পারফরম্যান্স আপনি হাইলাইট বিবেচনা করবেন?

আমি ওয়াশিংটনে স্কোয়াশ অন ফায়ার ওপেনে শীর্ষ 20 তে থাকা ফ্রান্সের ব্যাপটিস্ট মাসোত্তিকে পরাজিত করেছি। এটাই সম্ভবত আমার সবচেয়ে বড় জয়… একজন শীর্ষ-২০ খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে আমার প্রথম জয়। আমরা একে অপরকে যে তিনবার খেলেছি তার মধ্যে আমি দুবার (মুম্বাইতে ভারতীয় সফরে এবং গিজায় বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে) অভয়কে পরাজিত করেছি। ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ড ওপেনে আমি যখন শীর্ষ-10 খেলোয়াড় জোয়েল মাকিনকে (ওয়েলস) পাঁচটি খেলায় ঠেলে দিয়েছিলাম তখন আমি আমার সেরা ম্যাচগুলির একটি খেলেছিলাম। হামবুর্গ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছানো ছিল দারুণ।

এই ধরনের পারফরম্যান্স আমাকে অনেক আত্মবিশ্বাস এবং ধাক্কা চালিয়ে যাওয়ার অনুপ্রেরণা দিয়েছে। আমি জানি যে আমার খুব শীঘ্রই সেখানে উঠার সম্ভাবনা রয়েছে। আমি ভাল ফলাফলের একটি ধারাবাহিক রান একসঙ্গে করা আগে এটা শুধু সময়ের ব্যাপার. আশা করি, পরের মৌসুমে সেটা ঘটবে।

আপনি কোন এলাকায় কাজ করতে হবে বলে মনে করেন?

আমার খেলা অবশ্যই উন্নত হয়েছে, কিন্তু আমি এখনও মনে করি প্রচুর কাজ করার আছে, বিশেষ করে মানসিক এবং শারীরিক দিকগুলিতে। এটাই সত্যিই আমার মতো খেলোয়াড়দের সেরা খেলোয়াড়দের থেকে আলাদা করে। এই স্তরে, প্রায় প্রতিটি খেলোয়াড়ের খুব উচ্চ মানের প্রতিযোগিতা করার স্কোয়াশ ক্ষমতা রয়েছে। কিন্তু কে রেখা অতিক্রম করার জন্য নিজেকে শারীরিক এবং মানসিকভাবে পরম সীমাতে ঠেলে দিতে ইচ্ছুক? এটিই 30 এবং 40 এর দশকের সেরা-10 খেলোয়াড়দের থেকে আলাদা করে।

যে কিছু আমি কাজ করছি. এই মরসুমে আমি শীর্ষ-10 এবং শীর্ষ-20 খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে যত বেশি এক্সপোজার পেয়েছি, তত বেশি আমি শিখেছি। এটি আমাকে সর্বোচ্চ স্তরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে কী লাগে সে সম্পর্কে আরও ভাল ধারণা দিয়েছে, যা এই মরসুমের আগে আমার কাছে পুরোপুরি ছিল না। মাকিনের মতো একজনের সাথে কোর্টে পা রাখতে পারা, যিনি বিশ্বের শীর্ষ খেলোয়াড়দের মধ্যে একজন এবং ট্যুরের অন্যতম যোগ্য, এবং তার সাথে থাকতে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে সক্ষম হওয়া আমার জন্য একটি বিশাল ইতিবাচক ছিল। আজকের খেলায়, শারীরিক এবং মানসিক দিকগুলিই সবকিছু, তাই সেগুলি এমন ক্ষেত্র যা আমি সত্যিই ফোকাস করতে চাই৷

আপনি কি আপনার বাবা মনীশ ছোটরানির কাছ থেকে পরামর্শ নেন, যিনি একজন প্রাক্তন জাতীয় চ্যাম্পিয়ন?

আমরা শুধু স্কোয়াশের কথা বলি; আমরা খেলাধুলা উপায় খুব ভালোবাসি. এটা আমাদের সাধারণ ভাষা। সে শুধু চায় আমি যতবার প্রশিক্ষণ নিই বা কোনো টুর্নামেন্ট খেলি ততবারই আমি ভালো হয়ে যাই। সব সময় আমরা শুধু আলোচনা করছি পরবর্তী পদক্ষেপ কি হওয়া উচিত। বাড়িতে এমন একজন থাকা ভালো যে আমার উপর নজর রাখে। সে এমন একজন যে আমাকে খুব ভালো বোঝে। এই ধরনের খেলাধুলা, স্কোয়াশ মন… এমন কেউ থাকা খুবই ভালো যে আমার খেলাটি খুব ভালোভাবে বিশ্লেষণ করতে পারে। তিনি আমার কোচ ডেভিড পামারের সাথে কথা বলেন এবং তার কাছ থেকে প্রতিক্রিয়া পান। আমি যখনই মুম্বাইয়ে থাকি, আমি আমার বাবার সঙ্গে কোর্টে থাকি। সে এমন একজন যে আমার সাথে সব সময় আঘাত করে।

আপনার আটটি PSA শিরোনামই চ্যালেঞ্জার ক্লাসে এসেছে। আপনি কি মনে করেন আপনার র‌্যাঙ্কিংকে আরও উন্নত করার জন্য আপনাকে তামা, ব্রোঞ্জ এবং আরও বড় ওয়ার্ল্ড ট্যুর ইভেন্ট জিততে হবে, বিশেষ করে সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে এশিয়ান গেমসের সাথে?

হ্যাঁ, এরা সবাই চ্যালেঞ্জার লেভেলে ছিল, কিন্তু আমি এই সিজনে ওয়ার্ল্ড ট্যুর লেভেলে দুটি ফাইনালও (USA-এর স্প্রিংফিল্ডে সেন্ট জেমস এক্সপ্রেশন ওপেন এবং ইন্ডিয়ান ওপেন, মুম্বাই) করেছি। স্পষ্টতই, লক্ষ্য হল ওয়ার্ল্ড ট্যুর শিরোপা জেতা শুরু করা, কপার ইভেন্ট দিয়ে শুরু করা। আমি মনে করি না যে আমি সেই স্তর থেকে খুব বেশি দূরে আছি।

এশিয়ান গেমসের জন্য ভারতীয় দলে জায়গা নিয়ে তীব্র প্রতিযোগিতা চলছে। আপনি অভয়ের পরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কড পুরুষ খেলোয়াড়। প্রতি সপ্তাহে র‍্যাঙ্কিং আপডেট হওয়ার সাথে সাথে সফরে আপনার অবস্থান বজায় রাখা কতটা কঠিন?

সত্যি বলতে, আমি সত্যিই র‌্যাঙ্কিং নিয়ে ভাবছি না। আমি শুধু আমার প্রস্তুতি এবং খেলায় মনোযোগ দিতে চাই। রমিত ট্যান্ডন (47) এবং ভেলভান সেন্থিলকুমার (53) এবং আমি স্ট্যান্ডিংয়ে খুব কাছাকাছি, আর অভয় (24) আমাদের চেয়ে এগিয়ে। কিন্তু আমি বিশ্বাস করি যে কোনো দিন, আমরা চারজনই একে অপরকে হারাতে সক্ষম। সুতরাং, আমি সত্যিই যে সব সম্পর্কে খুব চিন্তা করছি না.

বিশ্বের শীর্ষ ৬০ জনের মধ্যে ভারতের এখন চারজন পুরুষ…

সত্যি কথা বলতে, এমনকি COVID-19 এর আগেও, আমাদের শীর্ষ 50 তে কয়েকজন খেলোয়াড় ছিল। সৌরভ ঘোষাল স্পষ্টতই সেই সময়ে সবার থেকে অনেক এগিয়ে ছিলেন। রমিতের মতো খেলোয়াড়ও আমাদের সেরা ৫০-এ ছিল। হরিন্দরপাল সিং সান্ধু, বিক্রম মালহোত্রা এবং মহেশ মানগাঁওকর… যাদের প্রত্যেকেই তাদের ক্যারিয়ারের বিভিন্ন সময়ে শীর্ষ ৫০-এ উঠেছিল। তখন হয়তো এটা তেমন ধারাবাহিক ছিল না, কিন্তু ভারতীয় স্কোয়াশে অবশ্যই সেই স্তরে পৌঁছতে সক্ষম খেলোয়াড় রয়েছে। এই মুহূর্তে, আমাদের চারজনের মধ্যে খুব স্বাস্থ্যকর প্রতিদ্বন্দ্বিতা রয়েছে। এশিয়ান গেমসে যাওয়া আমাদের জন্য আমাদের দলের সোনা রক্ষা করার বিশাল সুযোগ রয়েছে। আমি সত্যিকার অর্থে মনে করি আমাদের অনেক শক্তিশালী দল এবং গতবারের চেয়ে অনেক ভালো সুযোগ রয়েছে।

এশিয়ান গেমসে ভারতের সবচেয়ে কঠিন প্রতিপক্ষ কারা হতে পারে?

ঐতিহ্যগতভাবে, এটি পাকিস্তান, হংকং এবং মালয়েশিয়া হয়েছে। এটি বহু বছর ধরেই হয়েছে, এবং আমি মনে করি না যে এই বছরেও এটি পরিবর্তন হবে। বিশ্ব র‌্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে, আমি মনে করি আমাদের কাছে সবচেয়ে ধারাবাহিক এবং শক্ত দল রয়েছে। এটি গভীরতার পরিপ্রেক্ষিতে একটি বিশাল পার্থক্য করে। আশা করি, আমরা ১ নম্বর বাছাই দল হিসেবে গেমসে যাব। এর পরে, এটি সঠিক মুহুর্তে বড় মঞ্চে সরবরাহ করা সম্পর্কে।

অতীতে, আপনি PSA ট্যুরে কলেজ স্কোয়াশের সাথে খেলার ভারসাম্য বজায় রেখেছিলেন। পেশাদার স্কোয়াশে উত্তরণ কেমন হয়েছে?

এটা দারুণ হয়েছে. আমি 2024 সালের সেপ্টেম্বর থেকে ফুলটাইম খেলছি। আমি নিয়মিত প্রতিযোগিতা করছি এবং PSA ট্যুরে ভালো পারফর্ম করছি, যা আমার র‌্যাঙ্কিংয়ে উত্থানের কারণ। আমি মনে করি না যখন আমি ফুলটাইম খেলা শুরু করি তখন আমার উপর খুব বেশি চাপ ছিল। আমি আমার সময়সূচী ভালভাবে পরিকল্পনা করেছি যাতে প্রশিক্ষণ এবং পুনরুদ্ধার করার জন্য আমার যথেষ্ট নমনীয়তা ছিল। শারীরিকভাবে, এটি খুব বেশি করদায়ক ছিল না, তবে মানসিকভাবে, সমস্ত ভ্রমণের কারণে এটি আরও কঠিন ছিল — ক্রমাগত এক দেশ থেকে অন্য দেশে যাওয়া, ফ্লাইট, হোটেল এবং বিভিন্ন অবস্থার সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া।

কিন্তু সত্যি বলতে, আমার কোনো চাপ ছিল না কারণ আমি অনুভব করেছি যে আমার হারানোর কিছু নেই। এটা ছিল আমার প্রথম পূর্ণ মৌসুম, এবং আমার একমাত্র লক্ষ্য ছিল ভালো স্কোয়াশ খেলা এবং র‌্যাঙ্কিংয়ে যতটা সম্ভব উপরে উঠা, বিশেষ করে যেহেতু আমি আগে অনেক PSA ইভেন্ট খেলিনি। আমিও অভিজ্ঞতা উপভোগ করতে চেয়েছিলাম — বিভিন্ন দেশে ভ্রমণ, বিভিন্ন স্থানে প্রতিযোগিতা, বিভিন্ন পরিবেশে এবং বিভিন্ন ভিড়ের সামনে। এটি একটি সুন্দর অভিজ্ঞতা ছিল, এবং আমার প্রথম মরসুমে আমি যে এক্সপোজারটি অর্জন করেছি তা আমি সর্বদা লালন করব।

অবশ্যই, সেখানে অনেক কিছু শেখারও ছিল। গত গ্রীষ্মে, আমি আমার শারীরিক কন্ডিশনার জন্য অত্যন্ত কঠোর পরিশ্রম করেছি, এবং আমি এই মরসুমে স্পষ্টভাবে উন্নতি দেখতে পাচ্ছি। আমি জানি আমাকে প্রতি বছর ধারাবাহিকভাবে এটি করতে হবে, এবং এটি আমার সামনের দিকে একটি প্রধান ফোকাস হয়ে থাকবে।

আপনার পরবর্তী উদ্দেশ্য কি?

আমি এশিয়ান গেমসে ব্যক্তিগত ইভেন্টে (একক) খেলতে চাই। এটা শুধু এশিয়ান গেমসের সোনা জেতাই নয়; 2028 লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্যও যোগ্যতা রয়েছে। আমি যে একটি শট আছে পছন্দ হবে. আমি পরের মরসুমে প্লাটিনাম ইভেন্টে এটি তৈরি করার লক্ষ্য রাখি। সেই ইভেন্টগুলিতে যেতে সক্ষম হওয়ার জন্য আমাকে বিশ্বের শীর্ষ 35 তে থাকতে হবে। আমি যে দিকে কাজ করা হবে; আমি দূরে নই.

লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে কি এক নজর আছে?

এশিয়ান গেমসে একক শিরোপা জেতা আমার প্রধান লক্ষ্য। আমি সোনা জিতলে অলিম্পিকে বার্থ জিতব। কেউ জানে না ব্যক্তিগত ইভেন্টে কে খেলবে (এশিয়ান গেমসে) কারণ আপনার সাথে মিশ্র দ্বৈত ইভেন্টও রয়েছে। তবে আমি যদি একক খেলার সুযোগ পাই, তবে এটি একটি সুন্দর সুযোগ হবে।