পুরোনো, ধীর এবং ছোট, কীভাবে তিনি এখনও ফুটবলে আধিপত্য করেন?

লিওনেল মেসির বয়স ৩৯ বছর। তিনি 1.70 মিটার লম্বা – প্রায় প্রতিটি ডিফেন্ডারের বিরুদ্ধে তিনি খেলেন তার চেয়ে ছোট। তিনি কখনই আশ্চর্যজনকভাবে দ্রুত ছিলেন না এবং এখন তিনি ধীর।

এবং তবুও, এই বিশ্বকাপ দেখে, আপনি আরও বেশি ক্ষতি করছেন এমন কোনও খেলোয়াড়ের নাম বলতে আপনাকে চাপ দেওয়া হবে: তিনি করেছেন সমান সবচেয়ে বেশি গোল করেছেন ফ্রান্সের কাইলিয়ান এমবাপ্পে-র পাশাপাশি এখন পর্যন্ত (ছয়)।

আমরা যাকে অ্যাথলেটিসিজম বলি (অন্তত তার সমবয়সীদের সাথে আপেক্ষিক) এত সামান্য কিছু সহ কেউ কীভাবে এখনও মাঠের সেরা খেলোয়াড় হতে পারে?

অ্যাথলেটিসিজম কি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ?

হতে পারে ধাঁধাটি ভুল পথ। অনেকেই মেসিকে দেখে অবাক হয়েছেন কারণ আমাদেরকে একজন ক্রীড়াবিদকে কী করে দুর্দান্ত করে তোলে সে সম্পর্কে একটি গল্প বলা হয়েছে, এবং গল্পটি বেশিরভাগই শরীর সম্পর্কে: গতি, উচ্চতা, শক্তি, ফিটনেস।

সেই গল্পের বিপরীতে মেসিকে দেখা যাচ্ছে ব্যতিক্রম।

কিন্তু গল্প নিজেই যদি সমস্যা হয়? ফুটবল যদি কখনও শারীরিক বৈশিষ্ট্যের প্রতিযোগিতা না হয়?

জোহান ক্রুইফমহান ডাচ খেলোয়াড়, ম্যানেজার, ধারাভাষ্যকার এবং ফুটবল দার্শনিক, এটি অর্ধ শতাব্দী আগে স্পষ্টভাবে দেখেছিলেন। তিনি বলেছিলেন: “গতি কী? স্পোর্টস প্রেস প্রায়শই গতিকে অন্তর্দৃষ্টির সাথে বিভ্রান্ত করে। আমি যদি অন্য কারো চেয়ে একটু আগে দৌড়াতে শুরু করি, তবে আমাকে দ্রুত বলে মনে হয়।”

এটি এমন একটি মন্তব্য যা একটি ধাঁধার মত শোনায়, কিন্তু একজন দ্রুত খেলোয়াড় প্রায়ই দ্রুত পায়ের অধিকারী হয় না। তারা প্রায়শই যারা তাড়াতাড়ি রওনা দেয় এবং প্রথমে পৌঁছায়। কি গতির মত দেখায় খুব প্রায়ই উপলব্ধি দ্বারা কেনা একটি মাথা শুরু.

ক্রুইফ এটা বুঝতে পেরেছিলেন। সম্প্রতি আমরা যা করতে পেরেছি তা হল পরিমাপ।

স্ক্যানিং এর গুরুত্ব

মেসি পাস পাওয়ার কয়েক সেকেন্ডে কী ঘটে তা বিবেচনা করুন। 30 সেকেন্ডের জন্য তাকে দেখুন যখন বল তার কাছাকাছি নেই: তার মাথা খুব কমই স্থির থাকে। এক নজর বাম কাঁধের উপর, আরেকটা ডানদিকে, তারপর বলের খেলোয়াড়ের দিকে ফিরে যান।

এটির কোনটিই অসাধারণ দেখায় না যতক্ষণ না আপনি বুঝতে পারেন যে তিনি ইতিমধ্যেই এমন তথ্য সংগ্রহ করেছেন যা অন্যরা এখনও খুঁজে পায়নি, বা অন্তত এটি খুঁজে পেতে কম পারদর্শী।

বল তার কাছে পৌঁছানোর সময়, তিনি ইতিমধ্যেই জানেন যে ডিফেন্ডার এবং সতীর্থরা কোথায় আছে এবং কোথায় ফাঁকগুলি খুলবে। কন্ট্রোল, টার্ন, পাস যা ডিফেন্সকে বিভক্ত করে: এই সবই সহজ অংশ। তিনি এমনকি বল স্পর্শ করার আগে কঠিন অংশ ঘটে.

এটি এমন কিছু যা আমরা পরিমাপ করতে পারি।

এক দশকেরও বেশি সময় ধরে, আমরা অধ্যয়ন করছি কিভাবে ফুটবল খেলোয়াড়রা বল পাওয়ার আগে তথ্য সংগ্রহ করে। যুব একাডেমি থেকে শুরু করে সিনিয়র পেশাদারদের সাথে অ্যাথলিটদের সাথে কাজ করে, আমরা তাদের মাথার পিছনে ছোট মোশন সেন্সর লাগিয়েছি এবং রেকর্ড করেছি যে ম্যাচ চলাকালীন তারা কত ঘন ঘন এবং কতটা ব্যাপকভাবে ঘুরেছে।

আমরা পরিমাপ করছিলাম যাকে আমরা ভিজ্যুয়াল এক্সপ্লোরেশন বলি – বা, আরও স্পষ্টভাবে, স্ক্যানিং।

আমরা একটি সহজ প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করছিলাম: বল তাদের কাছে পৌঁছানোর আগে খেলোয়াড়রা চারপাশে কতটা তাকায় এবং এটি কি গুরুত্বপূর্ণ?

দ খোঁজা সুসংগত এবং স্পষ্ট ছিল। যে খেলোয়াড়রা বল পাওয়ার আগে সেকেন্ডের মধ্যে আরও ঘন ঘন স্ক্যান করেছিল তারা তাদের পরবর্তী পাসটি ছেড়ে দিতে দ্রুত ছিল, নিরাপদে পিছনের দিকে খেলার পরিবর্তে বলটি নিয়ে ঘুরতে পারে এবং একটি ফরোয়ার্ড পাস খেলার সম্ভাবনা বেশি ছিল যা আসলে প্রতিপক্ষকে হুমকি দেয়।

বল আসার আগে তারা যে তথ্য সংগ্রহ করেছিল তা আকারে তৈরি করেছিল যে তারা একবার এটি করতে পেরেছিল। স্ক্যানিং হল কিভাবে একজন খেলোয়াড় প্রথম স্থানে সেই তথ্য পায়।

আমাদের কাজ দুটি উদ্দেশ্য পৃথক স্ক্যানিং. প্রথমটি হল অভিযোজন: পুরো ক্ষেত্রটি কী অফার করছে তা আবিষ্কার করতে চারপাশে তাকান, কোন বিকল্পগুলি বিদ্যমান, কোথায় বিপদ এবং কী উপলব্ধ হতে পারে।

দ্বিতীয়টি হল স্পেসিফিকেশন: সূক্ষ্ম, পরে দেখা যাচ্ছে যা একটি পাস কার্যকর করার নির্দেশনা দেয়।

ওরিয়েন্টেশন প্রথমে আসে এবং এটাকে আমরা অবহেলা করি, গবেষণায় এবং কোচিংয়ে একইভাবে, কারণ এটি বল থেকে দূরে ঘটে, যখন নাটকীয় কিছু হচ্ছে বলে মনে হয় না। তবুও এটি ভিত্তি। আপনি এমন একটি পাস লক্ষ্য করতে পারবেন না যা আপনি সেখানে কখনও দেখেননি। ক্রুইফ এটিকে এভাবে বলেছেন: “একমাত্র মুহূর্ত আছে যেখানে আপনি সময়মতো পৌঁছাতে পারেন। আপনি যদি সেখানে না থাকেন তবে আপনি হয় খুব তাড়াতাড়ি বা খুব দেরি করেছেন।”

এখানেই মেসি একটি অসামঞ্জস্যতা বন্ধ করে দেয় এবং খেলাটি কী পুরষ্কার দেয় তার সবচেয়ে স্পষ্ট উদাহরণ হয়ে ওঠে। নিজের শরীর দিয়ে তিনি কখনোই বিরোধীদের মারেননি। সে সময় দিয়ে তাদের মারধর করে, এবং তাড়াতাড়ি দেখে সে জিতে যায়।

যদি সে ধীর হয়, তাতে কিছু যায় আসে না, কারণ সে কারো সাথে দৌড়াদৌড়ি করছে না – সে ব্যবস্থা করেছে, আগে থেকে এবং ভালো উপলব্ধির মাধ্যমে, কখনই প্রয়োজন হবে না। সংক্ষিপ্ত, ধীর, বার্ধক্যজনিত শরীরটি প্রতিভা দিয়ে তিনি কাটিয়ে উঠতে পারেন এমন প্রতিবন্ধকতা নয়। এটি একটি চিহ্ন যে শরীর কখনই প্রধান ঘটনা ছিল না।

আপনি যে দক্ষতা তৈরি করতে পারেন

অবশ্যই, স্ক্যানিং পুরো গল্প নয়। কৌশল, অভিজ্ঞতা এবং দলের কৌশল সবই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু সময়োপযোগী তথ্য ছাড়া, সেই গুণগুলি খুব কমই নিজেদের প্রকাশ করার সুযোগ পায়।

এর মধ্যে একটি শিক্ষা রয়েছে: উপলব্ধি এমন কিছু যা আমরা ইচ্ছাকৃতভাবে বিকাশ করতে পারি এমন খেলোয়াড়দের মধ্যে যারা কখনই দ্রুততম বা লম্বা হতে পারে না।

কোচরা ইতিমধ্যেই এটি বুঝতে পেরেছেন যখন তারা কোনও খেলোয়াড়কে “আপনার কাঁধ পরীক্ষা করুন” বলে চিৎকার করে যে সমস্যায় পরিণত হতে চলেছে বা কোনও প্রতিপক্ষ খেলোয়াড়ের সন্ধান হারাতে চলেছে।

আমাদের তথ্য থেকে বোঝা যায় বল আসার আগে মাঠ স্ক্যান করার অভ্যাসটি অল্প বয়স থেকেই প্রশিক্ষিত করা যেতে পারে।

যেখানে মহানতা সত্যিই বাস করে

আমরা জিমে অ্যাথলিট তৈরি করতে এক শতাব্দী কাটিয়েছি, কিন্তু মেসি প্রচুর পরিমাণে যা করে তা তৈরি করতে অনেক কম সময়।

তাই পরের বার কেউ অবাক হবেন কিভাবে একজন 39 বছর বয়সী, মাত্র 1.70 মিটার লম্বা দাঁড়িয়ে, এখনও বিশ্বকাপে আধিপত্য বিস্তার করছে, তাদের মাথা দেখুন, তাদের পা নয়।

মাহাত্ম্য কখনোই শরীরে লুকিয়ে ছিল না। এটা সবসময় খুঁজছেন ছিল.

গের্ট-জান পেপিং অস্ট্রেলিয়ান ক্যাথলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের হিউম্যান মুভমেন্ট সায়েন্সেসের অধ্যাপক।

এই নিবন্ধটি প্রথম প্রকাশিত হয় কথোপকথন.