নির্বাচন কমিশনের নির্দেশ লঙ্ঘন করে ৩৬ জন প্রধান নির্বাচন কর্মকর্তা তাদের মেয়াদের বেশি দিন কাটাচ্ছেন

বিহারের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ জেলার 36 জন প্রধান নির্বাচনী কর্মকর্তা তাদের তিন বছরের মেয়াদ কমপক্ষে দুই থেকে তিন মাস অতিবাহিত করেছেন এবং নির্বাচন কমিশন কর্তৃক সূচিত বিশেষ নিবিড় পুনর্বিবেচনা প্রক্রিয়ার কারণে তাদের পদে অধিষ্ঠিত রয়েছেন। এসব কর্মকর্তাই হয় উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা ও উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা।

2022 সালের জুলাইয়ে, বিহারের মুখ্য নির্বাচন কর্মকর্তার কার্যালয় জারি করা তালিকা ৩৪ জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা এবং ২৮ জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তাকে নতুন পদে বদলি করা হয়েছে। বিহারের 38টি জেলার সবকটিতেই একজন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা এবং জেলার আকারের উপর নির্ভর করে এক থেকে পাঁচটি উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা রয়েছেন।

এই আধিকারিকদের জুলাই বা আগস্ট 2025 সালের মধ্যে নতুন পোস্টিং করা উচিত ছিল৷ কিন্তু জুন মাসে, বিহারে আসন্ন নির্বাচনের মাত্র কয়েক মাস আগে, নির্বাচন কমিশন নিবিড় সংশোধনের ঘোষণা করেছিল, রাজ্যের প্রায় 80 মিলিয়ন ভোটারের যোগ্যতা যাচাই করে ভোটার তালিকা আপডেট করার লক্ষ্যে একটি অনুশীলন৷

নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী, ভোটার তালিকা সংশোধনের কাজ চলমান থাকলে, তালিকা হালনাগাদ না হওয়া পর্যন্ত সংশোধনের সাথে জড়িত কর্মকর্তাদের মেয়াদ বাড়ানো যেতে পারে – যা রাজনৈতিক প্রার্থীরা তাদের মনোনয়ন দাখিলের শেষ দিনে সম্পন্ন হয়।

তবে আরেকজন দীর্ঘদিনের কথা অনুযায়ী ড নিয়ম নির্বাচন কমিশনের নির্দেশে, নির্বাচন প্রক্রিয়ার সঙ্গে সরাসরি যুক্ত কোনো কর্মকর্তা একই জেলায় তিন বছরের বেশি সময় থাকতে পারবেন না। নির্বাচনী কর্মকর্তাদেরও তাদের নিজ জেলায় কাজ করতে দেওয়া হচ্ছে না। একজন আধিকারিক শুধুমাত্র তখনই নির্বাচন-সংক্রান্ত দায়িত্ব পালন করতে পারেন যদি তারা রাজ্যের মধ্যে কোনও রাজনৈতিক প্রার্থীর সাথে সম্পর্কিত না হন। এটি কর্মকর্তাদের নির্দিষ্ট স্থানে প্রবেশ করা থেকে বিরত রাখার জন্য, যা তাদের স্থানীয় প্রভাব এবং পক্ষপাতমূলক শক্তির প্রতি সংবেদনশীল করে তুলতে পারে।

23 সেপ্টেম্বর, 2025 চিহ্নিত একটি চিঠিতে, যা আমরা অ্যাক্সেস করেছি, নির্বাচন কমিশন 30 সেপ্টেম্বর নির্বাচন কমিশন তার চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করার পরে নিবিড় সংশোধনের সাথে জড়িত কর্মকর্তাদের বদলি শুরু করা নিশ্চিত করতে বিহার সরকারকে নির্দেশ দিয়েছে।

এই আদেশে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, নির্বাচন-সংশ্লিষ্ট সব কর্মকর্তার বদলি আগামী ৬ অক্টোবরের মধ্যে করতে হবে।

যাইহোক, আমরা দেখেছি যে 22 জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা এবং 14 জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা তাদের পদ দখল অব্যাহত রেখেছেন, বিহার সরকার ওয়েবসাইট মাত্র আটটি জেলায় নতুন কর্মকর্তা ছিল, যখন তিনটি জেলা সেখানে কর্মরত কর্মকর্তাদের নাম তালিকাভুক্ত করেনি।

আমরা বিহারের মুখ্য নির্বাচন অফিসার, রাজ্যের সাধারণ প্রশাসন বিভাগ এবং এর স্বরাষ্ট্র দপ্তরের ওয়েবসাইটে পোস্ট করা সমস্ত বদলির আদেশ 23 সেপ্টেম্বর থেকে পরীক্ষা করেছি, যে তারিখে নির্বাচন কমিশন বিহার সরকারকে বদলির নির্দেশ জারি করেছিল। আমরা চিহ্নিত 36 জন আধিকারিকদের জন্য কোনও বদলির আদেশ আপডেট করা হয়নি যেগুলিকে আমরা তাদের মেয়াদ অতিক্রান্ত বলে চিহ্নিত করেছি৷

আমরা 22 জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার সাথে যোগাযোগ করেছি যাদের আমরা শনাক্ত করেছি যে তারা তাদের মেয়াদ অতিবাহিত করেছে এবং সেইসাথে আমাদের চিহ্নিত 14টি উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার মধ্যে নয়জন বা তাদের তত্ত্বাবধানকারী উপ-নির্বাচন কর্মকর্তাদের সাথে। তারা নিশ্চিত করেছে যে 2022 সালে নিযুক্ত কর্মকর্তারা তাদের পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন এবং কোনও বদলির আদেশ জারি করা হয়নি।

SIR এর সময়

বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, নির্বাচনী কর্মকর্তারা একটি বিশেষ সারসংক্ষেপ সংশোধন করে – একটি সম্পূর্ণ সংশোধনের পরিবর্তে বিদ্যমান ভোটার তালিকার একটি ক্রমবর্ধমান আপডেট। এটি সাধারণত বছরের শেষ নাগাদ সম্পন্ন হয়, যার ফলে বিহার থেকে নির্বাচনী আধিকারিকদের সময়মতো স্থানান্তর করা হতে পারে। কিন্তু বিহারে, বিশেষ নিবিড় পুনর্বিবেচনার অস্বাভাবিকভাবে সংক্ষিপ্ত সময়কাল এবং সেইসাথে এর সময় উল্লেখযোগ্যভাবে এই কর্মকর্তাদের পদকে বাড়িয়ে দিয়েছে।

ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের প্রবর্তনের পর থেকে, নির্বাচনের সময় স্থানীয় আধিকারিকদের তুলনামূলকভাবে কম ক্ষমতা থাকে, এম জি দেবসাহায়াম, একজন অবসরপ্রাপ্ত আইএএস অফিসার এবং নির্বাচন সংক্রান্ত নাগরিক সমাজের গ্রুপ সিটিজেনস কমিশনের আহ্বায়ক বলেছেন৷ তবে তারা ভোটার তালিকা তৈরি সহ নির্বাচনের আগে উল্লেখযোগ্য প্রভাব বিস্তার করে, তিনি যোগ করেন। ফলস্বরূপ, একটি নির্দিষ্ট স্থানে তাদের দীর্ঘায়িত উপস্থিতি স্থানীয় অভিনেতাদের সাথে পরিচিতির ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে, যা অযাচিত প্রভাব এবং সম্ভাব্য হেরফের হতে পারে, তিনি সতর্ক করেছিলেন।

ভোটার, রাজনৈতিক দল বা অন্যান্য স্টেকহোল্ডারদের জড়িত কোনো সুস্পষ্ট নিয়ম বা পরামর্শমূলক প্রক্রিয়া ছাড়াই নির্বাচনের এত কাছাকাছি একটি নিবিড় পুনর্বিবেচনার উদ্যোগ নেওয়ার ফলে বেশ কয়েকটি বিষয় উত্থাপিত হয়েছিল, দেবসহায়ম বলেছেন। তার মতে, সংশোধনের সাথে জড়িত নির্বাচনী কর্মকর্তাদের মেয়াদ বাড়ানোর ফলে “এসআইআর যে সমস্যাগুলো সৃষ্টি করেছে তা আরও জটিল করে তুলেছে”।

এই মুহুর্তে, এই কর্মকর্তারা ইতিমধ্যে আসন্ন নির্বাচনের বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

নির্বাচন কর্মকর্তারা DyEOদের কাছে দায়বদ্ধ

আমরা ৩৪ জন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার সাথে যোগাযোগ করেছি, যাদের মেয়াদ শেষ হয়েছে। তাদের দায়িত্বের বিবরণগুলি স্পষ্ট করে দিয়েছে যে তাদের অবস্থানে থাকা একজন ব্যক্তি যদি কোনো কারণে পক্ষপাতদুষ্ট হন, তবে এটি সম্ভবত নির্বাচনের ফলাফলকে প্রভাবিত করবে।

ভারতের যেকোনো রাজ্য বা সাধারণ নির্বাচনের সময়, একটি জেলার জেলা ম্যাজিস্ট্রেট বা জেলা কালেক্টর তার জেলা নির্বাচন অফিসার নিযুক্ত হন। তারা অঞ্চলের মধ্যে সমস্ত নির্বাচন-সম্পর্কিত কাজ তদারকি করে এবং রাজ্যের প্রধান নির্বাচনী অফিসারকে সরাসরি রিপোর্ট করে।

ঔরঙ্গাবাদ জেলার ডেপুটি ইলেকশন অফিসার হিসেবে দায়িত্ব পালন করা মহম্মদ গাজালি আমাদের বলেছেন, ডেপুটি ইলেকশন অফিসাররা জেলা নির্বাচন অফিসারকে তাদের দায়িত্ব পালনে সহায়তা ও পরামর্শ দেন। গাজ্জালী বলেন, আমরা নির্বাচন কমিশনের নির্দেশনা বাস্তবায়ন করছি। প্রত্যেক উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার অধীনে কয়েকজন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা থাকেন, যারা জেলার বিভিন্ন অংশ কভার করেন।

উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার দায়িত্বের মধ্যে রয়েছে ভোটার তালিকা হালনাগাদ করা; নির্বাচন সংক্রান্ত পরিষেবা প্রদানকারী বহিরাগত বিক্রেতাদের নির্বাচন; দারভাঙ্গা জেলার ডেপুটি ইলেকশন অফিসার সুরেশ কুমারের মতে, রাজনৈতিক প্রার্থীদের মনোনয়নের জন্য সঠিক পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়েছে তা নিশ্চিত করা।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে দক্ষিণ-পূর্ব বিহারের একজন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা বলেন, “আমরা নির্বাচনে সরাসরি জড়িত নই, আমাদের শুধু পর্যবেক্ষণের কাজ আছে।”

কিন্তু এই পর্যবেক্ষণ প্রক্রিয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার তত্ত্বাবধানে থাকা কর্মকর্তারা প্রতিদিনের কাজগুলি সম্পাদন করার সময়, উপ-নির্বাচন কর্মকর্তারা কাজটি যাচাই করার জন্য, এটির সময়মতো সমাপ্তির ট্র্যাকিং এবং জেলা নির্বাচন কর্মকর্তাকে তাদের অগ্রগতি রিপোর্ট করার জন্য দায়ী।

এটি কার্যকরভাবে উপ-নির্বাচন কর্মকর্তাদের জেলাগুলির মধ্যে পরিচালনার ভূমিকায় স্থান দেয়, প্রশাসনিক শ্রেণীবিন্যাসে জেলা নির্বাচন অফিসারের পরেই দ্বিতীয়। বুথ-স্তরের কর্মকর্তা, নির্বাচনী নিবন্ধন কর্মকর্তা এবং সহকারী নির্বাচনী নিবন্ধন কর্মকর্তারা যারা ভোটার নিবন্ধন, মুছে ফেলা, প্রার্থীর মনোনয়ন, ভোটগ্রহণ প্রক্রিয়া চলাকালীন গণনা এবং ফলাফল ঘোষণা সংক্রান্ত কার্য সম্পাদন করেন তারা সকলেই তাদের কাছে দায়বদ্ধ।

নির্বাচনী ব্যয় সংক্রান্ত গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত

নির্বাচন একটি বিশাল মহড়া। এতে সরকারের প্রচুর ব্যয় জড়িত। (এক সংবাদ প্রতিবেদন অনুমান করা হয়েছে যে কোভিড -19 মহামারী চলাকালীন ব্যয় বৃদ্ধির কারণে বিহারে 2020 সালের রাজ্য নির্বাচনে রাষ্ট্রীয় কোষাগারে 600 কোটি টাকার বেশি খরচ হয়েছে।)

নির্বাচন কমিশন বিভিন্ন পরিষেবার জন্য বহিরাগত বিক্রেতাদের নিয়োগ করে – ভোটার পরিচয়পত্র এবং রোল ছাপানো; অতিরিক্ত কম্পিউটার সংগ্রহ করা; নির্বাচন সংক্রান্ত কাজের জন্য অতিরিক্ত লোক প্রদান; পাশাপাশি খাদ্য, পরিবহন এবং লজিস্টিকস – নাম প্রকাশ না করার শর্তে নির্বাচন কমিশনকে এই পরিষেবাগুলি সরবরাহকারী একটি সংস্থার প্রধান একজন ব্যক্তি বলেছেন।

যদিও এই দরপত্রগুলির মধ্যে কয়েকটি রাজ্য-ব্যাপী প্রধান নির্বাচন অফিসারের কার্যালয় দ্বারা জারি করা হয়, বেশিরভাগ জেলা স্তরে পরিচালিত হয়। দরপত্রগুলি আনুষ্ঠানিকভাবে জেলা নির্বাচন অফিসার দ্বারা প্রদান করা হয়, যিনি শেষ পর্যন্ত তাদের জন্য দায়বদ্ধ।

তবে চুক্তির দিকে অগ্রসর হওয়া প্রক্রিয়াগুলি সাধারণত উপ-নির্বাচন কর্মকর্তা এবং উপ-নির্বাচন কর্মকর্তারা পরিচালনা করেন, নাম প্রকাশ না করার শর্তে আমাদের সাথে কথা বলা নির্বাচন কমিশনের একজন প্রাক্তন কর্মকর্তা বলেছেন। এই কর্মকর্তারা প্রস্তাবের জন্য অনুরোধ প্রস্তুত করে, বিড এবং আর্থিক যোগ্যতার মূল্যায়ন করে, সেইসাথে প্রক্রিয়ার প্রায় প্রতিটি পর্যায়ে দরদাতাদের সাথে যোগাযোগ করে, নির্বাচনী কর্মকর্তা যোগ করেছেন।

একজন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তার দায়িত্ব ও ক্ষমতার এ ধরনের বর্ণনাও সরকারী নথিপত্রে প্রকাশ পায়। ক টেন্ডার বিহারের মুখ্য নির্বাচন কমিশনারের ওয়েবসাইটে ভোটার পরিচয়পত্র মুদ্রণের জন্য, উদাহরণস্বরূপ, নোট করে যে একজন উপ-নির্বাচন কর্মকর্তাকে প্রত্যয়িত করার ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে যে কাজটি সম্পন্ন হয়েছে যাতে একজন বিক্রেতার অর্থপ্রদান প্রক্রিয়া করা যায়।

যখন নির্বাচন চলছে, তখন জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ও উপ-নির্বাচন কর্মকর্তাদের দায়িত্ব আরও জটিল হয়ে উঠেছে। দারভাঙ্গার ডেপুটি ইলেকশন অফিসার কুমার আমাদের বলেছেন, নির্বাচন কমিশন প্রায়ই এই উভয় বিভাগের কর্মকর্তাদের রাজ্য-ব্যাপী দলগুলিতে নিয়োগ করে যারা নির্বাচনী খরচ বা প্রার্থী প্রচারের নিয়ম মেনে চলার উপর নজরদারি করে।

বিশেষ করে গুরুত্বপূর্ণ দিনগুলিতে – যেমন প্রার্থীরা যখন তাদের মনোনয়ন জমা দিচ্ছেন বা প্রত্যাহার করছেন, যখন বড় নেতারা সমাবেশ করছেন এবং যখন ভোট বা গণনা চলছে – জেলা নির্বাচন অফিসারের প্রতিনিধি হিসাবে ডেপুটি অফিসাররা পুলিশ এবং আধাসামরিক বাহিনীর সাথে যোগাযোগ করে যাতে প্রক্রিয়াটি শান্তিপূর্ণভাবে পরিচালিত হয় তা নিশ্চিত করতে, কুমার যোগ করেছেন।

এমনকি তাদের আনুষ্ঠানিক ক্ষমতা ছাড়াও, উপ-নির্বাচন কর্মকর্তারা তাদের জেলার মধ্যে প্রচুর অনানুষ্ঠানিক কর্তৃত্ব প্রয়োগ করেন। কর্মকর্তারা কার্যকরভাবে জেলা নির্বাচন অফিসারের দারোয়ান হিসাবে কাজ করে, ভোটার, প্রার্থী এবং বুথ-স্তরের কর্মকর্তাদের মতো নিম্ন স্তরের নির্বাচনী কর্মীদের অ্যাক্সেস নিয়ন্ত্রণ করে, একজন বিক্রেতা সংস্থা চালান এমন ব্যক্তি আমাদের জানিয়েছেন। একজন জেলা নির্বাচন কর্মকর্তাও আপীল কর্তৃপক্ষ যার কাছে ভোটাররা ভোটার তালিকা থেকে বাদ পড়লে অভিযোগ করতে পারেন।

প্রভাবের এই ঘনত্বের জন্যই নির্বাচন কমিশন তার ঘূর্ণন নিয়ম প্রয়োগ করেছে। অন্তর্নিহিত নীতিটি পরিষ্কার: এক জায়গায় নিযুক্ত হওয়া নির্বাচনী কর্মকর্তাদের স্বাধীনতাকে প্রভাবিত করে। এটি তাদের ক্ষমতার অপব্যবহার করার সুযোগ এবং প্রলোভন তৈরি করতে পারে – নিম্ন স্তরের কর্মকর্তা, ভোটার, বিক্রেতা, রাজনৈতিক দলের কর্মীদের কাছ থেকে ঘুষের মাধ্যমেই হোক না কেন; অথবা নির্বাচন প্রক্রিয়ার দিকগুলোকে প্রভাবিত করে।

নির্বাচন কমিশনের মুখপাত্র এবং বিহারের মুখ্য নির্বাচনী কর্মকর্তা বিনোদ সিং গুঞ্জিয়াল মন্তব্যের অনুরোধের জবাব দেননি। নির্বাচন কমিশনের প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর মুখপাত্র বলেছেন যে আমাদের প্রশ্নগুলি কমিশনের কাছে পাঠানো হয়েছে।

আমরা একটি প্রতিক্রিয়া পেতে এই নিবন্ধটি আপডেট করা হবে.

সংশোধন এবং স্পষ্টীকরণ: এই গল্পের পূর্ববর্তী সংস্করণে ভুলভাবে বলা হয়েছে যে 37 জন নির্বাচনী কর্মকর্তা তাদের মেয়াদ অতিক্রম করেছেন।