মেক্সিকান কবি অক্টাভিও পাজের ভারত সম্পর্কে প্রথম ছাপ

জাহাজটি 1951 সালের ডিসেম্বরের এক ভোরে বোম্বে বন্দরের কাছে পৌঁছেছিল। এটি “প্রচুর তরল পারদের একটি বিশাল ভর, সবেমাত্র অস্থির” পেরিয়ে ধীরে ধীরে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে পাজের উত্তেজনা বেড়ে যায়। সকালের কুয়াশা ধীরে ধীরে তার কাছে অস্পষ্ট রূপরেখায় ভারতের প্রথম দর্শন প্রকাশ করে। তিনি গেটওয়ে অফ ইন্ডিয়া দেখেছিলেন, একটি খিলানপথ যা 1911 সালে রাজা পঞ্চম জর্জ এবং রানী মেরিকে স্বাগত জানাতে নির্মিত হয়েছিল। পরবর্তী বছরগুলিতে, এটি বিদেশী ভ্রমণকারীদের স্বাগত জানায়, ভারতে তাদের আগমনের অনুভূতিকে জোরদার করে। এই খিলানপথের মাধ্যমেই 1947 সালে শেষ ব্রিটিশ সৈন্যরা ভারত ত্যাগ করেছিল। এটি একটি পুনরুজ্জীবনবাদী স্থাপত্য শৈলীতে তৈরি করা হয়েছিল যা মুঘল, হিন্দু এবং গথিক স্থাপত্যের উপাদানগুলিকে একত্রিত করে, যাকে ইন্দো-সারাসেনিক হিসাবে উল্লেখ করা হয়। ভারত সম্পর্কে পাজের প্রথম দৃষ্টিভঙ্গি একটি প্রাচ্যবাদী স্বভাব নিয়ে তৈরি হয়েছিল:

স্মৃতিস্তম্ভের পিছনে, উষ্ণ বাতাসে ভাসছিল, তাজমহল হোটেলের সিলুয়েট, একটি বিশাল কেক, ফিন-ডি-সিয়েল ওরিয়েন্টের একটি প্রলাপ একটি বিশাল বুদবুদের মতো পড়েছিল, সাবানের নয়, পাথরের, বোম্বের কোলে। আমি চোখ ঘষে বললাম: হোটেল কি কাছে আসছে নাকি দূরে?

অ্যাপোলো বান্ডারের তাজমহল হোটেল, যেটিতে পাজ ছিলেন, সেটি গেটওয়ে অফ ইন্ডিয়ার কাছে। বিশ্বের বেশিরভাগ রাষ্ট্রের প্রধানরা হোটেলে থাকার প্রবণতা রাখেন। এটি ইউরোপীয় এবং ভারতীয় উপাদানের মিশ্রণে এর সারগ্রাহী স্থাপত্য শৈলী এবং অভ্যন্তরীণ সজ্জা দিয়ে তার দর্শকদের মুগ্ধ করতে কখনই ব্যর্থ হয় না। “যদি এই বইটি একটি স্মৃতিকথা হয় এবং একটি প্রবন্ধ না হয়,” তিনি লিখেছেন, “আমি সেই হোটেলে পৃষ্ঠাগুলি উৎসর্গ করতাম।” ঔপনিবেশিক যুগে এমন একটি বিশাল উদ্যোগ গ্রহণের জন্য জামশেটজি টাটার অনুপ্রেরণা সম্পর্কে তাজ হোটেলের চারপাশে অনেক গল্প এবং পৌরাণিক কাহিনী রয়েছে। পাজ, তার উত্তেজনায়, সেই কাল্পনিক, আত্মতৃপ্তিদায়ক ঔপনিবেশিক অ্যাকাউন্টগুলির কিছু গ্রাস করেছিল। অবশ্যই, হোটেলের 240-ফুট-উচ্চ গম্বুজ, যা গেটওয়ের আগে দুই দশক আগে ছিল, বোম্বে হারবারের প্রথম স্পষ্ট মার্কার যা সমুদ্র থেকে দেখা যেত। হোটেলের গম্বুজটি এখনও একটি সরকারী ত্রিভুজ বিন্দু, একটি চিমনি এবং একটি পাথুরে দ্বীপ সহ ভারতীয় নৌবাহিনীর জাহাজগুলিকে পোতাশ্রয়ে তাদের অবস্থান ঠিক করার জন্য।

এটা স্পষ্ট যে পাজ হোটেলের গিরিপথগুলি দ্বারা বিমোহিত হয়েছিলেন, যেগুলি ছিল “একটি বিলাসবহুল, অশুভ এবং অন্তহীন স্বপ্নের করিডোর … জাঁকজমকপূর্ণ এবং আরামদায়ক, অশ্লীল এবং মহৎ … এর অপ্রত্যাশিত কুঁক, এর প্যাটিওস, টেরেস এবং বাগান, উভয়ই মায়াবী এবং চমকপ্রদ।” উপযুক্ত বর্ণনা ভারতে বিরোধীদের সহবাসের প্রতি তার আকর্ষণকে বিশ্বাসঘাতকতা করে। স্থাপত্যের চেয়েও বেশি, সেই স্থানগুলিতে বসবাসকারী ভারতীয়দের বহিরাগতদের প্রতি পরাবাস্তববাদীর ভালবাসার সাথে বর্ণনা করা হয়েছিল। পূর্ব:

… কোমরে সূক্ষ্ম গোঁফ ও কাঁটাওয়ালা কালো পুরুষ, অ্যাম্বার রঙের চামড়া, চুল এবং ভ্রু কাকের ডানার মতো কালো এবং উত্তাপে সিংহীর বিশাল চোখ।

তাপ। বিশেষ করে তাঁর প্রথম প্রবাসের সময়, তাঁর জীবনে এবং কবিতা উভয় ক্ষেত্রেই আক্ষরিক এবং রূপকভাবে এটিই প্রাধান্য পেয়েছে। যদিও ডিসেম্বরের গোড়ার দিকে বোম্বের তাপমাত্রা একটি মনোরম বলে মনে করা হয়, বা কমপক্ষে সহনীয় 32°C (90°F), পাজ তাপটিকে অসহনীয় বলে মনে করেন। তবুও, তার তীব্র উদ্যম তাকে রাস্তার জীবনের অন্তহীন অন্বেষণে নিয়ে যায় যেখানে তিনি সামাজিক বৈষম্যের সম্মুখীন হন, “দানব দেখেছিলেন এবং সৌন্দর্যের ঝলকানিতে অন্ধ হয়েছিলেন”। তার প্রথম দর্শনীয় স্থান এবং শহরের শব্দগুলির বর্ণনাগুলি চিত্রনাট্যকারের দক্ষতার সাথে গ্রাফিকভাবে নিবন্ধিত হয়েছে যদিও স্মৃতিকথাটি ঘটনার 40 বছরেরও বেশি সময় পরে লেখা হয়েছিল:

…বিশাল ধূসর এবং লাল বিল্ডিং, একটি ভিক্টোরিয়ান লন্ডন তালগাছ এবং বটবৃক্ষের মধ্যে বেড়ে ওঠা যেমন একটি দুঃস্বপ্ন, কুষ্ঠযুক্ত দেয়াল, চারটি অর্ধ-উলঙ্গ হবে-সাধুরা রঙে আবদ্ধ, ফুটপাতে লাল পানের দাগ, একটি ট্যাক্সি এবং একটি ধুলোবালি বাসের মধ্যে হর্নের লড়াই … লাল, নীল, কিছু হলুদ রঙের মহিলারা নিশাচর, কালো চুলের মহিলারা তাদের গোড়ালিতে ব্রেসলেট এবং স্যান্ডেলগুলি জ্বলন্ত ডামারের জন্য নয়, ক্ষেতের জন্য তৈরি করা হয়েছে, ভবনের কার্নিশে বানর, বিষ্ঠা এবং জুঁই, গৃহহীন ছেলেরা … লাল রঙে ডব করা একটি পাথর, তার পায়ে কয়েকটি বিবর্ণ ফুল: বানরের দেবতার সিলুয়েট …

চিত্রের আধিক্য সহ এই শহরটি কবিকে এত গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল যে তাকে থামতে হয়েছিল এবং তিনি যা দেখেছিলেন এবং শুনেছিলেন তার মজুত করতে হয়েছিল। তিনি একটি বিশাল বটবৃক্ষের পাদদেশে বিশ্রাম নিলেন, “মাথা ঘোরা, আতঙ্ক, স্তব্ধতা, বিস্ময়, আনন্দ, উদ্দীপনা, বমি বমি ভাব, অনিবার্য আকর্ষণ” এর ফারাগো দ্বারা অভিভূত। “দ্য ফোর কোয়ার্টেটস” এর তার প্রিয় টিএস এলিয়টকে স্মরণ করে তিনি নিজেকে বলেছিলেন: মানবজাতি খুব বেশি বাস্তবতা সহ্য করতে পারে না।

বোম্বে থেকে নতুন দিল্লির ট্রেনে যাত্রা শুরু করার আগে, পাজ বোম্বেতে এক সপ্তাহ অবস্থান করেছিলেন। তৃতীয় দিনে, তিনি ভারতের গেটওয়ে থেকে 10 কিলোমিটার দূরে এলিফ্যান্টা দ্বীপে অবস্থিত এলিফ্যান্টা গুহা দেখার সিদ্ধান্ত নেন, যেখানে 45 মিনিটের নৌকা যাত্রার মাধ্যমে পৌঁছানো যায়। এটি কঠিন বেসাল্ট শিলা থেকে খোদাই করা গুহা মন্দিরগুলির একটি সংগ্রহ, যার মধ্যে পাঁচটি হিন্দু, যা 6ষ্ঠ শতাব্দীর কাছাকাছি সম্পন্ন হয়েছিল। তাদের বেশিরভাগই তাঁর বিভিন্ন রূপে ভগবান শিবকে উত্সর্গীকৃত: ত্রিমূর্তি (ত্রিমুখী, সৃষ্টি, সংরক্ষণ এবং ধ্বংসের দিকগুলিকে প্রতিনিধিত্ব করে), নটরাজ (ঐশ্বরিক নর্তক যিনি তাঁর নৃত্যের ছন্দের সাথে বিশ্বকে একত্রিত করেন) এবং যোগীশ্বর (যোগীদের অধিপতি) হিসাবে। গুহাগুলিতে কয়েকটি বৌদ্ধ স্তূপের ঢিবিও রয়েছে যেগুলি খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতাব্দীর। যদিও তারা দুর্দান্ত শিল্পকর্মের চিহ্ন বহন করে, বেশিরভাগ ভাস্কর্যগুলি পর্তুগিজ সৈন্যদের দ্বারা বিকৃত করা হয়েছে যাদের দ্বীপে একটি সামরিক ঘাঁটি ছিল এবং ভাস্কর্যগুলি লক্ষ্য অনুশীলনের জন্য ব্যবহার করেছিল। পাজ নেহেরুর মন্তব্য পড়েছিলেন যে “এলিফ্যান্টা গুহায় ত্রিমূর্তিটি ভারতের নিজের বহুমুখী মূর্তি হতে পারে, শক্তিশালী, আকর্ষণীয় চোখ দিয়ে, গভীর জ্ঞান এবং বোঝার সাথে পূর্ণ, আমাদের দিকে তাকায়”।

পাজ তার এলিফ্যান্টা গুহা পরিদর্শন সম্পর্কে একটি কবিতা লিখেছিলেন তবে এটি গুহাগুলিতে তার দ্বিতীয় ভ্রমণের সময় লেখা হতে পারে যখন তিনি তার দ্বিতীয় স্ত্রীর সাথে ছিলেন। তিনি সেই সৌন্দর্য সম্পর্কে লিখেছেন যা এখনও হৃদয়হীনভাবে বিকৃত মূর্তিগুলি থেকে নির্গত হয়, তাদের বিশুদ্ধ ধারণার স্তরে উন্নীত করে:

দেহের সৌন্দর্য, জীবন্ত পাথরে পরিণত হয়েছে। পৃথিবীর দেবত্ব, সবচেয়ে বিমূর্ত চিন্তার যৌন অবতার, দেবতারা একই সাথে বুদ্ধিজীবী এবং শারীরিক, ভয়ানক এবং শান্তিপূর্ণ … ঐশ্বরিক দম্পতি [Shiva and Parvati] একটি সুখের চিত্র যা আমাদের নশ্বর অবস্থা অদৃশ্য হওয়ার আগে একটি মুহুর্তের জন্য আমাদের দেয়। সেই স্পষ্ট, বাস্তব, চিরন্তন জগৎ আমাদের জন্য নয়। সুখের একটি দর্শন যা পার্থিব এবং অগম্য উভয়ই। এটি ছিল ভারতের শিল্পে আমার দীক্ষা।

যারা মূর্তিগুলিকে বিকৃত করেছে তাদের প্রতি তাঁর ক্ষোভ স্পষ্ট: মহৎ ভাস্কর্য, মুসলিম এবং পর্তুগিজদের দ্বারা ভাংচুর। কবি শুধু মূর্তি ছিন্নকারীদেরই নয় – ভাঙচুরকারীদের – বরং আধুনিক সময়ের পর্যটকদেরও অভিশাপ দেন যারা চলে যায় ভাস্কর্যের পায়ে কাক এবং কুকুরের জন্য আবর্জনার পিকনিক। তাঁর অভিশাপের ভাষা হিন্দু পুরাণের ক্রুদ্ধ ঋষিদের বৈশিষ্ট্য। অনুরূপ শিরায়, তিনি কেবল এই জীবনের জন্যই নয় বরং সকলের অনুসরণ করার জন্য দুষ্টদেরকে দোষারোপ করেন, তাদের নিন্দা করেন যন্ত্রণার অন্তহীন চক্রের জন্য:

আমি তাদের শতবার পুনর্জন্মের নিন্দা জানাই
গোবরের উপর,
এবং অন্যদের জন্য,
যুগের জন্য তারা জীবন্ত মাংস খোদাই করা আবশ্যক
মূর্তি বিকৃতকারীদের জন্য নরকে।

থেকে অনুমতি সহ উদ্ধৃত The Tree Within: মেক্সিকান নোবেল বিজয়ী লেখক অক্টাভিও পাজের বছর ভারতে, ইন্দ্রনীল চক্রবর্তী, পেঙ্গুইন ভারত।