আপনাকে বছরে একবারের বেশি নোংরা বাতাসের উপর আক্রোশ করতে হবে

এক দশকেরও বেশি আগে যখন আমরা ক্যালিফোর্নিয়া থেকে আমাদের দেশে ফিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, তখন আমার অনেক বন্ধু, বিশেষ করে ভারতীয় প্রবাসী, আমাদের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার পরামর্শ দিয়েছিলেন। “চারপাশে তাকাও। আপনি কি একেবারে নিশ্চিত?” শৈশবের এক বন্ধুকে জিজ্ঞেস করলাম যার সাথে আমি 1980-এর দশকে দিল্লিতে স্কুলে গিয়েছিলাম, কিন্তু যে বে এরিয়াতে বসতি স্থাপন করেছিল, সোনার রোদ এবং পরিষ্কার নীল আকাশের দিকে ইঙ্গিত করে, যে মসৃণ রাস্তাগুলিতে আমাদের শিশুরা সাইকেল চালাচ্ছিল, চিৎকার করছিল। আনন্দ, আমাদের চারপাশের পাবলিক পার্কের একর জমিতে ঘূর্ণায়মান সবুজ এবং শেষ প্রান্তে সাদা বিল্ডিং—আমাদের স্থানীয় পালো আল্টো লাইব্রেরি, বিনোদন কেন্দ্র, পাবলিক পুল, শিশুদের জাদুঘর এবং চিড়িয়াখানা।

আমি চোখ বন্ধ করে মাথা নাড়লাম। “আমি নিশ্চিত. সুযোগ-সুবিধাই সব নয়। আমি চাই আমার সন্তানরা জানুক তারা কারা, তাদের সমৃদ্ধ সংস্কৃতি, ঐতিহ্য, তাদের জাতিগত পরিচয়, তাদের দাদা-দাদি, চাচাতো ভাই এবং বর্ধিত পরিবার।” “তাই আমি। বছরে একবার পরিবার পরিদর্শন করি—এবং আমার বাচ্চারা এখানে ভরতনাট্যম, তবলা এবং বাঁশি শিখছে। এবং তারা স্কুলের পরের হিন্দি ক্লাসে যায়,” আরেক বন্ধু চিৎকার করে বলল। স্কুলের পরে শেখানো সাতটি বিদেশী ভাষার মধ্যে হিন্দি অন্তর্ভুক্ত করতে পেরেছিলেন তিনি। “তাছাড়া তারা কিশোর বয়সে সাইকেল চালিয়ে এই জায়গাগুলির বেশিরভাগই নিজেরাই যেতে পারে।” “এটি একই নয়, এটি নিমজ্জিত নয়, অভিজ্ঞতামূলক … জৈব। তারা দুই জগতের মধ্যে টগল করতে বাধ্য হয়,” আমি জোর দিয়েছিলাম, এমনকি পরিকল্পিত বার্ষিক সফর এবং ইচ্ছামতো ননী, দাদি, মাসি, বুয়া এবং কাজিনদের সাথে দেখা করার মধ্যে পার্থক্যও আনতে পারিনি।

“এবং আপনি এর জন্য সমস্ত নাগরিক সুযোগ-সুবিধা ত্যাগ করতে ইচ্ছুক? আপনি কি ধূলিকণা, দাগ, দূষণ এবং রোগের কথা ভুলে গেছেন – ক্ষুদ্র থেকে শুরু করে সর্বোত্তম পর্যন্ত দুর্নীতির কথা উল্লেখ না করে? কলেজের আরেক বন্ধু ব্যঙ্গ করে বলল। প্রায় এক দশক এখানে থাকার পর সম্প্রতি তিনি নাগরিকত্ব পেয়েছেন। “দেখুন, আপনি আপনার গ্রীন কার্ডকে পূর্ণ নাগরিকত্বে রূপান্তর করা থেকে মাত্র কয়েক মাস দূরে আছেন। আপনি কেন আরও এক বছর অপেক্ষা করেন না, নাগরিক হন এবং তারপরে ফিরে আসেন? যুক্তিসঙ্গতভাবে অন্য উপদেশ. “এটাই আমরা করেছি-এবং এখন আমরা আমাদের খুশি মতো আসি এবং যাই।”

হোম এবং অস্বীকার

কিন্তু আমাদের আদর্শবাদ এবং আমাদের ব্যবহারিক গণনার মধ্যে, আমাদের জন্মভূমিতে আমাদের সন্তানদের বড় করার ইচ্ছার সাথে জড়িত, আমরা শুধু ছেড়েই যাইনি, আমাদের গ্রিন কার্ডও ছেড়ে দিয়েছি, যা একজন অস্ট্রেলিয়ান বন্ধু আমাকে কঠোরভাবে মনে করিয়ে দিয়েছিল, “মানুষ তাদের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে খোলা সমুদ্রে নৌকা' পেতে”। দিল্লী বর্ষা ও আম দিয়ে আমাদের স্বাগত জানালো। আমরা বাড়িতে ছিলাম।

কয়েক বছর দ্রুত এগিয়ে, 2012 সালের শীতে, আমি নিজেকে এমন কিছু অস্বীকার করতে দেখেছিলাম যে অন্য বাবা-মা, বেশিরভাগ প্রবাসী, বিষাক্ত বাতাসকে ডাকছিল। দিল্লির বায়ু দূষণ আমাদেরকে অসুস্থ করে তুলছিল। এটি বেইজিংয়ের দূষণের চেয়ে অনেক খারাপ ছিল, তবে কম পরিচিত। আর সেই শীতের কুয়াশাকে আমি কুয়াশা বলতাম আসলে একটা বিষাক্ত ধোঁয়াশা যা আমার জন্ম ও পছন্দের শহরকে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। আমার আরও দুই বছর লেগেছে, বায়ু দূষণ বিশেষজ্ঞদের সাথে অনেক কথোপকথন, গবেষণাপত্র পড়া, এবং ওয়েব অনুসন্ধান করে পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে নিশ্চিত হতে যে আমরা যা শ্বাস নিচ্ছি তা আমাদের স্বাস্থ্যের জন্য বিপজ্জনক, প্রতিটি শ্বাস আমাদের স্বাস্থ্যের সাথে আপস করে এবং প্রতিটি নবজাতক ধূমপায়ী। . আমাদের বাচ্চাদের এবং আমাদের বাবা-মাকে বাঁচানোর জন্য আমাদের কিছু করতে হয়েছিল।

পাঁচটি জিনিস আমরা বুঝতে পারি না

আমাদের মধ্যে কেউ কেউ সচেতনতা আনতে এবং বিশুদ্ধ বাতাসের জন্য উকিল, স্কুল, হাসপাতাল এবং আবাসিক এলাকায় বিশদ উপস্থাপনা করে, শিশু, পিতামাতা, শিক্ষক এবং ডাক্তারদের সাথে কথা বলে, আদালতে আবেদন করে এবং রান্নাঘরের সমস্ত বর্জ্য কম্পোস্ট থেকে স্যুইচ করার জন্য স্বতন্ত্র পরিবর্তন করতে একত্রিত হয়। গণপরিবহন এবং ইভি এই 12 বছরের যাত্রায় – 10 বছর যা আমি পরিষ্কার বাতাসের জন্য লড়াই করে কাটিয়েছি – আমি বায়ু দূষণের কারণে রোগ, অক্ষমতা এবং মৃত্যু সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম তার চেয়ে বেশি শিখেছি। হাস্যকরভাবে, আমার নিজের মা ফুসফুসের ক্যান্সারে মারা গিয়েছিলেন যা তার ডাক্তাররা বলেছিলেন যে বায়ু দূষণের কারণে হয়েছিল। আমি আমার পরিকল্পনার চেয়ে তাড়াতাড়ি আমার বাচ্চাদের দূরে পাঠাতে হয়েছিল, এবং শেষ পর্যন্ত, আমি নিজেই দূষণ উদ্বাস্তু হয়েছিলাম। এখানে শীর্ষ পাঁচটি জিনিস রয়েছে যা অনেকেই এখনও এই হত্যাকারী সম্পর্কে বুঝতে পারে না।

প্রথমত, বায়ু দূষণের কোন নিরাপদ মাত্রা নেই। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ, আমেরিকান জার্নাল অফ রেসপিরেটরি অ্যান্ড ক্রিটিকাল কেয়ার মেডিসিন বা অন্যদের কথা বলার সময় বিশেষজ্ঞরা এক কণ্ঠে কথা বলেন। এপিসোডিক উচ্চ দূষণের মাত্রা, যেমন পিক খড় পোড়ানো বা দীপাবলির সময় যা ঘটে, তা নাটকীয়ভাবে হাসপাতালের জরুরি কক্ষে পরিদর্শন বাড়াতে পারে, তবে তুলনামূলকভাবে কম দূষণের মাত্রাও রোগ, অক্ষমতা এবং মৃত্যু ঘটায়। প্রায় 1.7 মিলিয়ন মানুষ প্রতি বছর বায়ু দূষণের কারণে মারা যায়, যা এক বছরে কোভিড-19-এর কারণে হওয়া মৃত্যুর তিনগুণেরও বেশি, ভারত সরকার তার পাবলিক মেসেজিং-এ এমন একটি রোগকে গুরুত্ব সহকারে নিয়েছিল- যা দূষণের সমান তীব্রতার সাথে কখনও করেনি।

দ্বিতীয় এবং সমানভাবে গুরুত্বপূর্ণ, বায়ু দূষণ একটি মৌসুমী সমস্যা নয়। এটি সমগ্র ভারতে একটি অদৃশ্য, বছরব্যাপী সমস্যা যা সাধারণত শীতকালে আরও দৃশ্যমান হয়। সারা বছর ধরে, দেশটির দূষণের লোড সাধারণত বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার নির্দেশিকাগুলির তুলনায় 10 গুণ বেশি। উত্তর ভারতে শীতের মাসগুলিতে এটি উন্মাদনামূলকভাবে – প্রায় 50 গুণ বেশি – যা আন্তর্জাতিক শিরোনাম এবং মনোযোগ বৃদ্ধি করে৷ যাইহোক, এটি এই সত্যকে পরিবর্তন করে না যে সারা বছর ধরে দূষণের মাত্রাও বেশি। দুঃখজনকভাবে, অসহায়ত্ব, পদত্যাগ এবং উদাসীনতার মধ্যে ছিঁড়ে যাওয়া এক বিলিয়নেরও বেশি মানুষ তাদের স্বাভাবিক করেছে।

একা উত্তর ভারতকে দোষারোপ করবেন না

তৃতীয়ত, ভারতের 90% এরও বেশি নোংরা বাতাসে শ্বাস নেয়, শুধু উত্তর ভারত বা দিল্লি নয়, যদিও এই অঞ্চলগুলি সবচেয়ে বেশি দূষিত। ইন্দো-গাঙ্গেয় সমভূমি ভারতের জনসংখ্যার 40% বাস করে, যার মানে 500 মিলিয়নেরও বেশি মানুষ শুধু শ্বাস-প্রশ্বাসের কারণে অসুস্থ। কিন্তু মুম্বাই টানা তিন বছরে আমাদের দেখিয়েছে যে এটি দিল্লির AQI স্তরকে হারাতে পারে, গত বছর এমনকি দীপাবলির এক মাস আগেও। দক্ষিণ ভারতের ক্ষেত্রে, যদিও এর ভূগোল (উচ্চ উচ্চতা) এবং আবহাওয়া (বৃষ্টি এবং বাতাস) নিশ্চিত করে যে এর বেশিরভাগ কণা ধোয়া বা উড়িয়ে দেওয়া হয়েছে, বেঙ্গালুরু স্টেট অফ গ্লোবাল এয়ারের নাইট্রাস অক্সাইডের জন্য দূষিত শহরের তালিকার শীর্ষে থাকার সন্দেহজনক পার্থক্য ছিল। 2023 সালের সেপ্টেম্বরে, তার পরে প্রতিবেশী হায়দ্রাবাদ। NOx শ্বাসযন্ত্রের রোগকে বাড়িয়ে তোলে এবং একটি সাম্প্রতিক AIIMS সমীক্ষায় দেখা গেছে যে এটি জরুরী কক্ষ পরিদর্শনের সংখ্যা 53% বৃদ্ধি করতে পারে। আরেকটি উপকূলীয় শহর, চেন্নাই, এর মুহূর্তগুলি রয়েছে, যেখানে AQI মাত্রা দিল্লির মাত্রা অতিক্রম করেছে৷ এবং আপনি যদি ভেবে থাকেন যে শুধুমাত্র শহুরে ভারতই ভুগছে, তবে গবেষণায় দেখা যাচ্ছে না যে দক্ষিণ ও পূর্ব ভারতে দূষণ দ্রুত বাড়ছে, এটি গ্রামীণ এলাকায়ও বাড়ছে, যেখানে অভ্যন্তরীণ বায়ু দূষণ (রান্না এবং গরম করার জন্য বায়োমাস পোড়ানোর কারণে) ইতিমধ্যেই বাইরের বায়ু দূষণের প্রায় 30% অবদান রাখে।

চতুর্থত, বায়ু দূষণ শুধু মানুষের শ্বাসযন্ত্রের ক্ষতি করে না কিন্তু মানবদেহের প্রতিটি অঙ্গ, বিশেষ করে হার্টের ক্ষতি করে। পিয়ার-পর্যালোচিত জার্নাল নিউরোলজির সেপ্টেম্বর ইস্যুতে গবেষণা প্রকাশিত হয়েছে যা বায়ু দূষণকারী এবং স্ট্রোক থেকে মৃত্যুর মধ্যে একটি শক্তিশালী এবং উল্লেখযোগ্য সম্পর্ক দেখিয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, বেঙ্গালুরুতে হৃদরোগীর সংখ্যা সবচেয়ে কম। শহরের জয়দেব ইনস্টিটিউট অফ কার্ডিওভাসকুলার সায়েন্স অ্যান্ড রিসার্চ দুই বছরে 40 বছরের কম বয়সী 2,200টি হার্ট অ্যাটাকের চিকিৎসা করেছে, যার মধ্যে সবচেয়ে কম বয়সী 16 বছর বয়সী। এরা বেশিরভাগই সফ্টওয়্যার পেশাদার এবং অটো/ক্যাব চালক যারা ট্র্যাফিকের মধ্যে এক ঘন্টার বেশি সময় ব্যয় করেছিল। কিন্তু ষোল কি কোনো বয়সেই শ্বাস-প্রশ্বাসের অনিচ্ছাকৃত কাজ দ্বারা হার্ট অ্যাটাক হয়?

ফিরে যাওয়ার কিছু নেই

এই ক্ষতির কোনটিই স্বল্পমেয়াদী নয়। এটি দীর্ঘমেয়াদী এবং অপরিবর্তনীয়, যার মানে আপনি পরিষ্কার বাতাসে শ্বাস নেওয়া শুরু করলেই (যেমন আপনি যখন সিগারেট খাওয়া বন্ধ করেন) তখনই আপনি এটিকে আটক করতে পারবেন। PM2.5-এর সেই মাইক্রোস্কোপিক কণাগুলো যা আপনি এখন নিঃশ্বাস নিচ্ছেন? আপনার মৃত্যু পর্যন্ত তারা আপনার শরীরে থাকবে। ইউনিভার্সিটি অফ শিকাগো একটি এয়ার কোয়ালিটি অফ লাইফ ইনডেক্স টুল তৈরি করেছে যা হিসেব করে যে একটি নির্দিষ্ট অঞ্চলের লোকেরা গড়ে কত দিন বাঁচবে যদি সেই অঞ্চলটি WHO নির্দেশিকা সীমা পূরণ করে। একজন দিল্লির বাসিন্দা প্রায় 12 বছর বেঁচে থাকবেন, এবং একজন উত্তর ভারতের বাসিন্দা প্রায় সাত বছর বেঁচে থাকবেন যদি তারা শ্বাস নেওয়া বাতাস WHO নির্দেশিকা মেনে চলে।

সবশেষে, বায়ু দূষণ কীভাবে একটি সামাজিক অসাম্য তা নিয়েও শুরু করি না, এই কলামে এর জন্য যথেষ্ট শব্দ নেই। কিন্তু আপনি যখন উচ্চ দূষণের দিনে আপনার এয়ার পিউরিফায়ার নিয়ে বাড়ি থেকে কাজ করছেন, তখন বর্জ্য বাছাইকারী বা নির্মাণ শ্রমিকের জন্য একটু চিন্তা করুন যারা তার স্বাস্থ্য রক্ষা এবং বাড়িতে থাকার সিদ্ধান্ত নিলে বা ট্রাফিকের জন্য তার দৈনিক মজুরি পাবেন না। পুলিশ সদস্য যিনি যানবাহনের ধোঁয়ার মধ্যে দাঁড়িয়ে যান চলাচল পরিচালনা করে, অথবা অটোরিকশা চালক যিনি একদিন না চালালে রোজগার করবেন না। এগুলি এমন লোকও যাদের স্বাস্থ্যসেবার কম অ্যাক্সেস রয়েছে এবং তারা প্রায়শই অপুষ্টিতে ভোগেন। এখন পর্যন্ত, আমরা জানি যে বায়ু দূষণ বিশ্বব্যাপী মানব স্বাস্থ্যের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি, যার আয়ুষ্কালের উপর প্রভাব ধূমপানের সাথে তুলনীয়, অ্যালকোহল ব্যবহার এবং অনিরাপদ পানির চেয়ে তিনগুণ বেশি, এইচআইভি/এইডসের তুলনায় ছয় গুণ, এবং 89 সংঘাত এবং সন্ত্রাসের সময়।

বছরের পর বছর ধরে ভারতের বাতাস নোংরা হয়ে আসছে। দূষণের বিষয়ে দৃঢ়ভাবে এবং সিদ্ধান্তমূলকভাবে কাজ করার আহ্বান জানানো হলে রাজনীতিবিদরা অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে নিয়ে আসেন। তবে প্রবৃদ্ধি এবং উন্নয়নের মধ্যে পার্থক্য রয়েছে – যার মধ্যে রয়েছে সবার জন্য মৌলিক চাহিদা, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা এবং মঙ্গলকে ফোকাস করার মাধ্যমে উন্নত জীবনযাত্রার মান। আমি আমার দেশে এই ধরনের টেকসই বৃদ্ধি দেখতে চাই, এমন একটি জায়গা যেখানে আমি ফিরে যেতে বেছে নিয়েছি।

(জ্যোতি পান্ডে লাভাকরে শোক স্মৃতিকথার লেখক 'ব্রেদিং হিয়ার ইজ ইনজুরিয়াস টু ইয়োর হেলথ' এবং সহ-প্রতিষ্ঠাতা, কেয়ার ফর এয়ার।)

দাবিত্যাগ: এগুলি লেখকের ব্যক্তিগত মতামত