কেন কেরালার নতুন হাইওয়েগুলির একটি ভারী মূল্য সঠিক হবে

উন্নয়ন ও অগ্রগতির নামে কেরালার নতুন জাতীয় সড়ক তৈরি হচ্ছে। তারা প্রতিশ্রুতি দেয় ভ্রমণের সময় কমিয়ে দেবে, পণ্যের প্রবাহ দ্রুত করবে এবং মসৃণ গাড়িগুলিকে রাজ্যের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে যেতে দেবে। তবুও, আমি নিজেকে অস্বস্তিকর মনে করি।

এই সংকীর্ণ ভূমিতে – পাহাড় থেকে সমুদ্র পর্যন্ত সবেমাত্র 120 কিলোমিটার – যেখানে মানুষ একটি বিরামহীন “গ্রামীণ” ল্যান্ডস্কেপে বাস করে, যেখানে গ্রামীণ এবং শহুরে স্থান দৃশ্যমান সীমানা ছাড়াই একে অপরের মধ্যে প্রবাহিত হয়, এই ধরনের গতি একটি উচ্চ সামাজিক এবং পরিবেশগত খরচে আসে।

এক শতাব্দীরও বেশি আগে, ইংরেজি শিক্ষাবিদ থমাস এফ টেলর “গতির ভ্রান্তি” সম্পর্কে সতর্ক করেছিলেন, 1909 সালে লিখেছিলেন, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে আন্দোলন এবং উত্পাদনে সর্বদা বৃহত্তর বেগের সাধনা সমাজের নৈতিক ও সামাজিক কাঠামোকে উন্মোচন করবে। তিনি বলেন, গতি শুধু দূরত্ব কমায় না; এটা সম্পর্ক বিকৃত করে। এটি মানুষকে এবং সম্পদকে কয়েকটি কেন্দ্রের দিকে টেনে নিয়ে যায় এবং অন্যদেরকে শূন্য করে দেয়।

মোহনদাস গান্ধী, সেই বছরই টেলরকে পাঠ করে, তার মধ্যে পাঠটি আঁকলেন হিন্দ স্বরাজ. তিনি রেললাইন এবং মোটরকারে তাড়াহুড়ো করে নেশাগ্রস্ত সভ্যতার প্রতীকগুলি দেখেছিলেন – মেশিনগুলি যা আমাদের বিশ্বাস করে যে আমরা সম্প্রদায় এবং স্বনির্ভরতা হ্রাস করে এগিয়ে যাচ্ছি। গান্ধীর জন্য, প্রশ্নটি কখনই ছিল না যে আমরা কতটা দ্রুত অগ্রসর হতে পারি, কিন্তু আমাদের আন্দোলন সত্য, ন্যায়পরায়ণতা এবং মানবিক মাপকাঠিতে কাজ করেছে কিনা।

দার্শনিক ইভান ইলিচ, 60 বছর পরে লিখছেন শক্তি এবং ইক্যুইটিএই নৈতিক অন্তর্দৃষ্টি একটি রাজনৈতিক প্রান্ত দিয়েছে. তিনি দেখিয়েছিলেন যে একটি নির্দিষ্ট সীমার বাইরে, গতি অন্যায়ের সৃষ্টি করে: “সমাজ যত দ্রুত এগিয়ে যায়, ততই অসম হয়”। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন, উচ্চ-শক্তি পরিবহণ, সুবিধাভোগী কয়েকজনের জন্য পাবলিক স্পেস একচেটিয়া করে এবং বেশিরভাগ লোকই গোপন খরচ দেয় – যানজট, দূষণ এবং বর্জনের মাধ্যমে।

কেরালা আজ ঠিক এই দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে আছে। আমাদের নতুন হাইওয়ে, গাড়ি-মালিকানাধীন শ্রেণীর জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, অগণিত ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, স্থানীয় পরিষেবা প্রদানকারী এবং ধীর ভ্রমণকারীদের স্থানচ্যুত করার সময় একটি ছোট অংশকে দ্রুত সরাতে সক্ষম করবে যারা একবার আমাদের রাস্তাগুলিকে অ্যানিমেট করেছিল।

আমাদের বসতিগুলির দৈনন্দিন ভূগোলে বোনা রাস্তা এবং রেলপথের পুরানো নেটওয়ার্ক, আমাদের ঘনত্ব এবং বৈচিত্র্যের সাথে মেলে এমন একটি বাণিজ্য এবং সংযোগের প্যাটার্ন তৈরি করেছে। এই নতুন করিডোরগুলি, সম্ভবত জার্মানির অটোবাহনের আদলে তৈরি, ইক্যুইটির উপর গতি, সম্প্রদায়ের উপর কংক্রিটকে বিশেষাধিকার দেবে।

গতির এই সাধনাকে আরও বেশি সমস্যাজনক করে তোলে তা হল এটি কেরালার ল্যান্ডস্কেপকে অস্বীকার করে। ঠিকাদার এবং পরিকল্পনাকারীরা প্রায়শই রাজ্যের ভঙ্গুর ভূগোলকে উপেক্ষা করেছেন: এর অপ্রস্তুত পাহাড় এবং উপত্যকা, এর 41টি নদী পশ্চিম দিকে পাহাড় থেকে সমুদ্রের দিকে প্রবাহিত, এর ছিদ্রযুক্ত মাটি এবং এর তীব্র বর্ষা। বেশ কিছু জায়গায়, সম্পূর্ণ হওয়ার আগেই, নতুন মহাসড়কের অংশগুলি জলাবদ্ধতা এবং দুর্বল নকশার কারণে ধসে পড়েছে। যখন সংবেদনশীলতা এবং সংযমের জন্য আহ্বান করা ভূখণ্ডের উপর গতি আরোপ করা হয়, তখন ফলাফল অগ্রগতি নয় বরং ক্ষয় হয়: মাটি, স্থিতিশীলতা এবং শেষ পর্যন্ত জনসাধারণের উদ্দেশ্যের প্রতি আস্থা।

আমি এই প্রতিফলনটি বাইরে থেকে নয় বরং ভিতরের মত করে করি। আমিও একটি ওয়াগন আর গাড়ির মালিক। তবুও, 75 বছর বয়সে, আমি নিজেকে প্রায়শই হাঁটতে বা বাস বা ট্রেনে যেতে পছন্দ করি যখন আমি রাজ্য জুড়ে ভ্রমণ করি। এই ধীরগতির যাত্রায় আমি কেরলের এমন কিছু আবিষ্কার করি যা আমি লালন করি: একটি দেশ যেখানে ভ্রমণ ভাগ করা হয়, যেখানে লোকেরা একে অপরকে অভিবাদন জানায় এবং যেখানে চলাফেরার ছন্দ চিন্তা, সাক্ষাৎ এবং যত্নের জন্য স্থান দেয়।

টেলর, গান্ধী এবং ইলিচের পাঠটি স্পষ্ট: গতি নিরপেক্ষ নয়। এটা আলিঙ্গন যে সমাজ গঠন. কেরালায়, একটি ভূমি যা বস্তুগত অতিরিক্তের চেয়ে সামাজিক বিনিয়োগের মাধ্যমে ঈর্ষণীয় মানব উন্নয়ন অর্জন করেছে, আমাদের অবশ্যই জিজ্ঞাসা করতে বিরতি দিতে হবে যে মহাসড়কের “অগ্রগতি” আমাদের নিজস্ব উন্নয়ন যাত্রার চেতনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ কিনা।

সত্যিকারের অগ্রগতি ভাল হতে পারে, দ্রুত চলার মধ্যে নয়, কিন্তু নিশ্চিত করা যে প্রত্যেকে – ধনী বা দরিদ্র, মোটরচালক বা পথচারী – আমাদের পরিবেশ এবং আমাদের সমতা উভয়কেই টিকিয়ে রাখে এমন রাস্তা ধরে মানব গতিতে একসাথে ভ্রমণ করতে পারে।

জন কুরিয়েন একজন প্রতিফলিত উন্নয়ন অনুশীলনকারী। তিনি কোঝিকোড়ে থাকেন।