মুম্বাই শহরতলির মহিলারা কীভাবে স্বাধীনতা সংগ্রামে অবদান রেখেছিলেন

26 অক্টোবর 1930-এ, যখন আইন অমান্য আন্দোলন চূড়ান্ত পর্যায়ে ছিল, তখন বোম্বে ওয়ার কাউন্সিল, কংগ্রেসের সিনিয়র নেতাদের দল সত্যাগ্রহের কৌশল বিকাশ ও বাস্তবায়ন করে, আজাদ (“ফ্রি”) ময়দানে একটি পতাকা অভ্যর্থনা অনুষ্ঠান করার চেষ্টা করেছিল, যা পূর্বে বোম্বে এস্প্লানেডের জাতীয়তাবাদীদের অংশ ছিল। একদল পুরুষ বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করার পর, দেশ সেবিকা সংঘের একদল মহিলা কর্মী মাঠে নামে। তারা তাদের পতাকা জব্দ করার জন্য পুলিশের সমস্ত প্রচেষ্টা প্রতিহত করে এবং লাঠিচার্জ সত্ত্বেও তাদের অবস্থানে দাঁড়ায়। কয়েকজন মহিলাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, কিন্তু বাকিদের একটি পুলিশ ভ্যানে করে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল এবং বোম্বে শহরতলির জেলার প্রায় 15 মাইল (প্রায় 24 কিলোমিটার) দূরে ঘাটকোপারে নামিয়ে দেওয়া হয়েছিল।

এই ক্রিয়াকলাপের অন্তর্নিহিত অনুমান ছিল যে বোম্বের শহরতলীগুলি প্রতিবাদের অসম্ভাব্য স্থান ছিল; শহরতলীতে এমন স্মৃতিসৌধ ছিল না যা বোম্বে শহর প্রচুর পরিমাণে সরবরাহ করতে পারে, না তারা প্রতিবাদকে অর্থবহ করার জন্য প্রয়োজনীয় শ্রোতাদের নির্দেশ দিতে পারে। এবং অস্থায়ীভাবে নারীদের শহরতলির প্রান্তরে নির্বাসিত করার মাধ্যমে, ঔপনিবেশিক শাসনব্যবস্থা ধরে নিয়েছিল যে এটি এইভাবে বিক্ষোভে তাদের আরও অংশগ্রহণকে নিরুৎসাহিত করতে পারে। কিন্তু এই অনুমানগুলি কি স্থলের বাস্তব পরিস্থিতি দ্বারা জন্মগ্রহণ করেছিল?

নার্সি অ্যালবামের 245টি ফটোগ্রাফের মধ্যে মাত্র দুটির ক্যাপশন দেওয়া হয়েছে বোম্বের শহরতলির অবস্থানের সাথে। এবং তাদের উভয়কেই 1930 সালের জুলাই মাসে বোম্বে শহরতলির জেলার বান্দ্রায় টোডি শপের লাইসেন্সের নিলামে পিকেটিং করা মহিলাদের চিত্রিত করা হয়েছে৷ একটি ছবিতে, মহিলারা তাদের ক্যামেরার দিকে পিঠে রয়েছেন, যেমন ক্যাপশনটি পরামর্শ দেয়, “নিলামের জন্য বিড না করার জন্য দরদাতাদের অনুরোধ করা হচ্ছে,” এমনকি লাঠি বহনকারী পুলিশ সদস্যদের দেখে। 1930-'31 জুড়ে মহিলারা আন্দোলনের অগ্রভাগে ছিলেন – মিছিলে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, বিদেশী কাপড়ের দোকানে পিকেটিং করেছিলেন, কংগ্রেসের পতাকা উত্তোলন করেছিলেন, লবণ আইন ভঙ্গ করেছিলেন, অ্যালকোহলের কুফলের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করেছিলেন – সমস্ত 1930-'31 জুড়ে। এবং নার্সি অ্যালবামে শতাধিক মহিলা রয়েছে, যার মধ্যে অনেকেই বোম্বে শহরতলির।

অন্যদিকে, যদিও এই এলাকাগুলি জাতীয়তাবাদী প্রতিবাদের উল্লেখযোগ্য স্থান ছিল, তারা ফটোগ্রাফারদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে বলে মনে হয় না। শহরতলির কংগ্রেস মহিলারা এবং তাদের শহরতলির প্রতিবাদের স্থান উভয়ই বিভিন্ন মাত্রায় মুছে ফেলার শিকার হয়েছে, শুধু নার্সে অ্যালবামেই নয় বরং বৃহত্তর ঐতিহাসিক আখ্যানেও। এবং, বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, তারা ইতিহাসের পাদটীকাগুলিতে উল্লেখ করার যোগ্যতা রাখে না। একটি জাতীয়তাবাদী ইতিহাসগ্রন্থের কল্পনা করা কি সম্ভব যেখানে এই শহরতলির কিছু মহিলা এবং তাদের প্রতিবাদের স্থানগুলি অগ্রভাগে রয়েছে? আমরা কি একশ বছর পরে সেই প্রতিরোধের স্থানগুলিকে মানচিত্র করতে পারি যেগুলি আন্দোলনের জন্য অন্য যে কোনও হিসাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল? এবং এই জাতীয় আন্দোলনে এই নারীদের অবদানের তাৎপর্য মূল্যায়ন করা কি সম্ভব?

বোম্বে শহরতলী

1840-এর দশকে বোম্বে এবং সালসেট দ্বীপগুলির সাথে সংযোগকারী মাহিম কজওয়ে তৈরি হওয়ার আগেও, বান্দ্রা একটি উপশহর ছিল যেখান থেকে কিছু লোক, নৌকায় করে মাহিম ক্রিক পার হয়ে, বোম্বেতে কাজ করার জন্য প্রতিদিন যাতায়াত করত। 19 শতকের দ্বিতীয়ার্ধে সালসেটের দক্ষিণ অংশগুলি ধীরে ধীরে একটি শহরতলির চরিত্র ধারণ করতে শুরু করে। প্লেগ মহামারী যা 1896 থেকে প্রায় দুই দশক স্থায়ী হয়েছিল এবং 1918-'19 এর ইনফ্লুয়েঞ্জা মহামারী বোম্বে থেকে সালসেটে, বিশেষ করে মধ্যবিত্ত পরিবারগুলির অভিবাসন বৃদ্ধিতে অবদান রাখে। 1920 সাল নাগাদ, সালসেটে পরিকল্পিত এবং অপরিকল্পিত বেশ কয়েকটি শহুরে সমষ্টির আবির্ভাব হয়েছিল। এর ফলে থানা জেলার দক্ষিণ সালসেট তালুকে বোম্বে শহরতলির জেলা হিসাবে মনোনীত করা হয়; এর সীমানা সমসাময়িক বৃহত্তর বোম্বাইয়ের সাথে সীমাবদ্ধ ছিল।

যদিও বান্দ্রা এবং কুর্লা পৌরসভাগুলি 19 শতক থেকে বিদ্যমান ছিল, ভিলে পার্লে-আন্ধেরি এবং ঘাটকোপার-কিরোলের পৌরসভাগুলি আরও সাম্প্রতিক ছিল। মুলুন্ড এবং চেম্বুর, লন্ডনের আশেপাশে লেচওয়ার্থ এবং ওয়েলভিনের উদ্যানের শহরগুলির আদলে তৈরি, এখনও একটি প্রাথমিক পর্যায়ে ছিল এবং প্রতিটিতে কয়েক হাজার লোক বাস করে। এই সমস্ত শহর শহরতলির রেলওয়ে নেটওয়ার্ক দ্বারা শহরের সাথে সংযুক্ত ছিল, এবং একজন ভিক্টোরিয়া টার্মিনাসে এক ঘন্টারও কম সময়ে পৌঁছাতে পারে। আইন অমান্য আন্দোলনের সাথে বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক ছিল লবণের প্যান যা বোম্বে শহরতলির জেলার ল্যান্ডস্কেপকে বিন্দু দিয়েছিল।

1930-'31 সালের মধ্যে, এই শহরতলির শহরগুলি শুধুমাত্র কংগ্রেসের বোম্বে প্রচারণার জন্য লজিস্টিক ঘাঁটি হিসাবে কাজ করেনি বরং লবণ আইন ভঙ্গ করার, টডি বিক্রেতাদের পিকেটিং করা এবং পতাকা অভিবাদন মিছিল এবং অন্যান্য ধরনের প্রতিবাদ করার জায়গা ছিল। এই শহরতলির প্রতিটি শহরে ইতিমধ্যেই স্থানীয় কংগ্রেস কমিটি ছিল; তারা প্রভাত ফেরি (সাহিত্যিক, “ভোরের রাউন্ডস”) এবং ভানার সেনা (লি., “বানর ব্রিগেড”) দল গঠন করেছিল। আইন অমান্য আন্দোলনের অনেক দিককে মনোনীত করার জন্য কংগ্রেসের অভ্যন্তরীণ সামরিক শব্দভান্ডারের সাথে সামঞ্জস্য রেখে, এই শহরগুলিতে ছাওয়ানি (সাহিত্য, “ক্যান্টনমেন্ট” বা “ক্যাম্প”) প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল।

এই শিবিরগুলিতে বোম্বে প্রেসিডেন্সির অন্যান্য অংশ থেকে কংগ্রেস স্বেচ্ছাসেবকদের রাখা হয়েছিল যাদের পিকেটিং এবং মিছিলের জন্য স্বল্প নোটিশে বোম্বেতে পাঠানো যেতে পারে। মহারাষ্ট্র যুদ্ধ পরিষদ মূল ছাওয়ানির স্থান হিসাবে শহরতলির বোম্বেতে ভিলে পার্লেকে বেছে নিয়েছিল; ঘাটকোপার, ভান্দুপ, মুলুন্ড এবং চেম্বুরে সহায়ক ছাওয়ানি স্থাপন করা হয়েছিল। প্রতিটি ছাওয়ানির নেতৃত্বে ছিলেন একজন সেনাপতি যিনি প্রতিদিন বোম্বেতে কংগ্রেস হাউসের সাথে পরের দিন বা সপ্তাহের প্রতিবাদের কৌশল নির্ধারণ করতেন।

ভিলে পার্লে ছাভানির প্রথম সেনাপতি ছিলেন জামনালাল বাজাজ, যিনি 6 এপ্রিল 1930 সালের সকালে শহরতলির বোম্বেতে আইন অমান্য আন্দোলনের সূচনা করেছিলেন, ঠিক যখন গান্ধী ডান্ডিতে লবণ আইন ভঙ্গ করছিলেন। ঘটনাস্থল ছিল জুহুর সমুদ্রতট, একটি ছোট দ্বীপ পৌরসভা যা ভিলে পার্লেতে একটি কজওয়ে দ্বারা সংযুক্ত ছিল। বোম্বে, এর শহরতলী এবং পার্শ্ববর্তী জেলাগুলি থেকে স্বেচ্ছাসেবকরা সমুদ্রের জল ফুটিয়ে লবণ প্রস্তুত করতে প্রচুর পরিমাণে জড়ো হয়েছিল। প্রতিবাদকারীরা ক্রমাগত গ্রেফতার হওয়ায় ছাওয়ানীতে স্বেচ্ছাসেবকদের সংখ্যা ওঠানামা করতে থাকে।

1930 সালের জুনের শেষের দিকে, ভিলে পার্লে ছাওয়ানিতে 144 জন পুরুষ এবং 164 জন মহিলা নিবন্ধিত হয়েছিল, যাদের মধ্যে 57 জন প্রাঙ্গনেই ছিলেন, যার মধ্যে জামনালালের স্ত্রী জানকিবেন এবং গান্ধীর স্ত্রী কস্তুরবাও ছিলেন। ছাভানি প্রতিবাদের সময় আহত স্বেচ্ছাসেবকদের চিকিৎসার জন্য একটি হাসপাতাল চালাতেন এবং একটি স্বদেশী দোকানও চালাতেন। বাসিন্দারা টাকলি (টাকু) এবং চরকা কাটার ক্লাস নিয়ে ব্যস্ত থাকতেন। 1930 সালের আগস্টের মধ্যে, ভিলে পার্লে ছাওয়ানিকে অন্যান্য কংগ্রেস প্রতিষ্ঠানের সাথে বেআইনি ঘোষণা করা হয়েছিল এবং এটিকে ভেঙে দিতে হয়েছিল। বাসিন্দারা বাজাজের মালিকানাধীন একটি ভবনে আশেপাশে আরেকটি ছাওয়ানি স্থাপন করেন।

১৯৩০ সালের ১৯ অক্টোবর, সত্যাগ্রহ ছাওয়ানি নামে পরিচিত এই ছাওয়ানিকে চেম্বুর এবং ঘাটকোপারে অভিযান চালানো হয়। অনেক বাসিন্দাকে গ্রেফতার করা হয়। যদিও স্থানীয় পুলিশ এই শহরতলির প্রতিষ্ঠানগুলিকে ব্যাহত করার জন্য ক্রমাগত প্রচেষ্টা চালিয়েছিল, স্থানীয় পরিবারগুলি, বিশেষ করে তাদের মহিলাদের মাধ্যমে, বোম্বের শহরতলিতে কংগ্রেসের উপস্থিতি বজায় রাখা নিশ্চিত করতে থাকে। এই পরিবারের অনেকের – চেম্বুরকার, ভিলেপার্লেওয়ালা, ভান্দ্রেকার – উপাধি ছিল যা বোম্বে শহরতলির শহরগুলির উপাধি ছিল।

থেকে অনুমতি সহ উদ্ধৃত আইন অমান্যের ছবি তোলা: বোম্বে 1930-1931আব্রতি ভাটনগর এবং সুমতি রামস্বামী, ম্যাপিন পাবলিশিং দ্বারা সম্পাদিত।