বিলম্বিত বর্ষা, একটি উদীয়মান এল নিনো এবং ভারতের মহা দুর্ভিক্ষের দীর্ঘ ছায়া

বছরটি ছিল 1876। বর্ষা ব্যর্থ হয়, ফসল শুকিয়ে যায় এবং ভারতীয় ইতিহাসের অন্যতম মারাত্মক দুর্ভিক্ষ দেখা দিতে শুরু করে। পরের দুই বছরে, একটি শক্তিশালী এল নিনো ঘটনার সাথে যুক্ত মহা দুর্ভিক্ষ সারা দেশে আনুমানিক 55 লাখ থেকে 82 লাখ প্রাণ দিয়েছে। প্রায় 150 বছর পরে, বিজ্ঞানীরা যখন প্রশান্ত মহাসাগরে আরেকটি সম্ভাব্য শক্তিশালী এল নিনোর রূপ নিতে দেখেছেন, সেই বিপর্যয়ের স্মৃতিগুলি জলবায়ু ব্যবস্থার কতটা গভীরভাবে পরিবর্তন স্থলে জীবনকে নতুন আকার দিতে পারে তার একটি অনুস্মারক হিসাবে পুনরুত্থিত হচ্ছে৷

ভারতের আবহাওয়া বিভাগ (IMD) এই বছর দীর্ঘ সময়ের গড় থেকে দক্ষিণ-পশ্চিম মৌসুমী বৃষ্টিপাতের 10% ঘাটতির পূর্বাভাস দিয়েছে। 10 জুনের মধ্যে বর্ষা তেলেঙ্গানায় পৌঁছবে বলে আশা করা হচ্ছে। IMD-এর মতে, নিরক্ষীয় প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ENSO-নিরপেক্ষ অবস্থা এল নিনোর অবস্থার দিকে রূপান্তরিত হচ্ছে। মনসুন মিশন ক্লাইমেট ফোরকাস্ট সিস্টেম (এমএমসিএফএস) দক্ষিণ-পশ্চিম বর্ষা মৌসুমে এল নিনোর সম্ভাব্য বিকাশেরও পরামর্শ দেয়।

কিছু জলবায়ু বিশেষজ্ঞ, আমলাতান্ত্রিক নিয়ন্ত্রণের দ্বারা সীমাবদ্ধ নয়, ইতিমধ্যেই উদীয়মান ঘটনাটিকে একটি 'সুপার এল নিনো' ঘটনা বলে অভিহিত করছেন। যদিও বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা এই শব্দটি ব্যবহার করে না, এটি উল্লেখ করেছে যে “যদিও এল নিনোর সর্বোচ্চ শক্তি এবং সময় সম্পর্কে কিছু অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে, বেশিরভাগ পূর্বাভাস মডেলগুলি পরামর্শ দেয় যে এটি কমপক্ষে মাঝারি এবং সম্ভবত শক্তিশালী হবে”।

বিলম্বিত বর্ষা এবং স্বাভাবিকের চেয়ে কম বৃষ্টিপাতের পূর্বাভাস 1876-78 সালের শক্তিশালী এল নিনো পর্বের সাথে তুলনা করেছে।

ঘটনাটি ভারতে ব্যাপক দুর্ভিক্ষের সূত্রপাত ঘটায় এবং একটি পঙ্গুত্বপূর্ণ মানবিক ক্ষতি করে। নিজামের রাজত্বে, দুর্ভিক্ষের প্রভাব পরীক্ষা করার জন্য এবং ত্রাণ ব্যবস্থার সুপারিশ করার জন্য গঠিত একটি কমিশন ছোট এলাকায় মৃতের সংখ্যা অনুমান করেছিল 71,658। বর্তমান তেলেঙ্গানায়, নাগারকুরনুল এবং নালগোন্ডা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্থ জেলাগুলির মধ্যে ছিল যেখানে এই অঞ্চলের অন্যান্য অংশে পানীয় জলের অভাবের বাইরে কোনও প্রভাব দেখা যায়নি।

দুর্ভিক্ষ চরমে ওঠার আগেই সতর্কতা লক্ষণ দেখা দিয়েছে। 1875 সালে বর্ষা ব্যর্থ হতে শুরু করে, যখন এই অঞ্চলে 47.6 সেমি বৃষ্টিপাত হয়েছিল। 1876 ​​সালে এটি আরও কমে 44.4 সেন্টিমিটারে নেমে আসে। 1877 সালের মধ্যে এল নিনোর সম্পূর্ণ প্রভাব স্পষ্ট হয়েছিল কারণ বৃষ্টিপাত মাত্র 37.03 সেমি বা গড়ের 46% এ নেমে গিয়েছিল, এটি রেকর্ডে সবচেয়ে শুষ্কতম বছর হিসাবে পরিণত হয়েছিল।

কিন্তু নিজামের আধিপত্যের বাইরের জেলাগুলিতে দুর্ভিক্ষ ব্রিটিশ শাসিত মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সি এবং বোম্বে প্রেসিডেন্সির উপর প্রভাব ফেলেছিল। এই সময়ের মধ্যে ঔপনিবেশিক ভারত থেকে কিছু অন্ধকারাচ্ছন্ন চিত্র উঠে এসেছে। উইলবি ওয়ালেস হুপারের একটি বহুল প্রচারিত ফটোগ্রাফে দেখা গেছে একজন কঙ্কালের লোককে দুই মহিলার উপরে পাহারা দিচ্ছে এবং ভুতুড়ে ক্যাপশন বহন করেছে: “1877 সালের মাদ্রাজ দুর্ভিক্ষের সময় একজন ব্যক্তি তার পরিবারকে নরখাদকদের থেকে রক্ষা করে”। দ্য ইলাস্ট্রেটেড লন্ডন নিউজও দুর্ভিক্ষ-পীড়িত জেলাগুলির ছবি বহন করে। এটি ফ্লোরেন্স নাইটিংগেলকে লন্ডনের মেয়রকে লিখতে অনুপ্রাণিত করেছিল: “এই দুর্ভিক্ষের কথা যত বেশি শুনবে, ততই একজন অনুভব করবে যে মানবিক দুর্ভোগ এবং ধ্বংসের এমন জঘন্য রেকর্ড বিশ্ব আগে কখনও দেখেনি”।

বাড়ির কাছাকাছি, অগ্নিপরীক্ষাটি সমাজ সংস্কারক পণ্ডিতা রমাবাই দ্বারা ধরা হয়েছিল, যিনি তার লেখায় বর্ণনা করেছিলেন যে কীভাবে তার পরিবার বনে মৃত্যুর কথা চিন্তা করেছিল: “নিজের লোকদের মধ্যে দারিদ্র্যের অপমান সহ্য করার চেয়ে বনে গিয়ে সেখানে মারা যাওয়া ভাল ছিল। এবং সেই রাতেই আমরা যে বাড়িটিতে ছিলাম সেই রাতেই আমরা তিরুপতিতে রয়েছিলাম — ভেনটাউনের শীর্ষে তিরুপতিতে। মহান অরণ্যে প্রবেশ করে, সেখানে মারা যাওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ এগারো দিন-রাত—যেখানে আমরা জল-পাতা এবং কয়েক মুঠো বুনো খেজুর খেয়ে বেঁচে থাকতাম—প্রচণ্ড শারীরিক ও মানসিক যন্ত্রণায় কাটিয়েছি”।

তবে তেলেঙ্গানার একটি সুবিধা ছিল যা আঘাতকে নরম করতে সাহায্য করেছিল। এই অঞ্চলে থাকা অসংখ্য ট্যাঙ্ক এবং জলাশয় দীর্ঘস্থায়ী বৃষ্টিপাতের ঘাটতির বিরুদ্ধে বাফার হিসেবে কাজ করে। মাহদি আলীর 'দুর্ভিক্ষের ইতিহাস' অনুসারে, এই অঞ্চলে 18,089টি বড় ট্যাঙ্ক ছিল, যার মধ্যে 4,924টি দুর্ভিক্ষের সময় ব্যবহার করা হয়েছিল। 52,685টি কূপের মধ্যে 33,851টি পানি সরবরাহ অব্যাহত রেখেছে। এই ঐতিহ্যবাহী জল ব্যবস্থাগুলি খরার প্রভাবকে ভোঁতা করতে সাহায্য করেছিল এবং এমনকি দুর্ভিক্ষ-ত্রাণ কাজের কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। নিজামের সরকার দুটি বিশিষ্ট নদী, মঞ্জিরা এবং গোদাবরীর সাথে বিভিন্ন ট্যাঙ্ককে সংযুক্ত করার পরিকল্পনা অন্বেষণ করে, যাতে আরও বেশি এলাকা চাষের আওতায় আনা যায়।

“আমরা কিছু এলাকায় আকস্মিক উচ্চ বৃষ্টিপাত এবং অন্যান্য অঞ্চলে খরার সময়কালের সাথে আরও চরম ঘটনার সাক্ষী হতে পারি। আমাদের প্রাকৃতিক এবং নৃতাত্ত্বিক পরিবর্তনশীলতা আছে কিন্তু আমি দেখেছি 70-80% কার্যকারক প্রাকৃতিক। মানুষ পরিবর্তনশীলতার জন্য 20 থেকে 30% অবদান রাখছে,” বলেছেন আইটি-কে-এর জিও-বিজ্ঞান বিভাগের জিও-বিজ্ঞান বিভাগের অনিল গুপ্তা। মাইক্রোপ্যালিওন্টোলজিক্যাল এবং পাললিক প্রক্সি ব্যবহার করে বর্ষার পরিবর্তনশীলতা।

“আমরা গুহা এবং লেকের বিছানায় স্ট্যালাগমাইটগুলি অধ্যয়ন করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছি যে গত 900 বছরে, ভারতীয় বর্ষায় আকস্মিক পরিবর্তন দেখা গেছে। এই এল নিনোর ঘটনাটি কীভাবে ঘটে তা দেখা বাকি আছে,” তিনি যোগ করেছেন।