উত্তর আমেরিকার বিশ্বকাপকে তিনটি ভিন্ন টুর্নামেন্টের মতো মনে হয়

পরিবর্তে, বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ক্রীড়া ইভেন্টের এই সংস্করণটি হাইলাইট করেছে, যদি অনিচ্ছাকৃতভাবে, তাদের সম্পর্কের সবচেয়ে উত্তাল মুহূর্তে আয়োজক দেশগুলির মধ্যে বর্তমান উত্তেজনা।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাণিজ্য, নিরাপত্তা এবং কঠোর অভিবাসন নীতি নিয়ে বিবাদের কারণে টুর্নামেন্টের অগ্রগতি বিরামহীন হয়েছিল, কিকঅফের আগের দিনগুলিতে, মেক্সিকান প্রেসিডেন্ট ক্লডিয়া শেনবাউম যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে হস্তক্ষেপের অভিযোগ তার দেশের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প কানাডাকে 51তম রাষ্ট্র করার জন্য তার আহ্বান পুনরুজ্জীবিত করেছেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো এবং কানাডার মধ্যে মুক্ত-বাণিজ্য চুক্তির ভবিষ্যত নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন।

বিগত বিশ্বকাপে প্রায়শই একটি সহজ সাংগঠনিক বর্ণনা ছিল—একটি বিশ্ব গন্তব্য হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকার উত্থান, ফুটবলের প্রতি ব্রাজিলের আবেগ, কাতারের উচ্চাকাঙ্ক্ষা। ইউএস, মেক্সিকো এবং কানাডার সকার কর্মকর্তারা 2017 সালে ম্যানহাটনের একটি আকাশচুম্বী ভবন থেকে বিশ্বকাপের জন্য তাদের যৌথ বিড শুরু করলে, তারা তাদের মধ্যে কমিটির উপর জোর দেওয়ার চেষ্টা করেছিল। “ঐক্য” শব্দটি 530-পৃষ্ঠার নথির প্রথম পৃষ্ঠায় অল-ক্যাপে স্প্ল্যাশ করা হয়েছে এবং এটি জুড়ে শত শত বার দেখা যাচ্ছে।

“আমরা নিজেদেরকে ইউনাইটেড বিড বলি কারণ আমরা সত্যিই একসাথে এই চ্যালেঞ্জের কাছে যাচ্ছি—UNITED, as One,” প্রস্তাবে বলা হয়েছে৷

পরিবর্তে, প্রতিটি হোস্ট একটি ভিন্ন গল্প বলছে। যুক্তরাষ্ট্র নিরাপত্তার ওপর জোর দিয়েছে। মেক্সিকো আতিথেয়তার সংস্কৃতি প্রদর্শন করেছে। কানাডা একটি ফুটবল দেশ হিসাবে তার আগমনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে।

প্রতিটি দেশের নিজস্ব মাসকট আছে, এবং হোস্ট শহরগুলির ব্র্যান্ডিং উত্তর আমেরিকাতে খুব কম ফোকাস করা হয়। এমনকি বিভিন্ন হোস্ট শহরগুলির নিজস্ব বিপণন প্রচারাভিযান রয়েছে। পশ্চিম মেক্সিকোতে চিহ্নগুলি গুয়াদালাজারাকে “সবচেয়ে মেক্সিকান হোস্ট সিটি” বলে উল্লেখ করেছে।

গত সপ্তাহে মেক্সিকো সিটিতে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সময় যখন মার্কিন পতাকা পিচে প্যারেড করা হয়েছিল, তখন ভিড় থেকে হাসির বৃষ্টি নেমেছিল। কানাডায় উদ্বোধনী খেলায় পরের দিন স্টার-এবং-স্ট্রাইপের জন্য বুস আরও জোরে ছিল।

ফলাফলটি এমন একটি টুর্নামেন্ট যা প্রায়শই একটি ভাগ করা ইভেন্টের পরিবর্তে তিনটি সমান্তরাল বিশ্বকাপের মতো অনুভূত হয়। একতার চেতনা এখন দেখা কঠিন, বলেছেন জন ক্রিস্টিক, যিনি বিশ্বকাপের জন্য তিনটি দেশের যৌথ বিডের নির্বাহী পরিচালক হিসাবে কাজ করেছিলেন, যা 48 টি দলে প্রসারিত হয়েছিল।

“আমি মনে করি এটি বিড বইতে রেখে দেওয়া হয়েছিল,” তিনি বলেছিলেন।

2002 বিশ্বকাপে দক্ষিণ কোরিয়া এবং জাপান-এ প্রথমবারের মতো একাধিক দেশের আয়োজক-উভয় দেশের নেতারা সিউলে উদ্বোধনী ম্যাচে অংশ নিয়েছিলেন। এবার স্বাগতিক দেশের সরকারপ্রধানদের কেউই তাদের দেশের প্রথম খেলায় অংশ নেননি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোর নেতারা তথাকথিত তিনটি অ্যামিগোস সম্মেলনে বাণিজ্য ও সহযোগিতা নিয়ে আলোচনা করতে নিয়মিত দেখা করতেন, কিন্তু বর্তমান ত্রয়ী মাত্র একবারই ব্যক্তিগতভাবে দেখা করেছেন, গত বছর ওয়াশিংটনে বিশ্বকাপের ড্রতে যেখানে ট্রাম্প ছিলেন। শো কেন্দ্র.

নিউ ইয়র্ক ইউনিভার্সিটির টিশ ইন্সটিটিউট ফর গ্লোবাল স্পোর্টের অধ্যাপক লি ইগেল বলেছেন, খেলা শুরু হওয়ার পরে প্রধান ক্রীড়া ইভেন্টগুলি ঘিরে মাঠের বাইরের উত্তেজনাগুলি গলে যায়। “একবার কিকঅফ হয়, সবকিছু বদলে যায়,” তিনি বলেছিলেন।

কিন্তু টুর্নামেন্ট এখন চললেও, মাঠে এবং স্ট্যান্ডে ঘর্ষণ দৃশ্যমান। ট্রাম্প প্রশাসনের ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা সেনেগাল, আইভরি কোস্ট, হাইতি এবং ইরানের মতো বেশ কয়েকটি প্রতিযোগী দেশের ভক্তদের জন্য তাদের দলকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুসরণ করা কঠিন করে তুলেছে।

ইরাক এবং দক্ষিণ আফ্রিকা সহ একাধিক সকার ফেডারেশন অভিযোগ করেছে যে তাদের খেলোয়াড় এবং কর্মীরা ভিসা বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অপেক্ষায় দীর্ঘ বিলম্বের সম্মুখীন হয়েছে ইরানকে তাদের প্রশিক্ষণ শিবিরটি মেক্সিকান সীমান্ত শহর তিজুয়ানাতে স্থানান্তরিত করতে হয়েছিল, যদিও দলটি তার গ্রুপ পর্বের তিনটি খেলাই যুক্তরাষ্ট্রে খেলে।

ওমর আব্দুল কাদির আরতান, যিনি সোমালিয়ার প্রথম বিশ্বকাপ রেফারি হতে চলেছেন, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছিল অভিবাসন কর্তৃপক্ষের অভিযোগ, সন্দেহভাজন সন্ত্রাসীদের সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিল।

ঘটনাটি আফ্রিকান সমর্থকদের জন্য অপমানজনক, যাদের মধ্যে কেউ কেউ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে তাদের দলের খেলা দেখার জন্য ভিসা পেতে তাদের নিজস্ব অসুবিধার সম্মুখীন হয়েছে।

“তিনি ছিলেন বছরের সেরা রেফারি, এবং আপনি তাকে আপনার দেশে যেতে দেবেন না?” কালেব মোসেস, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে মেক্সিকো ভ্রমণ করেছিলেন, আর্টান 2025 সালে আফ্রিকার সেরা রেফারির পুরস্কার জিতেছিলেন তা উল্লেখ করে। মোসেস এবং তার পরিবারও আটলান্টায় দক্ষিণ আফ্রিকার দ্বিতীয় খেলায় যাচ্ছেন, কিন্তু বলেছিলেন যে তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যেতে কম উত্তেজিত ছিলেন।

মেক্সিকো সিটিতে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী খেলার বাইরে মোসেস বলেছিলেন, “মেক্সিকো দুর্দান্ত।” “আমাদের এখানে কোন সমস্যা নেই।”

হোয়াইট হাউসের একজন মুখপাত্র ডেভিস ইঙ্গেল বলেছেন, ট্রাম্প বিশ্বকাপকে “শুধুমাত্র সকল ভক্ত ও দর্শকদের জন্য অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতাই নয়, ইতিহাসের সবচেয়ে নিরাপদ ও সুরক্ষিত করার দিকে মনোনিবেশ করেছেন।”

এদিকে, কানাডা একজন ঘানার খেলোয়াড়কে যুক্তরাজ্যে ধর্ষণের অভিযোগে প্রবেশ করতে অস্বীকার করেছে এবং বুধবার তার দলের উদ্বোধনী ম্যাচ মিস করবে। দেশটির অভিবাসন মন্ত্রক এক বিবৃতিতে বলেছে যে কানাডার আইন অনুসারে, বিদেশী নাগরিকদের বিদেশী দোষী সাব্যস্ত না করে অগ্রহণযোগ্য বলে গণ্য করা যেতে পারে।

“কানাডা সঙ্গতিপূর্ণ যে বড় ক্রীড়া ইভেন্টের আয়োজন কানাডার অভিবাসন আইন পরিবর্তন করে না,” এটি বলে।

কানাডিয়ান এবং মেক্সিকান কর্মকর্তারা বিতর্ক করেছেন যে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা টুর্নামেন্টের সংগঠনকে জটিল করে তুলেছে, যেখানে কানাডা এবং মেক্সিকো উভয়ই 13টি গেমের আয়োজন করবে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ফাইনাল সহ 78টি আয়োজন করবে।

“বিশ্বকাপ সফল এবং নিরাপদ নিশ্চিত করার জন্য পর্দার আড়ালে যে পরিমাণ প্রচেষ্টা চলছে তা ব্যতিক্রমী,” মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কানাডার রাষ্ট্রদূত মার্ক উইজম্যান গত সপ্তাহে টরন্টোতে একটি ব্যবসায়িক দর্শককে বলেছেন, তিনি যোগ করেছেন যে তিনি টুর্নামেন্টের আয়োজনকারী মার্কিন কর্মকর্তাদের সাথে একটি পাঠ্য শৃঙ্খলে রয়েছেন।

বিশ্বকাপে মেক্সিকোর প্রতিনিধি গ্যাব্রিয়েলা কুয়েভাস বলেছেন যে তার আঞ্চলিক প্রতিপক্ষদের সাথে তার কোনো সমস্যা নেই। প্রতিটি হোস্টের “নিজস্ব চুক্তি, নীতি এবং প্রবিধান আছে,” তিনি বলেন।

এ আমান্ডা কোলেটাকে লিখুন amanda.coletta@wsj.com এবং ইয়ান লাভট এ ian.lovett@wsj.com