[ad_1]
সরস অস্থির ছিল, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, কিন্তু তারা কোনোভাবে মাটিতে নামল। চারদিক থেকে চাপা অন্ধকার; এটি রাতের মতো মনে হয়েছিল, ঘন কুয়াশা এবং তাদের চারপাশে একটি ধূসর কুয়াশা।
“না, না, এটা ভালো না,” কৃত্তিকা ফিসফিস করে সরসকে বলল। ড্রাগনটিও তার উদ্বিগ্নতা অনুভব করছে জেনে সে তাকে থাপ্পড় দিতে থাকে।
সরস তারা অবতরণ করার মিনিটে হিংস্রভাবে মারধর শুরু করে। ডার্কিনীর এক ঝাঁক চারদিক থেকে ঘিরে ধরেছিল, সরসের ওপরে ওঠার চেষ্টা করেছিল যখন সে তার স্পাইকড লেজ মারছিল এবং তাদের পিছনে তাড়ানোর জন্য নখর দিয়েছিল।
কৃত্তিকা দ্রুত তার ড্রাগনের হাড় বের করে নিয়ে এলোমেলোভাবে ডার্কিনিকে আক্রমণ করতে শুরু করে। এক মুহূর্তও শীঘ্রই, কেউ তাকে চুল ধরে টেনে নিয়ে গেল এবং তার ড্রাগনের হাড় চুরি করল – এটি ছিল গার্গ। ডার্কিনীর সৈন্যরা তাকে আঘাত করেছিল, কামড়ে ধরেছিল এবং তার চোখ ঢেকেছিল – তার কান তাদের ছিদ্রকারী চিৎকারে ভরা। মনে হল যেন অন্ধকারিনী তাকে গ্রাস করার পরিকল্পনা করেছে।
“উড়ে সরস, পালাও!” কৃত্তিকা বিশৃঙ্খলার মধ্যে কেঁদেছিল কারণ তাকে ধাক্কা মেরে সরস থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল।
“গারঘ মনে করে তাদের ড্রাগন হত্যা করার জন্য পাকা। এটি শক্তিশালী গন্ধ, যেখানে ড্রাগন উড়ে যাবে, কোথাও।” কৃত্তিকার সারা শরীর ব্যাথা করছিল কিন্তু গার্গ সারসের দিকে বিষ মেশানো তীর ছুঁড়তে পারল।
মাশু দৌড়াচ্ছিল, আগুনের গোলা ফুঁকছিল এবং অন্ধকারকে দূর করার চেষ্টা করছিল। হাতে একটা অস্থায়ী বর্শা নিয়ে আতো তার পিছনে ছিল। বর্শার তীরটি একটি ড্রাগন হাড় ছিল, এবং আটো দ্রুত গতিতে ডার্কিনীর সাথে লড়াই করে, তার সমস্ত শক্তি দিয়ে তাদের ছিদ্র করে এবং আঘাত করেছিল। কৃত্তিকা তার সারা শরীরে কাটা-ছেঁড়া অনুভব করতে পারত; ডার্কিনীর বিষ ঝরে পড়ছিল। সে অনুভব করতে পারে তার চোখের পাতা ভারী হয়ে আসছে। সম্ভবত এই মুহূর্তটি ছিল যখন সে অবশেষে তার যমজ ভাই এবং মায়ের সাথে আবার দেখা করবে।
“দাঁড়াও, সেই ড্রাগন কি মাশুর মতো আগুনের গোলা উড়িয়েছে?” অতো হঠাৎ চিৎকার করে উঠল।
কৃত্তিকা অন্ধকার আর ঠান্ডা ভাটা অনুভব করতে পারল। কমলা রঙের একটি বড় বল, তাপ এবং উষ্ণতা বিকিরণ করে, তার দিকে আসছিল। সমস্ত ডার্কিনি আতঙ্কিত বলে মনে হল, জোরে চিৎকার করছে। তারা তাকে আক্রমণ করা বন্ধ করে দিয়েছিল।
“ফায়ার ড্রাগন, একটা আগনা… সরস… কুরুকের ফায়ার ড্রাগন…” কৃত্তিকার নিঃশ্বাস ভারী হয়ে উঠল। অন্ধকারিনী তাকে ছেড়ে চলে যাচ্ছিল; অভিশাপের বিড়বিড় করতে করতে সে আবছাভাবে গার্গকে পিছনের দিকে হোঁচট খেতে পারে। সরস লাফ দিয়ে কৃত্তিকাকে ডার্কিনি ও গর্গ থেকে রক্ষা করলেন। সে তার সূক্ষ্ম দানাগুলো খুলে একটা জোরে গর্জন দিল। গার্গ এবং অবশিষ্ট ডার্কিনিকে অনিশ্চিত মনে হচ্ছিল, পড়ে যাচ্ছে এবং পিছনের দিকে হামাগুড়ি দিচ্ছে।
“আপনি কি fer অপেক্ষা করছেন? তাদের পেয়ে!” গার্গ চিৎকার করে উঠল।
“ছোট ড্রাগন, তোমার উপর বসতে দাও,” অতো জরুরীভাবে অনুরোধ করল সে দৌড়ে এসে কৃত্তিকাকে তার কাঁধে সমর্থন করল। সরস তার দিকে তাকাল এবং তারপর কৃত্তিকার সামনে একটি নরম, গলাযুক্ত পুর বের করতে দিতে প্রণাম করল। তার লেজের স্পাইকগুলি স্পর্শ করার সাথে সাথে সে দুর্বলভাবে হেসেছিল — সারাস বড় হয়ে বড় শক্তিশালী ড্রাগন হবে। মাশু আবার কাঁধে উঠে মুখ চাটছিল। সারস অবশ্য গর্জন করতে থাকে।
“পুরিং… তুমি কি… মাশুর মত বিড়াল?” কৃত্তিকার মনে হল সে এখন যেকোনও মিনিটে চলে যাবে।
“আমার মনে হয়… আমার মনে হয় সে তোমাকে তাকে একটা আদেশ দিতে বলছে। সে তোমার কথা শুনেছে, কৃত্তিকা। তোমার কি মনে আছে পার্থ চাচার কথা? একটা ড্রাগন তার রাইডার বেছে নেয়; জোর করে করা যায় না। সে তোমাকে বেছে নিয়েছে। আর আজ তুমি আমার উপর মরতে সাহস করো না,” অতো ধীরে ধীরে বলল। তিনি কৃত্তিকাকে তার বাহুতে তুলে নিলেন কারণ মাশু লাফ দিয়ে নিচে নেমে সরসে উঠে গেল।
তাদের এখান থেকে দ্রুত বের হওয়া দরকার। “উড়ুন,” সে মনে মনে সরসকে ফিসফিস করে বলল এবং অজ্ঞান হয়ে গেল।
সরস অবিলম্বে উড়ে গেল যখন গার্গ এবং ডার্কিনীর একটি দল তাদের আস্তানায় ছিল, পিছনে দৌড়ে এবং তীর ছুড়ছিল। সরস ঢেউয়ের মধ্যে উপরে-নিচে গিয়ে দক্ষতার সাথে তাদের এড়িয়ে চলল। আতো কৃত্তিকাকে শক্ত করে ধরে তার উপর ড্রাগন ডাস্ট ছিটিয়ে দিল, মাশু আবার হিস করে উঠল।
“দাঁড়াও, অনুগ্রহ করে আরও কয়েক মিনিট ধরে রাখুন। ডার্কিনি মাটি হয়ে আমাদের দিকে ভেসে আসছে। আমরা কী করব?” আতো কেঁপে উঠলো কৃত্তিকা। কৃত্তিকার মনে হল কে যেন বহুদিন পর তাকে ঘুম থেকে জাগাচ্ছে। সে উঠতে চাইছিল না; এটা ঘুমাতে অনেক বেশি আরামদায়ক ছিল।
“সরস। পোড়া। আগুন। পোড়া।” কৃত্তিকা বিড়বিড় করে বললো কোন মানে না। তার সারা শরীর পুড়ে গেছে এবং আঘাত করেছে কিন্তু সে কেবল অর্ধেক জেগে ছিল। তিনি অনুভব করেছিলেন যে তিনি একটি খামচে দোলাচ্ছেন; আন্দোলন শান্ত ছিল। যাইহোক, সরস দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে একটি বড় আগুনের গোলা উড়িয়ে দিল এবং তারপর আরও কয়েকটি। তারা তুষারঝড়ের মধ্য দিয়ে উড়ে গেল, নীচের গাছগুলি জ্বলছে। নীচের কাঁটাযুক্ত গাছগুলিতে আগুন ধরেছিল, এবং অ্যাটো দেখতে পায় ডার্কিনি ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে কারণ তারা ড্রাগনের আগুনে একে একে চুষছে। কৃত্তিকার বাড়িতেও আগুন লেগেছিল।
“সরাস, সাবধান!” আতো চিৎকার করে উঠলো।
ভূমি আক্রমণকারী গার্গ তাদের দিকে তীর নিক্ষেপ করছিল। তার পাখি তাদের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল, তাদের দিকে নিজেকে লঞ্চ করার জন্য প্রস্তুত।
“আমাদের এখানে আরও ফায়ার পাওয়ার দেওয়ার জন্য সরসকে আদেশ করুন – কৃত্তিকা আমার সাথে থাকুন।”
“Fire, phire, fireeeeee,” Kritika mumbled again.
সম্ভবত এই সব একটি স্বপ্ন ছিল এবং সে এখন যে কোন সময় জেগে উঠবে।
একটি ছোট কিন্তু সুনির্দিষ্ট আগুনের গোলা তাদের পাশ কাটিয়ে গর্গের পাখিটিকে ছিটকে দিল। এটা সরস নয়, মাশু ছিল।
থেকে অনুমতি সহ উদ্ধৃত কৃত্তিকা উদ্ধৃতি: কুরুকের শেষ ড্রাগন, Shobhita Narayan, Scholastic India.
[ad_2]
Source link